在撒哈拉沙漠以南的非洲地区，有6.5亿以上的人口，他们中有四分之三的人每天的生活费不足两美元，但现在，这个地区已是世界上增长最快的移动电话市场。按照加特纳数据调查公司提供的资料，仅在去年，这个地区的移动电话用户就增长了37%，达到3440万户。相比之下，增长速度占第二位的东欧地区的增长率是32%。非洲第三大国刚果的头号电信公司VodacomCongo 的董事长阿里·康特认为，现在有很大的发展机会。
　　一些无线通信设备销售商，例如爱立信公司、阿尔卡特公司和摩托罗拉公司正在挤进撒哈拉以南的非洲市场。从事电信业调查的伦敦扬基集团的资深分析家马特·哈顿说："无线通信设备销售商正在寻找他们的大客户，这些大客户将大部分来自非洲。"世界银行估计，在今后5年内，非洲每年用在无线通信基础设施方面的资金将超过32亿美元。
　　移动电话经营商也正努力进入火爆的非洲电信市场，例如英国的沃达丰集团和法国电信公司的奥伦治子公司(Orange)都在这个地区开展业务。参与竞争的还有埃及的奥拉斯电信集团(OrascomGroup)、荷兰的塞尔特公司(Celtel)，以及南非的公司。有沃达丰集团参股的南非电信公司(Telkom)的CEO西维·恩萨纳说，他的公司在这里的收益不错。
　　非洲的"移动电话革命"的重大意义，在于它潜在的经济影响。伦敦商学院的经济学教授伦纳德·维夫曼说，世界银行预测，今年南部非洲的GDP将增长3.7%，其中四分之一来自电信业的增长。世界银行的全球通信技术部门的经理皮埃尔·吉斯兰说，移动电话已成为一种促进经济发展的工具。他举了一个比较突出的例子：塞内加尔的农民由于有了移动电话，可以直接向达喀尔的商人推销他们生产的茄子，其价格比本地中间人的出价高两倍。
　　投资非洲电信市场的经营者，并不是不存在担心。对于当地大多数人来说，使用手机的开支仍然太大。美国马萨诸塞州剑桥的金字塔调查公司的分析家盖伊·齐比说，非洲的移动电话的经营者平均每月可以从每只手机赚取20美元到25美元，高于某些发展中国家，那是因为大多数用户都是比较富裕的人，较穷的人仍然使用固定电话。但由于竞争加剧和低收入的用户增加，到2006年，经营者从每只手机获取的收入可能下降到10美元。从而促使利润下降，并且威胁较小的经营者的生存。
　　但是，这个市场不会停止发展。对于进入时间早，并且坚持下来的经营者来说，非洲是一块特别富饶的土地。以总部设在巴黎的阿尔卡特公司为例，由于收费低廉，它已经控制了南部非洲36%的市场份额。诺基亚公司也利用廉价的手机和网络设备向发展中国家市场进攻。中国的电信经营商华威技术公司和ZTE公司也在这个市场取得了成功。
　　这种形势无疑对从事无线通信经营是有利的，但非洲的移动电话是否能向互联网转移呢？沃达丰集团的CEO艾伦·诺特-克雷格说，在5年之内，非洲的无线网络可以像有线网络一样提供互联网服务。克雷格还说，为了使成千上万的非洲人更容易利用互联网，非洲电信市场必将出现更激烈的竞争。