衰老是生物在生命的整个过程中机体的形态、结构、功能逐渐衰退的一种综合性现象,而皮肤衰老是其中一个不可或缺的重要组成部分。皮肤衰老不但有损于美容,而且与许多皮肤疾病,如脂溢性角化症、日光性角化症、基底细胞癌、鳞状细胞癌的发生也有着密不可分的病理学关系。近年来的研究发现,中草药的有效成分可以促进人体内成纤维细胞胶原和弹性蛋白的合成,达到延缓细胞的衰老的作用,其中灵芝由于其具有免疫调节、清除自由基、平衡代谢等功能,加之其药性温和而越来越受到关注。灵芝免疫调节蛋白(LZ-8)是从灵芝菌丝体中提取出的一种新的免疫调节蛋白,结构小巧,成分单一,但制备困难,产量较低。因此本课题组选用了重组灵芝免疫调节蛋白即r LZ-8,拟进行r LZ-8对抗皮肤衰老方面的研究。本研究首先用D-半乳糖建造衰老大鼠模型。而后利用r LZ-8对衰老大鼠进行腹腔注射治疗,进而观察各组别大鼠的体重、皮肤组织含水量、羟脯氨酸(HYP)、透明质酸(HA)、超氧化物歧化酶(SOD)、丙二醛(MDA)、脂褐素(LF)等的变化,从而探讨r LZ-8的抗皮肤衰老作用。实验结果表明:r LZ-8治疗组中大鼠皮肤组织的含水量显著高于衰老模型组(P<0.05);r LZ-8高、低剂量治疗组大鼠皮肤组织中HYP及HA含量均显著高于衰老模型组(P<0.05),提示r LZ-8可以阻止大鼠皮肤中水分的散失同时还可以显著提高其皮肤组织中透明质酸的含量,促进皮肤胶原蛋白的合成,从而改善皮肤的弹性。同时经过r LZ-8治疗后,各组大鼠皮肤组织及血浆中的SOD含量均显著高于衰老模型组(P<0.05),而MDA、LF的含量均显著低于衰老模型组(P<0.05),由此表明r LZ-8可以提高大鼠体内超氧化物歧化酶的水平,降低其体内过氧化脂质代谢产物丙二醛的含量达到抗氧化的目的,还可以降低大鼠体内脂褐素水平,进而减缓皮肤衰老。大鼠组织学观察结果显示,r LZ-8治疗组与模型组比较,大鼠真皮层明显增厚,胶原纤维明显增多,光泽度增加,则说明r LZ-8可改善皮肤衰老的程度。综上所述,r LZ-8可以通过增加皮肤弹性,改善体内过氧化程度从而达到有效拮抗D-半乳糖所致的皮肤衰老的作用。本实验数据将为r LZ-8在对抗皮肤衰老方面的进一步研究和应用提供科学的实验依据。