题记
　　戴领带，细尾巴穗儿的那一头藏在背面，这是常规；他，愣让那根穗儿从一侧绕到前头。4月28日下午，当我看到出席中国美术馆“同一个世界——中国画家彩绘联合国大家庭艺术大展”开幕式的黄永玉这样一副挑战常规的装束，很自然地联想到当天上午在他北京居所“万荷堂”所见识的打扮：从里到外分别是白衬衣、红领带、类似围裙的齐膝的工作衣、无袖的短装皮夹克，充满后现代的意味。
　　我迟疑地开口：“您的领带是故意这样系的吗？”
　　“哦？不是。”他把探出的穗儿掖进去。呵，就算不是因为疏忽，标新立异的衣着套在他的身上，效果一准让人咂摸。这样的有意无意，恰如他的绘画——用大红大绿的浓烈色彩，泼出“俗到极处即是雅”的意境；又如他的文字——不过是客串，可远非票友和跑龙套的水平，不少“著名作家”恐怕也会折服甚至汗颜。
　　他一直在创造奇迹和制造流行：小时候连留五级的逃课大王，中学未毕业就颠沛流离四处谋生的落魄青年，后来却书、画、雕塑、木刻、诗、小说、散文、戏剧无所不通、均有建树；他从没拜过老师，也无门无派，却当上了中央美术学院的教授和中国美术家协会的副主席；他画的猴子放到邮票上，竟成暴涨2000多倍的猴票，信手画的头像和随手扎的麻袋，变成了“阿诗玛”香烟和“酒鬼”酒的品牌符号；他写的书一版再版，别人写他的书不愁销路……种种不可思议叠影出来的这个老头儿，人们爱用一个词儿来形容——“鬼才”。
　　当天，“鬼才”黄永玉在美术馆的匆匆现身，引发了通常在娱乐圈才会有的追星现象：男女老少垒成的“玉米”（“玉迷”谐音）堆让他寸步难行，他尽可能地满足大家索要签名的需求，但对于索要电话，则很干脆地说：“不告诉你们，我不喜欢受打扰。”他的司机像保镖一样为他挡驾、开道，护送他进入一辆红色法拉利跑车，绝尘而去。
　　没来得及得到签名的“玉米”，眼底泛出一抹怅然若失。看着他们，我不太厚道地生出一丝得意：因为记者的身份，我总能以不低的频率捕捉到他一次次的出镜；更因为辗转的关系，曾两度进入北京东郊那座戒备森严、情趣盎然的“万荷堂”。
　　于他，于那座“万荷堂”，我留下的，大约是一道转瞬即逝的掠影；带出来的，则是或可与您分享的一些片段。
　　主人和客人
　　一走进挂满爬山虎的院墙，黄永玉已穿过庭前的小花园迎将出来。他左持烟斗、右握火机，直到两小时后送我们出院门，一直抓着没见撒手。
　　板烟、酽茶是他的嗜好。他曾为烟斗写过一首诗：这辈子/吻谁也没有吻你多/每天起码一千次/一种冒火的冷吻。目前，他收藏的烟斗已有六七百个。而对于他爱喝浓茶的习惯，我们恐怕也很难附庸风雅。这天，他准备了家乡的好茶招待我们，茶香扑鼻，饮一口，却忍不住龇牙咧嘴：“太浓了！”
　　板烟酽茶时时陪伴，黄永玉却从不咳嗽、从不失眠。他的生活十分有规律：早上7点钟起床，漱洗完，吃早点。吃完看一会电视，然后工作——画画。12时吃午饭，吃完不午休，而是接着画画。18点钟吃晚饭。晚上看看电视，看看影碟。睡觉之前看看书。
　　虽然黄永玉对绘画、音乐、舞蹈、诗文无所不爱，大家也爱称他“玩家”，但他并不认为自己会玩儿：不喝酒，不唱卡拉OK，不打麻将和任何纸牌，吃东西不偏爱，去国外只知道背个画夹去写生，不热衷于应酬，过去还有丁聪、王世襄、黄苗子、张仃等老友经常过来坐坐，现在老朋友都老了，出门不便不大来了。
　　对他来说，两件事情最重要：一是读书，没有哪一天不读书；二是画画，没有长时间不画画。一时高兴就画画，且总爱尝试新笔法、新题材。“画完就悔，赶紧画第二幅填补后悔。不停地后悔，不停地画画。”
　　虽然黄永玉不好应酬，但“万荷堂”经常有客人拜访。更恢弘的一次当属3月中旬在这里举行的《当代中国画》创刊宴会，300来号人来到这个占地10亩的园子，好不热闹。
　　文人雅居
　　如果不是一处私家宅院，我总认为“万荷堂”是可以入选北京十大景点的。这里，门楼、角楼、影壁、回廊、水榭虽按传统布局，却一墙一瓦、一花一木、每一副对联、每一尊雕塑都透着主人的灵动和不羁。
　　黄永玉将盖房当作一种创作。意大利佛罗伦萨有“无数山楼”，北京有“万荷堂”，香港有“山之半居”。80岁时，他在故乡凤凰建了“玉氏山房”。有人戏称他是“生命不息，造房不止”。
　　“万荷堂”分为东西两个区域。东边是一片人工挖掘的荷塘。此时，塘面碧波荡漾，荷花的种子还在淤泥里沉睡，每年的夏天，这里将呈现“接天莲叶无穷碧”的美景。
