不是所有人都能成为书画家，也不是所有的书画家都值得关注。
　　关注薛玉森的墨竹已有多年，直到有一天读了他关于“世界上两种竹园”的论述。这种关注才从墨竹画转移到墨竹行为过程上来。
　　那是作者游扬州“个园”的一篇游记，他畅游了个园的奇巧构建，欣赏了各种竹子形态，又畅想了扬州八怪中各具风格的墨竹及其风格的形成过程，最后作者深有感触的写道：“世界上有两种竹园，一种在自然界，一种在心里。自然界的竹子种一育万，心中的竹子化万为一”。近而又赋诗曰：“原野青玉百万顷，我育一枝石砚生，日写墨竹三五笔，聊养胸中劲节风”。由此可见。薛玉森追求的不仅是如何画竹，而着眼点更在于将自然之竹化为艺术之竹的过程。
　　一个“化”字，大有文章。
　　我在他各种论述、谈话中寻求“化”的思维和行为。
　　——“化”的立意。薛玉森明显不仅是把墨竹作为一个纯艺术形象来塑造的，一句“聊养胸中劲节风”就把他的行为目的说的明明白白，他是一位官员，也是一个文人，或者说是一位兼具官员身份与文人气息的文化官员，他写竹是育化心中如竹子般的品格，一如郑板桥“一枝一叶总关情”的咏叹。他说官员书画不是业余墨戏，而是对传统的回归，古代书画的主体力量就是官员，因为无文则不能为官，但官员书画的目的不在功利，而是在书画过程中提升修养，增加情趣。这就把官员书画放在了更大的文化背景中去认识了。在强调官员书画的滋养功能外，他并不因是官员而降低书画作品的质量。他说，现代社会分工越来越细，专业书画家越来越多，相对于专业，官员只能算业余，但业余是指从业主次而不是作品质量的另一种标准。如何解决这个矛盾，薛玉森有他一套办法：简言之，就是专业者面宽而博，业余者面窄而专，集中有限的时间和精力。专攻一门，化业余为专业。以这种认识为支点，他选择墨竹这一极具特色有益官员修身的画种，几十年如一日，笔耕不倦，把一枝竹移入精神家园，用学识、阅历、品德去滋养，使其成为特有的艺术形象和精神载体。
　　——“化”的手段。“化”不是简单的一个立意，而是实实在在的一个全方位的实践过程。他说：功夫在诗外，这句话讲的是一个普遍规律，任何职业都不例外，简单的几笔竹子体现作者全部学养和行为风格。换言之，画好竹子也必须有全面的知识和学养。他在“画外功”上的准备是长期而全面的。于文史，潜心研读传统经典，吸取经史典籍学养，似乎更注道家思想，其墨竹论述和实践皆有道家影子。用传统思想看现代现象，一篇篇犀利隽永的文章集成《0.618——薛玉森小品文集》一书，文中常有哲理性观点，其《根》、《路》、《网》、《石》等等，以小见大，富有哲理，更有意趣，却语言简洁有文言之风。文风轻快有诗歌之韵，这也是他在文字上不断积累修炼的结果。于书法，已有=三十年的学书历程，四体兼学，尤长于行草与隶书，特别是一手飘逸自由的行草更是得心应手、一无滞碍，看去如行云流水一般。于绘画，先理论再实践再理论，不断吸收总结，力求古今贯通。其《走近荆浩》一书出版，使其成为系统研究中国古代水墨山水画鼻祖荆浩的第一人，其十余万字的《墨竹纵横》，用经纬法网络中国墨竹源流，窥视竹画精妙，也是市面上少有的。其学古不拟古，推崇笔墨当随时代，《砚池沉月》一文中有其对艺术特有的观点。如此诗文书画兼修，成就了他的沉稳、雄健与隽永。如此相“化”，其结果可以想见。
　　——“化”的节律。诚然，薛玉森首先是官员，政务繁忙，时间紧缺，他又是如何运用时间的?读其《0.618》一书，终于找到答案。集中体现在他的三大定律上：一是黄金分割定律。他分析，人要在可持续发展状态，用于工作的时间应在百分之六十左右，另外百分之四十则应是学习、健身、休闲，同时强调，用好百分之四十是保证百分之六十的重要条件，反之人就不在可持续状态，短期还能应付，长期则会江郎才尽。书画是他休闲学习的一部分，以书养情，以画养性，激发更大的工作热情，两情相悦，激情无限；二是调频定律。以他的理解，人都是在不同的角色中转换，承担任务越重，转换的频律越高，人要活的游刃有余，就必须学会调频，即不同的时间、不同的角色，调整不同的频道，如工作频道、家庭频道、友情频道等等，当然也少不了书画频道，运用好了调频功能，不论干什么，生活都会丰富多彩。三是场效应定律。人都生活在一定的场中，如会议是一种场，谈话是一种场，雅集又是一种场，独处也是一种场，把握利用好每个场，激发自我兴奋状态是一种能力的表现，越是时间紧，越要利用好各种场效应，如此则事半功倍，效果极佳。他说，每每作画之时，书房环境，纸、笔、墨和人构成了一个创作场，在这个场内“一杯茶、一支烟、一张纸，音乐声中，理纸舒笔，一节节写来，我便是竹，竹便是我了。”
　　画的过程，也是“化”的过程。
　　这个过程真美。