当前，受城乡“二元结构”及产业结构调整的影响，农村出现大量的剩余劳动力进城务工，其子女大多数留在农村，于是就形成了一个特殊的未成年人群体——留守儿童。所谓留守儿童，是指年龄在16岁以下，其父母一方或双方在外打工而被留在家乡，并需要其他亲人照顾的儿童。即没有能够跟随外出务工的父母前往城市接受教育，而是被留在家里，在当地农村上学的农村流动人口的子女，因此又称为“留守子女”、“留守孩”、“留守儿”、“留守学生”等。中国教育报2004年的调查数据显示，我国目前农村留守儿童至少有1000万，而且这个数字还在逐年增长。由于农村社会经济发展及教育条件相对落后，留守儿童的教育存在许多问题，严重制约了教育的和谐发展，成为和谐社会构建中的一个“不和谐音符”。
　　当今留守儿童教育问题不仅仅是教育方面的问题，它其实是我国社会发展阶段中的一个特殊产物，是一个复杂的社会现象。因此，解决农村留守儿童的教育问题也不能停留于教育自身改革和完善的层面，而应该将其放到构建社会主义和谐社会的大局上来思考，从政府、学校、家庭、社会等层面寻找对策。
　　一、政府层面
　　政府的责任主要是在政策层面上采取措施，确保教育的公平、和谐发展，这是政府的使命所在。具体来说，其一，政府的底线是确保九年义务教育的顺利实施，尤其是农村贫困地区和贫困人口的义务教育逐步实现全部免费，从受教育机会上确保留守儿童都要有学上。其二，要进一步落实有关法律、法规、保障留守儿童的合法权益，完善《未成年人保护法》，落实政府应担负的责任。其三，打破二元制的城乡户籍壁垒，接受留守儿童在父母务工所在地入学。
　　二、家庭层面
　　家庭是教育儿童、少年最重要的场所，家庭教育对子女将来的发展起着至关重要的作用。对于长期在外务工的父母来说，首先，要纠正一个认识上的错误，即仅关注挣钱给孩子吃好、穿好等物质上的满足，取而代之的是要加强与孩子情感的沟通，让他们体会到父母的爱，巩固亲子关系。为此，父母要充分注意亲子之间的沟通与交流方式，要注意时间上不能相距太久，最好能做到每周交流一次，及时了解孩子的生活、学习情况。其次，还应十分重视孩子监护人的选定问题。如果没有相当可靠的人代为监护，父母最好要在力所能及的范围内，加强对留守子女的关心呵护。
　　三、学校层面
　　学校在解决农村留守儿童的教育问题上应担当“主角”，因为在留守儿童家庭教育缺失的情况下，学校教育就显得格外重要。第一，学校的教育理念要更新，即从单纯追求升学率转向追求全体学生的全面健康发展上来。第二，针对班级中关注“共性”多，而忽视留守儿童特殊群体或个体的情况，并利用班集体的力量形成一个温暖、宽松的成长环境，第三，学校应逐步建立并切实执行留守儿童监测制度，建立留守儿童的个人档案，及时了解留守儿童的学习和生活情况，并根据情况进行分类教育管理，让在留守儿童身上发生的问题消灭在萌芽状态。
　　四、社会层面
　　留守儿童的教育问题是一个极其复杂的、综合性的社会问题，仅依靠教育行政部门和学校的力量很难彻底解决，需要社会各方面力量的介入。根据当前农村社会发展的实际情况，社会的可作为是加强和完善农村社区教育组织或机构建设，充分发挥社区教育对学校教育和家庭教育缺失的弥补作用，使家庭教育、学校教育和社会教育三位。
　　总之，我国是一个农民人口占大多数的国家，农民进城不仅是我国现代化、城市化和市场化的必然产物，也是我国社会经济发展的客观要求。农民工及其子女是一个特殊的庞大的群体，打工村留守子女的教育是当前农村和城市义务教育中的难点之一。当前必须立足于城乡平等和城乡统筹的原则，进一步完善现行的法律和制度，消除对进城务工农民工子女歧视，建立城乡一体和公平的义务教育体制，为千千万万农民工子女的教育创造条件。