当时他每个月的工资是375元，但每年至少要花一千多元来订阅各种学术期刊和教育杂志。丁玉祥告诉记者，他的书橱里至今还保留着几十年前订的杂志，那些散落的旧杂志被重新整理印刷之后，集成了一本“字典”，成了他压箱底的宝贝。在不断读书看报的同时，他也积极参加全国中学物理教学研讨会，通过书信与很多教育名家建立起了联系。原山东省教科所所长李建刚给他寄送了很多有关“目标教学”的用书，全国知名教育专家魏书生寄送“静能生慧”明信片的话语鼓励，华东师范大学叶澜教授送了有关“新基础教育研究”的诸多研究成果……曾经受惠于各路教育大家的指点与帮扶，如今他的这种无私分享也恰如一种薪火相传。丁玉祥将自己多年来的教育、教学管理中的心得和专业性讲座 PPT 全部放在各大社交平台上，还不定期地为全国物理同行以及教学管理者，开设公益性网络直播讲座，开设专业性讲座的教育对象已遍及全国各省份，他经常与全国数千名网友进行专业交流、经验分享，并及时在网络上给全国同行答疑和免费提供各类学习的资源。
　　干一行？？爱一行？？精一行
　　“其实我自己的成长过程中有很多故事，但我印象最深刻的还是当班主任时和学生一起成长的故事。”丁玉祥回忆，自己刚毕业分配时面临着待遇低、条件差的环境，也曾动摇过当老师的想法，但是在“干一行，爱一行，精一行”的精神影响下，他开始清醒地认识到：如果教师只是把这份职业当作谋生混日子的手段，那既是对学生的伤害，也是对自己的不负责。
　　沉下心来，新教师丁玉祥开始了自己教师生涯的摸索之路。刚开始时，备课、教学、班级管理……种种工作让新手丁玉祥喘不过气来，他开始思考如何提高工作效率，寻找智慧工作的捷径。
　　他开始利用自己出众的体育特长，每天带领学生晨跑，对班级采取了“军事化管理”，既锻炼了学生的身體素质，又培养了他们的行动力、执行力。“黄色运动服，小红帽，白鞋子，男女生都剪短发，整齐划一，做班旗，制班徽，唱班歌。”丁玉祥回忆，为了调动学生的积极性，提高学生的自主管理能力，他发动学生人人竞选班长，让每个学生在班集体中都有自己的岗位。比如，检查仪容仪表、收作业、擦黑板、检查课前准备、用录音机在课间放音乐。同时，还通过评价来激励学生荣誉心和进取心，在班级开展每周一“星”的评比，“班干部之星”“学习之星”“进步之星”……他所带的班级荣获南京市优秀班集体称号。 　　在校园之外，丁玉祥带领学生开展了丰富多彩、寓教于乐的综合活动，在活动中锻炼孩子们的社会实践能力。这在应试风气尤甚的20世纪不得不令人“刮目相看”。比如组织学生到社区清除“牛皮癣”、每个周末到社区孤老院志愿服务、给学校的植物制作植物标本、组织学生参加市政府广场升旗仪式……
　　同时，物理教师丁玉祥还在学科教学中培养学生的生活实践能力。比如，組织学生进行“家庭电路的探究”“电热水器的调查”研究性学习的实践活动，鼓励学生通过使用身边的物品进行物理实验，大大提高了学生的学习兴趣。与此同时，他将平日里的工作开始总结提炼成一篇篇教学论文，令他至今难忘的是第一篇物理教学论文《浅谈激发（物理教学中）非智力因素兴趣的途径与方法》便在南京市建邺区中学教育教学论文评选中获得一等奖。这对物理教师丁玉祥来说是一种莫大的激励。
　　“这在当时是很不被理解的，很多老教师认为老师就应该踏踏实实上好课，搞好教学，不要花心思去写什么文章。”丁玉祥说，不到一年时间，他的论文《学生品德素质量化评分实验研究评估》又在南京市中学德育研究专业委员会的评选比赛中获得一等奖，五年之内他在《中学物理教学参考》《物理教学探讨》《教学与管理》《班主任之友》等杂志上发表了几十篇文章，其中数十篇在省市级论文评选中获一等奖。
　　永远在路上
　　回首自己的专业成长之路，省市区教研员给他搭建了很多专业发展的平台，而丁玉祥终生难忘的便是师父单锦甫。
