贯通秦岭的古栈道中，有一条栈道叫荔枝道。
　　导游说，荔枝道与杨贵妃有关。正如诗人杜牧在《过华清官》中的描写：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”因为杨贵妃喜欢吃荔枝，朝廷便在四川涪陵建了一座荔枝园，并修整了从涪陵到长安的道路——取道达州，从陕西西乡骑快马进子午谷，到长安不超过三天，进呈贵妃的荔枝还新鲜如初。
　　荔枝树是常绿乔木，高约十米，有两千多年的栽培历史。我国是世界上栽培荔枝最早的国家，荔枝最先名为“离枝”，后来才写成荔枝。据考证，荔枝源自中国南部森林。现在广东、广西及海南的原始森林中仍然可以找到野生荔枝树。
　　据史籍记载，汉朝刘邦称帝时就曾收到南海尉赵佗从岭南进贡的荔枝，从此，荔枝成了贡品。后来汉武帝攻破南越，曾把百余株荔枝树从岭南移植到陕西，并兴建了“扶荔宫”。可惜，亚热带果树难以适应北方的寒冷气候，没有一株存活。
　　古代荔枝高产的年代是北宋，文献《荔枝谱》中的诗句“降囊翠叶，鲜明蔽映，数里之间，耀如星火”便描述了当时岭南栽培荔枝的盛况。
　　荔枝甘美可口，古代文人对它称颂有加。诗人白居易就将荔枝的色、香、味描写得淋漓尽致：“嚼疑天上味，嗅异世间香，润似莲生水，鲜如橘得霜。”唐朝诗人韩渥笔下的荔枝则可触可感：“巧裁霞片裹神浆，崖蜜天然有异香。应是仙人金掌露，结成冰入蓓罗囊。”
　　北宋元祜八年，苏东坡被贬惠州，正赶上荔枝成熟的季节，他品尝之后，诗兴大发，写下千古名句：“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新，日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”宋神宗吃过大理寺丞梁世基从西江南岸老家送去的这一珍品后，也欣然赐诗：“横浦江南岸，梁家间世贤。一株连理木，五月荔枝天。”
　　荔枝不能久藏，因为时间一长就难以保鲜。古时候进贡荔枝给皇帝，一般采用盐水或蜜浸渍、晒成荔枝干的方式。
　　北宋徽宗宣和年间，奸臣蔡京别出心裁，由他家乡仙游枫亭选小株结果的荔枝栽在瓦瓮中，用海船运出湄洲湾，直抵汴京。皇帝尝到新鲜的荔枝，龙颜大喜，写下了一首诗：“密移造化出闽山，禁御新栽荔子丹。玉液下凝仙掌露，绛苞初结水晶丸。酒酣國艳非朱粉，风泛天香转蕙兰。何必红尘飞一骑，芬芳数本座中看。”这位天子夸耀自己能够“密移造化”，嘲笑唐玄宗要“一骑红尘”才能博得妃子笑。
　　民间也有保鲜荔枝的办法——当荔枝成熟时，取半截毛竹，将刚摘下的荔枝装进竹节里，竹口用黄泥密封。荔枝藏在竹节间，犹如置于密封箱中，可以保鲜半年以上。到了冬天，剖开竹简就能吃到新鲜荔枝，这是皇帝权臣想不到的方法，是古代草根的智慧。