河北足球像一块久埋在沙漠深处的金子，处于中国足球职业化起伏中被遗忘的角落。但是，随着2012年底中甲球队福建骏豪“空降”石家庄，似一阵回暖的春风，把河北足球这块金子吹到了人们眼前。
　　之后，河北足球不断抢夺着球迷和媒体的眼球：2014赛季，石家庄永昌队在中甲联赛力夺亚军，书写了河北足球的崭新历史。2015赛季，石家庄永昌队以中超新军之身排在积分榜第七，成为联赛一大亮点。成立不久的河北华夏幸福队更在中甲势如破竹，同样以亚军身份冲超成功。于是，河北在2016赛季拥有两支中超球队，这里的足球盛世似乎来了……
　　历史篇：跟往事干杯
　　河北足球的历史就像酒，有时苦有时烈，但无论怎样，众多球迷都愿意与河北足球的往事干杯，聆听它的前世今生。
　　河北足球从天津起步。1958年2月，天津市划归河北省，并成为省会。由此，河北和天津的精英们组成了新的河北足球队，组队不久便一鸣惊人。1959年第一届全运会上，这支河北队过关斩将勇夺亚军，跻身国内足坛劲旅行列。更令人振奋的是河北队在1965年第二届全运会上夺取冠军，踢出河北足球迄今为止在国内赛事中的最佳战绩。
　　1966年，天津划为直辖市，河北省会迁到保定，河北足球被迫“分家”。1971年4月，河北队重新组建，队中除了李振洲、伊秋文、张大山等老队员外，还纳入了多名河北籍的年轻新秀壮大队伍，时任河北省体委副主任的王伯青还请来了原国家队主教练陈成达执掌教鞭。1974年1月，河北队等来另一位老教练邵先凯。王伯青与邵先凯1957年就曾在国家白队共事，分别担任领队和主教练。邵先凯把先进足球理念融入到了河北队中，逐渐形成了南北结合的足球风格。
　　1975年至1979年间堪称河北足球的鼎盛时代。1975年，河北队在第三届全运会上夺获得第五名，涌现出一批新秀，李福宝、张森、李晓光、李志浩等队员曾入选国家队或国青队。
　　命运就是一条波浪线，有高峰就有低谷。1979年后，河北队开始走下坡路。队员思想波动、恋家情绪、训练不投入，战绩每况愈下。1981年全国足球甲级联赛，河北队彻底跌入谷底，节节败退，最终降入乙级，主教练邵先凯也辞职回了天津。
　　1983年，重整旗鼓的河北队来到上海，力图在第五届全运会上再创辉煌。首轮比赛，河北队3比0大胜北京队，次战0比1小负广东队，能否小组出线要看别人的脸色。果然，北京队和广东队以一场“默契的”4比3携手进入八强，河北队因进球数少一个的劣势出局。这令河北队极为愤慨，递交了全队签名的“罢赛书”。
　　此后，河北队在联赛中起起伏伏。1990年，以年轻队员为主力的河北队参加了全国甲级联赛，由于队员多是首次参加成年比赛，技术、经验、意识都有明显差距，最终叨陪末座，第三次降入乙级，从此在中国足坛长期沉沦。
　　探索篇：雾里看花
　　许多人认为，随着计划经济向市场经济的转型，河北足球迷失在职业化的大潮中，但不应妄自菲薄。
　　早在1985年，石家庄环宇电视机厂出资赞助正处危难之中的河北队，这是河北足球与企业的首次“联姻”。之后几年，省内的企业先后与河北足球擦出过“火花”，都坚持不久便抽身而去，留下河北足球沉沦在乙级联赛中。2002年，保定百世开利队代表河北参加乙级联赛，在资金严重短缺的因境下，凭着拼劲奇迹般闯入四强，在半决赛惜败给哈尔滨兰格队，给人留下深刻印象。
　　又是6年的等待，直到2008年，河北天工集团与张艳东执教的河北男足牵手，继续征战中乙联赛。在这支队伍中，吴曦、周通、张浩、孙乐、贾晓琛等新秀日后都出现在中超、中甲的赛场上。虽然小组赛战绩不错，但依然未能杀进淘汰赛阶段，天工集团也与河北足球分手。
　　2010年5月，河北中基集团接手河北男足，连续两个赛季，在中乙联赛中成绩稳步上升。2012赛季，球队在小组赛取得北区第一，最终因客场进球劣势，被湖北华凯尔淘汰出局，再次倒在冲甲路上。
