写文章或读文章总要在这里那里停一下，虽然有小停与大停之分。一句之内，写手与读者要懂得怎样把这句读断。这是小停。用逗号是较大的小停，分号是再多停一点。一句的大停用句号，跟着是分段，分节，然后分章或分篇、分组、分书。如果没有这些或小或大的停顿安排，文章不易读，思想不流畅。
　　思想也要这里那里停一下，如同读书一样，耍有憩息的空间。思想是脑子的运动。然而，这里有一个有理说不清的困难。以体育运动为例，如果我们问一个体育教练，或任何一个有小成的运动员，关于怎样训练、怎样休息、保养等事宣，他们会提供答案，而这些答案会是很一致的。但当我们转到脑子的思想运动那方面，这些问题的答案不容易，而不同的专家提供的答案很不相同。
　　我是搞思想的，搞了半个世纪，但可不是怎样训练思想的专家。我只能凭自己的经验说说憩息脑子的功效。
　　集中力是可以练回来的。我是个集中力很强的人，强得昔日的同事与今天的亲友投诉我不知道他们的存在。原则上，一个问题猛攻不下，是要立刻憩息脑子的，所以有时我狂写书法数十张宣纸，或造园林，或研究收藏，总之要找些足以令自己分心的玩意。这些“不务正业”的行为往往惹来非议，有些人显然不明白集中思考是怎么样的一回事。
　　为了避免集中力练到招之使来但驱之不去的困境，中年时我采用多个题材然后转来转去的方法，一时想想这个，一时想想那个。六十之后，我转用频频憩息脑子的法门。这是说，考虑任何问题，每次感到有点沙石，不顺畅，我会搁置，过一两天再想收获的或然率会上升。人老了，当年驱之不去的集中力是比较容易处理的。
　　让脑子频频憩息的一个要点，是多在一个问题的四周徘徊，一时想想这方面，一时想想那方面，不到十拿九稳之境不会在一个答案上发挥。最明显的例子是两年多前我写好了初稿的《中国的经济制度》那篇长文。我是1997年知道了中国地区竞争的独特性，知道是难得一遇的重要题材。要是当时我急进，找到圆满答案的机会近于零。当时我在承包合约的演进上想了一段日子，在合约结构取代产权这重要问题上想了一段日子，层层地区结构上又想了一段日子，跟着是租与税之别、分账的方程式、划一的分成率及马歇尔的脚注等，到最后我体会到私有产权与市场的运作，在不同合约结构的安排下可以有很大的差别。从1997年到2007年是十个年头，其中或长或短的憩息无数次。
　　曾经解释过，为写该文的初稿我三个星期没有睡，足不出户，每天安排多次小憩。跟着是高斯多次催促最后的大修，我老是等，等了九个月才动工。
　　学问的追求无疑是苦事。脑子的运动非儿戏，受了伤称为精神病!金钱的回报不足道，但有满足感。学者之间有竞争，但不是所有学者。我是不参与思想竞争的，因为没有这种需要。有趣而又困难的题材那么多，取之无禁，想之不尽，是苏子说的清风明月，自己独享的天地是不难找到的。