铜炉收藏在当今收藏界越来越受到重视。宣德炉仅在宣德三年制作过一批，它在合金配制、熔炼、铸造及表面处理技术上都达到了一个新的高度，故真正宣德三年铸造的宣德炉在市面上极为罕见。然后世，宣德炉却成为人们热衷于收藏和把玩的对象，民间也竞相仿制。由于宣德炉的仿制数量越来越多，『宣德炉』从广义上而言演变成明清铜香炉的代名词。
　　中国铜炉文化历史悠久，在用香习俗的推动下，汉代已诞生中国铜炉的鼻祖“博山炉”。至明朝宣德年间，御制铜炉“宣德炉”推动了中国铜炉文化的二次复兴，并成为“明代文房珍玩之首”。600年来，历代铜炉有着深厚的审美趣味和高度的研究价值，铜炉文化正在被不断地挖掘、整理和传播。在当今收藏界，明清铜炉已逐渐成为可系统收藏的门类之一，藏家也由早期注重玩味性逐渐演变为深入认知后的系统收藏。由于特殊的历史原因，实物、文献的大量缺失，使得铜炉这一重要艺术门类在系统研究上困难重重。它不同于瓷器、书画，断代复杂，种类纷繁。相关专家们一直在寻找一个合适的分类方式或梳理方法，试图将宣德炉面貌清晰、全面地展现出来，让更多人了解、厘清铜炉文化。
　　2009年台北历史博物馆与苏州博物馆分别举办明清铜炉展，引领了中国藏家对铜炉鉴藏的重视；其后2014年杭州南宋官窑博物馆以及2015年青岛博物馆所举办的宣炉展更让铜炉收藏蔚为一股热潮。但以前的展览除了有效宣示铜炉藏品的新兴意象外，对于铜炉的艺术价值与年代鉴别成效有限。
　　7月2日，“吉金—明清铜炉特展”在天津博物馆开展。本次展览展出的330件明清铜炉全部来自民间收藏，它们分别按照造型、皮色、款识、宫廷炉、迷你炉五个单元进行展示，站在历史的角度清楚地梳理了铜炉的发展演变，从展览规模、展品质量、策展思路等方面均体现出较高的观赏性和专业性。
　　造型展区分为五大经典造型（冲耳炉、桥耳炉、押经炉、鬲式炉、蚰耳炉）和各式造型炉。每一类造型基本遵循年代顺序展开，旨在让观者对宣德炉的演变过程及完整的体系面貌一目了然。
　　“宣炉最妙在色”，所谓皮色，即于铜炉外表，利用各种矿物及材料所烧炼出的多种色皮。后天铜炉的养护也都极大地影响其皮色。所以一个历经百年流传的好皮色铜炉是十分难得的。这次展览汇集了栗壳、枣红皮、藏经纸、仿古青铜绿等各类经典皮色。
　　款识展区主要分为“大明宣德年制”六字楷书款和私款两大类。其中楷书款者又分沈度体和缩格体；私款分为胡文明和各类堂号家藏款。此次展览所涉及的款识特别丰富、系统，颇为难得。
　　在长时间的整理、研究过程中，大量实物，又不断有新的发现、新的问题。如这次宫廷制炉和迷你炉单元就是特别设置的，它们风格独具、鲜明，具有一定的代表性。
　　宫廷制炉分为庙堂器与清玩器，它们款式古雅大方，铜质精粹，铸造工艺精益求精，具有高度统一的铸造标准、规格，宫廷风尽显。
　　百件迷你炉，亦是特别单元。它们盈手可握，可赏可玩，数量可观，品质超群，炉型繁多，极为难得。是次全部展出，可谓是为藏家与大众开启了一扇新的宣德炉之门。
　　本次展览将于8月18日结束，策展人陈维骏希望此次“吉金——明清铜炉特展”的举办能起到抛砖引玉的作用，推动铜炉的学术研究，使铜炉文化得到广泛传播。
　　明嘉靖/万历 鎏金螭龙耳瑞兽纹熏炉
　　“大明宣德年制”楷书款
　　长40.6厘米 宽25厘米 高24.5厘米 重7845克
　　仿商周鼎式造型，盖顶中央设长方形捉手，其上阴刻太极图，盖面透雕饰以阴阳八卦纹，盖沿与炉身上部分别以鎏金夔龙捧寿字纹装饰，一阴一阳，与盖钮太极图相互呼应。炉身下部通体以浅浮雕松竹梅为底，上点金寿桃麒麟装点，形象鲜活，层次清晰。两侧各附鎏金龙形耳，头部后扭，颈连口沿，四爪攀于器身。下承四鎏金天鸡形足，造型新奇，极为少见。
　　明万历 梵文钵式爐
　　双龙款
　　口径9.7厘米 高7厘米 重679克
　　此炉钵式，上阔下收。唇口内敛，沿起立边，其肩丰盈圆润，其腹倾斜而下，突兀收束出平底。外壁通体铸刻缠枝莲托梵文，纹饰密布而不失规整。底款为双龙抢珠款，从龙的造型来看与明万历时的器物十分接近。
