背景:便秘的确切机制尚未明确,相关研究显示可能与多种因素有关，目前认为其发生主要与结、直肠动力障碍、盆底功能失调、社会心理因素以及胃肠调节肽异常等有关。便秘既会影响患者食欲及肠道营养的吸收，而且还是诱发或加重结肠癌、心脑血管疾病的重要因素。随着社会节奏加快，饮食结构的改变，便秘的发生率逐渐上升。据国外资料报道，慢性便秘的发病率，年轻人为3％，中年人为8％，老年人为20％。据流行病学调查显示，我国慢性便秘的发病率为6.07％。便秘虽为良性疾病，但它不仅严重影响了人们的生活质量，其就诊率逐渐增高。治疗本病的方法很多，西医对本病多采用对症治疗，但治疗效果不理想，不良反应较多且容易产生依赖性，并可能导致肠道神经末梢的损害而加重便秘症状。现代中医药通过了解病因，辨证论治，研究出各种治疗方法及方药，具有一定的特色和优势，但缺乏规范性。　　目的:为临床中医药治疗便秘用药及方案提供循证学依据，初步得出中医药治疗便秘的推荐用药及治疗方案。　　方法:本研究从循证医学的角度，通过规范、严谨、权威的检索策略检索近5年国内外发表的关于便秘中医证治的现代文献，建立权威的便秘中医证治的现代文献数据库，为今后该病的科研与临床研究提供文献依据；通过对近5年的便秘现代文献中便秘的中医症候进行主成分分析、因子分析及聚类分析，初步得出便秘的中医症候分布及辨证规律，为该病证候规范化研究及建立证候表征体系提供研究思路，为今后临床中医治疗便秘提供依据；采用系统评价的方法全面了解其临床科研方法学的应用状况、存在问题，客观评估研究质量的总体水平，科学评价中医药在治疗便秘的临床研究结局的有效性和安全性，以及寻求中医药治疗本病的更优方案。　　结果:本文对57篇文献中的4245例便秘患者进行信息采集。结果采集得证型17种、症状62个、中药88味，应用主成分分析证实这些症状之间存在一定的相关性，通过聚类分析划分类群，并结合临床实际归纳描述常见证型的主要症状及中药用药情况。通过本研究，可初步得出以下结论：①便秘患者证型可分为热秘证（实热证）、气虚证、气秘证、血虚证、阴虚证、阳虚证；②主要症状以大便秘结、大便干、大便次数减少、排便时间延长最多见，为主症，总结舌脉象，以舌淡，苔薄白，脉细弱为最多见；通过主成分分析及聚类分析，结合临床将症状归为6个类群，即6个主要证型；③中药的运用以火麻仁、当归、白芍最为多见，同时通过主成分分析及聚类分析，结合临床专业知识判断,及结合频数分析结果可把中药归类为6个主要证型的常用中药。以上结果与目前中医学教材基本相符。　　但中医药治便秘文献存在以下不足：①RCT文章不足；②阳性结果过高；③对照组使用的药物类型过多，即非特异性药物作为对照，且治疗的方法也很多种，影响疗效评价；④许多研究仅涉及疗效，而忽略了副作用；⑤大多数着眼于近期疗效，对远期疗效不够重视。　　结论:在检索过程中，检索人员应该要有清晰的思路，严谨制定整个检索过程的每个步骤，通过良好的逻辑性紧密连接起来，根据检索情况调整检索策略，提高检全率。　　近年来，国内学者对中医治疗便秘的疗效进行了较多的研究，也取得了一定的成果，但由于临床研究的质量较低，得出的结论缺少说服力，不能成为临床上指导治疗的证据，因此尚不能得出中医治疗便秘的治疗标准，在今后的临床研究中，需要运用循证医学、临床流行病学和医学统计学的方法进行严格设计、衡量与评价，取得科学的结论，得出中医治疗便秘的治法治则及用药证据，总结出中医治疗便秘的治疗标准和方案，指导临床实践，提高疗效。