乡镇政权是维护国家和社会政治稳定的根基,在一定历史期间发挥了巨大的作用,但随着社会发展,乡镇政府被日益严重的财政危机所困扰,这一沉重的包袱已经成为农村经济发展和农民增收的障碍,从根本上解决财政危机已迫在眉睫。本文采取比较研究的方法、历史研究的方法、定性分析与定量分析相结合的手段,通过实地调研,首先分析古今中外行政区划的特点及我国建国以来乡镇政府的历次演变;其次分析了乡镇财政产生危机的原因、表现、根源,研究认为我国乡镇财政先天不足是导致乡镇财政危机重重决定性的因素。乡镇政府作为最基层一级政府,其权力的无休止延展与增长十分缓慢的贫困财政构成一个永远无法和谐的矛盾,这在一定程度上反映了生产关系与生产力,上层建筑与经济基础之间的不适应性。本文最后运用现代管理理念和市场经济原理,充分论证当前撤销乡镇政府的必要性和改设乡镇公所可行性,并对改设后的乡镇公所机构设置、冗员分流及公共产品提供进行了创造性地规划和设计。研究认为改设后的乡镇公所适应加入 WTO 形势的需要,其机构之精简、运转之高效,职能之彻底转换,对于促进农村经济和社会发展具有极为重要的战略意义。