社会美是指社会生活中的美，经常表现为各种积极肯定的生活现象。历史教学中的社会美教育常常和德育结合在一起，表现为美德教育。教师肩负着既教书、又育人的双重责任，对学生进行德育教育是历史教学的主要任务之一。在高中历史教学中，教师应把历史教材的思想性和科学性有机地结合起来，把德育教育和基础知识传授有机地结合起来。笔者认为，历史教科书中所包含的社会美教育的内容，应着重从以下几个方面去挖掘。
　　1.挖掘爱国主义教育的内容，培养学生爱国主义的情感
　　爱国也是社会美教育最基本的内容。列宁说：“爱国主义就是千百年来巩固起来的对自己的祖国的一种最深厚的感情。”中华民族不但以刻苦耐劳著称于世，同时又是酷爱自由、富有革命传统的民族。千百年来，为了中华民族的独立、解放和国家的繁荣、昌盛，多少志士仁人前仆后继，谱写了一曲曲可歌可泣的正气歌。从驱逐倭寇的戚继光、收复台湾的郑成功，到虎门销烟的林则徐、血洒疆场的关天培，他们的民族气节是何等的忠贞；从与舰共存亡的邓世昌、以身殉国的丁汝昌，到甘愿为变法而捐躯的谭嗣同、“为天下人谋永福”而献身的林觉民，他们的爱国义举是何等的豪壮；朱自清宁死不吃美国救济粮，梅兰芳抗战期间留起胡须，表现了崇高的民族气节；方志敏在狱中怀着满腔热血写下的《可爱的中国》，成为爱国主义教育的典型教材。同样，在世界历史上，从美国的开国元勋华盛顿、杰佛逊，到印度国大党领袖甘地倡导的非暴力不合作运动、土耳其凯末尔党人制定的《国民公约》，无不洋溢着爱国主义的思想光辉，都是我们爱国主义教育的生动教材。
　　2.挖掘理想教育的内容，引导学生树立远大理想
　　人的美和理想是紧密相联的。对青少年进行革命人生观教育，帮助他们逐步树立起远大的革命理想，历史教学同其他学科教学都担负着这一任务。马克思在中学毕业论文《青年选择职业时的考虑》中写道：“我们选择职业时所应遵循的主要指针，是人类的幸福……”；毛泽东在青年时代就立志以“改造中国与世界”为己任；周恩来在学生时代就决心“为中华的崛起”而学习；大发明家爱迪生说过：“我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥秘，并以此为人类造福”。他们理想的共同点都是为民族、为人类谋幸福，都是多么崇高的理想。为了实现这一理想，无数先烈进行了可歌可泣的斗争，他们的光辉业绩，永远载入史册，激励后人。
　　3.挖掘道德教育的内容，培养学生良好的品质
　　康德说：“美是道德的象征。”别林斯基也说：“美和道德是亲姊妹。”由此可知，美和道德密切相关。中学历史教科书告诉我们，中华民族素有注重道德修养的传统。孔子主张“温、良、恭、俭、让”，“克己”；孟子强调“善养浩然之气”；诸葛亮重视“静以修身，俭以养德”；刘备则主张“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”等等。他们注重道德修养是做人之本，受到历代人民的敬仰。明朝兵部尚书于谦两袖清风，为官清廉；诸葛亮一生“鞠躬尽瘁，死而后已”；范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”；陶渊明“不为五斗米折腰”；岳飞强调“文官不爱财，武官不惜死”等等，都表现了高尚的道德情操。历史教科书道德教育内容的深入挖掘，可激励青少年继承和发扬中华民族的优秀道德传统，以社会主义的道德规范为自己的行为准则，做一个具有良好道德品质的人。