　　单锦甫是南京一中初中部的物理特级老师，他最善于让学生动手做各种物理实验，由此激发学生的学习兴趣。面对好学上进的年轻教师丁玉祥，他将课表发给丁玉祥，并同意他随时推门听课。不仅如此，每次听课后，他还主动为丁玉祥答疑解惑，解决教学上的困难。
　　连续两年的跟班听课让丁玉祥的教学水平得到了显著提高，作为一名年轻教师，他几乎每年都积极争取开一节区级研究课，不断地用任务鞭策自己，一步一步踏上新台阶。
　　“年轻教师应该给自己分阶段制定小目标，我一直梦想有一天能出一本专著，正是这个梦想，让我坚持勤动笔，养成了教学研究与教育写作的习惯。”他在33岁时出版了个人专著《义务教育课程标准初中物理比较与实施》，“实现了梦想”。不仅如此，他还先后独立主持承担江苏省重点课题“网络环境下初中物理研究性学习策略与学法指导体系构建”“校际教研团队的组织实施与绩效评价研究”均顺利结题，在课题研究方面取得了亮眼成果。
　　他在接受《未来教育家》杂志采访时谈到，“这本书的出版，让我深刻体会到，作为教师，只要坚持自己的专业理想，坚持不懈，并注意将自己的经验条理化，系统化，是能够完全胜任专著出版这一挑战的。专著未必是名家的专利，只要普通教师有自己真实的、有特色的实践，一样能够取得成果。”
　　翻看丁玉祥的履历，不得不惊叹他专业成长的速度：26岁成为区级学科带头人、区级教研员，29岁任省重点中学副校长，33岁出版30万字个人专著。迄今为止，在全国教育类刊物及中文核心期刊上发表论文近200篇，其中有近20篇文章被人大报刊资料复印中心全文转载……
　　与此同时，他还是一个专注信息技术应用的技术咖。1996 年，他便通过上夜校考上了清华大学南京办学站的应用电子专业，开始了对前沿技术的追求。而后，几十年的从业经历中，从物理教师到教务主任，再到学科带头人、主管教学的副校长、教研员、以及区域教研工作管理者，无论在什么岗位，他一直都关注着信息技术在教育中的应用。现在，他还在今日头条上开设了介绍教育教学经验以及信息技术应用的“南京丁玉祥教育空间”。
　　2007 年，调任南京市白下区教师进修学校任副校长的丁玉祥，开始主动尝试和推广教师网络团队教研活动项目，为全市中小学教师开设技术培训和竞赛指导。从2009年至2018年连续十年担任全国中小学信息技术创新与实践活动“全国教师网络团队教研教学竞赛物理学科执行委员”，持续不断的助推信息技术与学科教学的融合创新实践。2012 年，随着信息技术的发展，他通过网络阅卷系统，采集数据，进行教学质量评价、学业质量评价以及学生个体评价三个维度的研究。不仅如此，他还组织区教学校长和教务主任进行技术应用培训，逐步将学业质量监测工作进行了整体性推进。2013年，白下区在全市率先成立教育质量监测中心。2015 年，丁玉祥主持的“基于网络测评平台的区域性教育质量监测组织实施与推进策略研究”重大项目成功立项，成为南京市唯一以区域推进为代表的项目，如何做好区域性教育的质量监测成为丁玉祥新阶段工作的研究方向。2019年，该项目荣获江苏省中小学教研室第十一期教研课题成果特等奖。
　　2020年，丁玉祥被调至南京市教育质量监测中心，计划与工作伙伴尝试市域范围质量监测工作的新实践。“目前在尝试制定一个市域教育质量监测的五年规划，这项工作在全国范围来看，也是走在前列的。”丁玉祥介绍，从全国范围看，区域教育质量监测中心的发展不够均衡，监测作用的发挥仍有较大空间。如何将市级质量监测工作落实到每一个区去推进，这其中还有很多细致的工作要做，难点不少。
　　“区域质量建设要从过去基于经验的判断走向基于数据的精准诊断，从常规数据通报走向基于数据的品质化管理，从而不断强化学校质量管理者的数据意识、证据意识、诊断意识与改进意识。”热衷于教育前沿问题研究的丁玉祥难掩兴奋，他说，在新时代的节点上，区域教育质量监测工作，大有可为。