森林人是一款在全球范围内都深受欢迎的SUV，但它最初是从轿车平台上开始发展的。观察它的三代车型在十几年里的跨界历程，还能让我们更好地了解斯巴鲁在汽车业界独树一帜的发动机和底盘技术
　　从上世纪70年代开始，斯巴鲁便从一款叫做Leone的紧凑级旅行车上开始大规模地装备四驱系统。自此，斯巴鲁汽车由于具备很强的通过能力和不错的装载能力深受边远地区和一些特殊作业部门的欢迎，也让很多人由此知道了斯巴鲁汽车的特长。尽管后来这个车型退市了，但它的左右对称全时四轮驱动系统技术却在力狮、翼豹等车型上发扬光大。
　　了解斯巴鲁的人应该都记得上世纪90年代力狮和翼豹在世界拉力锦标赛中的出色表现，将赛场久经考验而提升的技术运用到民用车型上，得到的反响必然是好评如潮。当时的北美市场上SUV车型开始刚兴起，斯巴鲁也想进入这个利润丰厚的领域，发动机和左右对称全时四轮驱动系统都是现成的，只需再配上一个源于轿车，又高于轿车的车身就差不多了。这就是森林人这个车型诞生的背景。
　　
　　三代车型发展历史：像SUV一样强悍、像轿车一样易用
　　
　　第一代森林人于1997年2月在日本上市，随后进入北美。较高的坐姿和200毫米的离地间隙给驾驶者带来更多的自信。技术独特、制造精良的底盘保证了森林人在各种路况下都有很强的通过能力和出色的操控性。对大多数开惯了轿车的人来说，这是一种前所未有、令人爱不释手的驾驶乐趣。
　　第二代车型于2002年初先在日本市场面世，同年导入北美和欧洲市场。造型变得更强壮，车身结构经过优化设计变得更坚固，而且由于采用了铝制前部防撞梁等措施，总重比上代车型还轻了40kg，轮距也加宽了。总之再次强化了低重心、易操控、抓地力强的传统优势，另外除了2.0升排量，还提供2.5升的发动机，后来还有功率更大的涡轮增压版。2003年底它正式进入中国市场。
　　到了2006年的2月，上市9年之后的森林人销量累计达到了100万辆，这其中80％的销量都来自海外市场。斯巴鲁公司自己总结说尽管力狮和翼豹都是很成功的车型，但真正让人们普遍了解和喜爱斯巴鲁这个品牌的却是森林人这个车型。
　　第三代森林人在2007年底面世，被定义为“活力生活的最佳装备”。与前两代车型相比，现在它已经完全长大，进化成了一款标准的SUV车型。车身高度增加110毫米，轴距增加了90毫米，宽度和离地间隙也增加了，前部的接近角和后部的离去角也明显变大，直接提升了越野通过能力。有趣的是转弯半径还缩短了0.1米，它更灵活了。
　　从第三代森林人开始，斯巴鲁决定为了提高实用性而牺牲一些个性特征。后续的新车都放弃了当年由Leone车型所开创的无框式车窗（半截门）的设计，而改用十分常规的车门和车窗结构。这样车门的开启角度可以变大，方便上下车，窗框带来的密封性提升还可以降低行驶中的风噪。当然，斯巴鲁汽车的精髓不会变，那就是水平对置发动机和左右对称全时四轮驱动系统。
　　
　　核心技术独树一帜：水平对置和左右对称
　　
　　从1966年开始斯巴鲁就将自己研发的水平对置4缸发动机大量装备在公司的主力车型上。相比常规的直列4缸发动机和V型6缸发动机，水平对置发动机工作时活塞不会上下跳动，而总是在同一个水平面内左右相对运动，平衡性非常好，运转时的机械振动很小。而且由于发动机呈扁平状，重心的降低明显提升了车辆的操控稳定性。
　　世界上不少厂商都有四驱系统，但像斯巴鲁这样发动机、变速箱和整个底盘系统都严格地左右对称布置的仅此一家。对称的好处是在行驶中的任何情况下车身的摇摆都可以控制在最小幅度内，而且每个车轮上只负担着与它的抓地力相适应的车身重量，过弯的时候就十分稳定。
　　配备左右对称全时四轮驱动系统意味着行驶中的每时每刻，每个车轮上都在输出驱动力，不需驾驶者的任何干预就能轻松克服沙石、泥坑等恶劣路况。
　　在全时四驱领域40多年的经验积累，让斯巴鲁的这套系统已经达到了既坚固可靠，又轻巧智能的境界，森林人的油耗表现与其它厂商同排量的两驱车型不相上下。更重要的是，在具备了如此之多的独特技术之后，森林人的价格并不比市场上同类车型贵。
　　
　　朴实造车实用至上：很多细节设计都非常实用
　　
　　观察森林人三代车型的进化过程，我们很容易发现斯巴鲁造车时格外看重车辆的基础行驶性能，这让它的产品在操控性、综合安全性方面都处于业界领先的位置。
　　其实斯巴鲁也十分关注用户的感受，只不过重点都放在对细节实用性的改进上。每一代车型都在不遗余力地提升车内空间，提升舒适性和日常便利性，但对一些时髦的豪华配置，往往等到在其它厂家的车型上基本普及了才会引入到自己的车型上。
　　朴实的造车理念让斯巴鲁的产品阵容略显单薄，但也让这些好车给人们留下了深刻的印象。