在近代中国企业发展史中,很少有专著和文章就企业经营理念、经营策略进行专门研究。有鉴于此,本文力图运用一些新的学术理论,采用比较研究、定性分析等方法,主要以20世纪初烟草行业两大巨头:英美烟公司和南洋兄弟烟草公司为例,从它们之间的广告竞争入手,对其竞争的各个领域(如报纸、电影、公益慈善、街头宣传、宣传画等)进行剖析,寻求西方先进的广告理念、竞争机制、广告宣传之特点,以探索有益的认识。本文认为,英美烟公司由于其雄厚的资金,先进的管理和营销理念,以及所拥有的特权优势,在广告宣传的实际效果上要比南洋兄弟烟草公司更胜出一筹;对各种广告宣传方法的应用,英美烟公司由于它的特殊情况,也要优越于南洋兄弟烟草公司。但在近代中国的工业化进程中,南洋兄弟烟草公司等民族企业为了在激烈的市场竞争中获得生存和发展,也纷纷苦练内功,改进生产技术,扩大生产实力,降低成本,努力提高质量;同时,它们还充分发挥了民族优势,利用“国货”进行广告宣传,从而提高了民族资本企业的综合竞争实力。通过对比研究,本文还希冀能够总结其中的经验和教训,为提高我们现代企业的竞争力和面对跨国企业的挑战提供一些参考。