《美国人》是詹姆斯第一部成熟作品,但先前《美国人》的研究却忽视了男主人公纽曼的大旅行这一内容。大旅行是欧洲旅行传统,其中蕴含的地理元素尤其值得从想象地理这一理论视角进行深入研究。本文拟从想象地理视角出发,探讨纽曼大旅行的原因,地理空间元素以及其中蕴含的文化权力关系,分析美国西部、卢浮宫以及贝列加德住宅,揭示地理元素是如何造成纽曼大旅行的失败。第一章围绕纽曼大旅行探讨了美国西部和纽曼欧洲地理想象两者的关系。纽曼身上的流动性是西部特征:美国内战让纽曼具备流动性,流动性是纽曼想去欧洲的主要原因;纽曼对欧洲的想象来源于欧洲旅行指南书,欧洲大旅行成为西部新贵获得美国社会地位的必备要素,折射出当时美国人对欧洲的普遍崇拜。第二章和第三章是对詹姆斯为何将主人公放置卢浮宫和贝列加德住宅这两个主要地理位置这一问题的回答。在第二章,卢浮宫成为最高欧洲文明的象征是旅行指南书对卢浮宫的描述以及其中的艺术作品描述所造成的。而这种卢浮宫的想象和真实卢浮宫之间差异是他转向卢浮宫中艺术品企图重新获得对地理的掌控。纽曼和卢浮宫之间的动态关系反映了欧洲与游客的权力关系。第三章讨论了贝列加德住宅住宅象征了典型的真实欧洲上层社会建筑,是欧洲上流社会价值的地理。建筑本身以及其内部家具反映出了欧洲上流社会的礼仪传统。两个与建筑有关的隐喻,剧场和修道院,则在提前暗示纽曼欧洲大旅行的失败。