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FoxG1属于Forkhead转录因子家族,是Fox转录因子基因家族的一个重要成员,具有转录活化和转录抑制双重作用。Foxg1在小鼠神经系统的表达时间起始于胚胎早期E8.0天,在大脑皮质呈现梯度表达,调控皮质神经元特化,其在端脑的表达一直持续到成年。临床研究发现,Foxg1基因异常与人的多种神经疾病发生相关,其中FoxG1蛋白剂量不足会导致人的智力发育迟缓、大脑体积变小,甚至出现畸形;Foxg1基因异常也会导致Rett综合症,神经系统发育异常,头围增长缓慢,语言能力丧失。Foxg1是大脑皮质发育的关键调控基因,但是由于传统基因敲除的Foxg1-/-小鼠是胚胎期致死,目前对于Foxg1的调控机制还知之甚少。为了深入探究Foxg1对大脑皮质发育的调控机制,我们采用了条件性Foxg1基因敲除小鼠,在大脑皮质发育的关键时期E14.5天诱导敲除Foxg1,实验结果显示,Foxg1缺失后,皮质神经元分化异常,出现“浅层神经元减少,深层神经元增多”的表型。 为了揭示其中的机制,我们对神经元的增殖、分化和凋亡分别进行分析和验证。研究表明Foxg1参与大脑皮质神经元分化的调控,具体有如下两个方面:1、Foxg1维持神经前体细胞的增殖能力,促进成神经元命运分化;2、调控深层神经元的分化命运。