　　钵式炉乃仿自宋朝填漆大钵盂之款式，钵系佛门法器，鉢炉即属佛门供器，宣德皇帝以其广赐天下重要寺院。
　　明万历 鎏金错银仿古饕餮纹瓿式炉
　　“明万厉癸丑秋仲胡文明制为石语斋用”篆书款
　　口径7.5厘米 高8.3厘米 重706克
　　周身浑圆，薄沿外侈，其颈收束，阔肩收腹。肩、腹阴刻回纹锦地，其上浮雕双龙纹、饕餮纹，皆鎏金。足墙以错银手法表现回纹一周。全器工艺繁复、精湛，鎏金保存完好。
　　胡文明为明代万历（1573-1620）年间铸铜工艺名匠，云间人（今上海松江）。据《云间杂志》记载其特色有谓“按古式制彝鼎尊卣之属极精，价亦甚高，誓不传他姓。时礼帖称‘胡炉’，后亦珍之。”
　　明天启/崇祯 冲耳三足炉
　　“百城楼珍藏”篆书款
　　口径20.4厘米 通高11.4厘米 重4517克
　　炉身略扁，口沿圆妙，冲耳精对，其足矮短，足底平切。皮色完整，厚润有泽。
　　清早期 冲耳三足炉
　　“淡宁”篆书款
　　口径11.8 通高7 重1213克
　　炉身扁宽，口沿外侈，双耳冲天，耳孔形状正由椭圆孔向城门孔演变，束颈鼓腹，其足矮短，丰腴肥美，具有典型的清代早期风格。皮色完整，膛内可见跳刀旋纹。
　　与此炉类似的私家款的刻款手法从明代晚期开始流行，并且一直延续到清代早期，特别是在康熙年间较为常见。
　　清雍正/乾隆 鬲式炉
　　“玉堂清玩”篆书款
　　口径22.3厘米 高9.8厘米 重7445克 　　此炉乃王世襄先生旧藏。口沿宽平，平口起线，凹颈双旋，精准平行。腹圆柔美，曲线优雅，丰而不腴，下承三足，厚重敦实，精工等距。其色蜡茶，黄中带赤，铜质精炼，压手颇沉。刻款笔画清瘦，符合清中期铸刻特点。旧配紫檀底座。
　　1. 明中期至晚期 天鸡耳三足炉
　　“大明宣德年制”楷书款
　　口径18.8厘米 高12.4厘米 重2312克
　　此炉造型颇为特殊，传世罕见。口沿薄妙外翻，颈部长而收束，炉身高耸壮丽，炉腹浑圆弧收，丰而不腴。颈部两侧塑天鸡耳，眉目狰狞，双目炯炯，卷羽绕颈，其耳细长而突出。三足兽面，庄重肃穆，此兽面纹造型具有典型的明代风格，最初则起源于青铜器之铺首形制，至明代经过摹古手法的演变使兽面纹具有鲜明的时代特色。器身黑漆古色，沉静润泽，细腻如脂，内膛麻子地。
　　2. 清康熙/雍正 戟耳深腹三足炉
　　“清风对影”篆书款
　　口径9.8厘米 高9.5厘米 重1108克
　　唇口微侈，束颈，深腹浑圆饱满，两侧塑双戟耳，耳廓平直，耳垂上翘，方中带圆，刚柔并济。下出三乳足，圆润不肥，足底原铜金色可现。器外底篆书刻“清风对影”四字双行款，修整平齐。
　　3. 明正德 阿文冲耳三足炉
　　“大明正德年制”楷书款
　　口径15.2厘米 通高11.5厘米 重2389克
　　正德年间伊斯兰教盛行，阿拉伯文字多表现于当朝器物之上，一般多含吉祥祈福之意。
　　炉体厚重沉稳，双冲天耳，宽厚有力，外方内圆。腹部三处花式开光，内部鱼子纹为地，浅浮雕阿拉伯文，字口圆润有力，刀笔精准。底承三乳足，足底露铜处，金光熠熠，可见铜质精纯。
　　清康熙 四方鼎式炉 连座
　　“宣德年制”篆书款
　　長18.4厘米 宽15厘米 通高25.8厘米 炉重8555克 座重3995克
　　炉呈方鼎式，口沿方正规整，宽边平口，两端起双冲耳，挺拔坚挺，束颈鼓腹，下寰收出四柱形足，与原装台几式座严丝合缝。炉底及其座均铸“宣德年制”四字长脚篆书款，字正工精，结体有度。
　　清康熙 押经炉
　　连座
　　“宣德年制”篆书款
　　口径22.8厘米 通高19.2厘米 炉重8955克 座重4255克
　　口沿宽平，束颈委婉，鼓腹丰腴，器壁厚度由口沿至腹部渐薄，两侧鋬耳圆而方正，三乳足肥润有力，其底平滑沉稳，铸有“宣德年制”四字篆书款，款识深峻，法度严谨，三足与莲形底座各角度皆能和谐相对，可见铸造之精良。
　　此炉典雅庄重，以其口径之宽，是为压经炉中的大型炉，而炉中当属大型炉及小型炉，即口径大于二十厘米、小于十厘米者，传世最为少见。