　　围绕这片荷塘，有六七座门楼、角楼。与那些精美的雕梁画栋的古代建筑相比，它们的梁柱大多保持原貌，少有斧凿之功，朴实却又浑然天成。据说在建房子的时候，黄永玉和造房子的老师傅产生过分歧。老师傅说这些木头一头粗，一头细，盖起来不成样子，要把梁柱做成光溜溜的样子。主人却坚持要在保持木头原样的情况下盖。等到房子盖好后，老师傅佩服了：“你真行，我原认为是不行的，这么一盖还真漂亮。”
　　虽然这些亭台楼阁本身少有雕琢气息，但他们无一不挂有木刻对联。多为主人刻写，比如取自《菜根潭》的“静夜钟声，醒梦中之梦；澄潭月影，窥身外之身”和由老友黄苗子题写的“斟酒迎月上，泡茶等花开”。
　　“万荷堂”西边区域是工作、生活区。在院门至画室之间的小庭院里，桃花开得正艳，两尊由主人雕塑的铜像趣味盎然：一尊是两个小孩儿，男孩弓着背，女孩双手撑在男孩的背上，双腿飞起，他们好像在做一种叫“跳马”的游戏，整尊雕塑充满童趣；另一尊则是主人的自画像，光着上身，右手拿着烟斗，左手提着老头裤，笑得不见眼珠只见虎牙。
　　主人的画室与宅院同名，即“万荷堂”。堂内最吸引眼球的是6根高约3米的树桩子。五六年前从缅甸运来的这6根树桩上，主人突发奇想地刻上了“六根不净”的内容。
　　画室往北的一幢房子题名“老子居”，是黄永玉生活起居的地方。东侧是厨房，南面是会客的厅堂，背靠一屏风，屏风后有一宽敞的居室，居室的左半部分放置着电视、音响，右半部分是主人的床榻。
　　在“老子居”里，前来参观的香港画家们把更多的目光投注于器皿、绘画等各种收藏品上，没想到黄永玉“嘿嘿”一笑，“这些都是假的。”原来，在去年年末，他将珍藏数十年的100多件珍贵文物和部分艺术作品捐赠给了湖南吉首大学，同时以他名字命名的“黄永玉艺术博物馆”正式落成。专家估计，这些文物折合人民币超过7400万元，并且有很大的升值空间。当有很多人盛赞此举的时候，黄永玉却否认自己是个慈善家：“我只是平时喜欢收藏，东西多了，没地方放，就捐赠给家乡，做一个博物馆。这只是艺术行为的延伸。”
　　黄永玉的表叔沈从文用一辈子的积蓄，到琉璃厂买古董，买回来就送给国家，他常说：“有好东西就当作是自己的东西，真是笑话！”黄永玉总在回忆文章里提到这句话。“这话对我影响至深，循着文表叔的路，我只是刚迈出第一步。”
　　画里画外兼文章绘画与鸟叫
　　4月28日上午，我随一群香港画家同去“万荷堂”拜望黄永玉。在他高大宽敞的画室里，一眼瞥见那一幅几近尾声的作品。绘画采用漫画的笔法，画的是一个肌肉健硕、腰肢纤细、手指和脚掌却枯槁骨感的裸体女子，跪着，背对着，两胳膊一上一下反拧过去，那动作与其说是在做瑜伽或伸懒腰，不如说是在洗澡搓背。
　　原谅我这个经常看画展的记者，居然用如此欠缺美感的语言来形容黄大师的作品。但这应该不算不恭吧，因为在我心头，这幅画显然已经挑起愉悦而美好的情绪。色彩的蓝调与意韵的神秘互为烘托，让人舒畅而遐想联翩。画面上那女子健硕的肌肉，恍惚成一截截的莲藕，而莲花及荷花恰是黄永玉的最爱。
　　我把这个猜测向黄永玉求证，他笑而不答。
　　因此我依旧没有看懂这幅画。但这有什么要紧呢？当有人一说到看不懂他的画，黄永玉总爱举这样一个例子——有人去问毕加索：“你的画我怎么看不懂啊？”毕加索问：“你听过鸟叫吗？”“听过。”“好听吗？”“好听。”“你懂吗？”道理就是这样。
　　野食与派别
　　画界有些人评论，黄永玉画画基本功不行。黄对此并无异义，“中国画、西洋画都没学过，我就用自己的方式画。”
　　正是由于没有受到正统教育的束缚，他因而筋骨活络、心窍洞开、博采众长、吞吐万象。连他都说自己是个打野食的人，胃口比较好，凡是好的东西他都能加以消化吸收。
　　他的绘画常常从一个极端走向另一个极端：画纯水墨的时候，淋漓尽致，不染丝毫丹青；而大多数时候，他对色彩有着特殊偏好，尤其喜爱大红大绿大紫等特“俗”的颜色，但他的俗不是拒人的、躲躲闪闪的俗，而是迎人的、一览无余的俗，一边画一边嚷着“就是要俗”，好比禅宗里的呵佛骂祖。
　　中国画一般讲究实从虚生，飞白是最显示功力的地方。黄永玉的画常常反其道而行之，很满，追求虚从实生，让你从大量的信息中去捕捉隐藏的趣味。“我的画面上没得空，你要飞白到自己大脑里去飞吧。”
　　对于他不中不西、自成一派的成就，他的学生建议老师成立一个“黄永玉派”，结果遭致老师一顿臭骂：“狼群才需要成群结党，狮子不用。如果你需要这样的力量的话，艺术的力量就减弱了。画画应该是一种没有纷争、没有是非、旁无他人的艺术追求。”
　　——本文有删节