　　现实篇：阳光总在风雨后
　　看到河北足球一直在低级别联赛徘徊，大量优秀球员和教练人才外流，远走他乡，一位中年商人坐不住了，他就是石家庄永昌集团老板袁万永。
　　时光倒回到2001年的沈阳五里河体育场，还是热血青年的袁万永和好友坐在看台上，目睹了米卢率领中国队进军韩日世界杯决赛圈的一幕。赛后，两人在酒馆里喝酒，酩酊的袁万永说：“我现在处于创业阶段，等财力够了，一定要给河北带来一支甲级队。”11年后，袁万永没有让当时的“醉话”成空，2012年底收购中甲福建骏豪俱乐部70%股份，并把球队北迁到石家庄落户，更名石家庄永昌骏豪队，继续征战中甲。
　　球队初到石家庄，他对记者说：“我们设定了两个战略目标，一是三年之内冲超成功，二是五年之内迈入中超前列，进军亚冠赛场。”不久，永昌集团将球队全资收购，更名为石家庄永昌队。俱乐部聘请了保加利亚籍教练亚森，引进乔罗、艾蒙、白鹤、黄凤涛等实力球员。2014年中甲联赛，以崭新形象亮相的石家庄永昌刮起了一股强劲的旋风，最终获得亚军，冲超成功。
　　回首2014赛季永昌与青岛海牛的终极一战，至今仍令人热血沸腾。那是最后一轮，永昌只有赢球才能冲超，两万多名河北球迷把裕彤体育场营造得如蓝色海洋。永昌队在先失一球的情况下连扳两球，反超比分。球迷已准备疯狂庆祝，但青岛海牛再度将比分扳平。这时，距离比赛结束只剩5分钟，有的球迷已放声大哭。

　　接下来的一幕出人意料，补时阶段，发起猛攻的永昌获得了宝贵的点球，保加利亚外援艾蒙顶住压力把球踢进，3比2，永昌绝杀海牛，实现了冲超梦想。裕彤沸腾了，那一刻，笑声、欢呼声、泪水和汗水交织在一起，永昌队员们被球迷疯狂围住拥抱，河北足球回到阔别已久的顶级联赛。袁万永那一刻的眼泪回应了13年前在沈阳五里河体育场外发下的誓言。 　　在永昌队一步步走向成功之时，石家庄另一支球队河北中基也在默默追赶同城兄弟的脚步。经历了2012赛季冲甲失败的苦涩后，河北中基卧薪尝胆，在2013赛季中乙联赛中发挥出色，半决赛在与山东滕鼎队两回合较量中，以总比分2比1胜出，实现了冲甲梦想。
　　冲甲成功后，河北中基由于资金投入不到位，苦苦挣扎在保级线。俱乐部已无力继续投资足球，只得寻觅转让。2014赛季结束后，正当河北中基队欲远赴广东梅州落户时，一家名为华夏幸福的实力企业出手，把球队留在了河北。2015年1月，俱乐部主场从石家庄裕彤迁至秦皇岛奥体中心，请来安蒂奇出任主帅，引进了米利亚什、拉贾卜、拉多维奇、杜威、杨程，进入足坛第一年便喊出了冲超的大气口号。
　　心存中超梦想的河北华夏幸福以极富攻击性的打法在中甲赛场掀起一股浪潮，排名一直靠前。随着联赛深入，落入对手重点研究中，球队战绩出现起伏，排名也出现下滑。紧要关头，华夏幸福邀请曾在恒大为里皮做助手的李铁接过教鞭，球队以八连胜杀进中超。至此，河北足球迎来了史无前例的两支中超俱乐部。
　　文化篇：把根留住
　　燕赵大地多出慷慨悲歌之士，河北足球始终具备刚烈、倔强、不服输的气质，从不低头。
　　永昌队落户石家庄后，经过几年磨合打拼，成为城市精神的代表。2015赛季，初登中超赛场的永昌自知实力不济，便定下打防守反击的务实战术，连平恒大、上港、鲁能、国安四大豪门，并在主场击败江苏舜天、上海申花等强队，创下了16轮不败的纪录。
　　永昌出色的战绩让裕彤体育场成为中超最好的球市之一，球迷文化和球迷团体各有特色。“燕赵红魔”中年青人众多，整场蹦跳，激情四射；“冀之魂”人数最多，呐喊声势壮观；“忠坚”由十几个壮汉组成的大鼓队气势如宏。
　　在海港城市秦皇岛，虽然球迷基础和足球底蕴不及石家庄，但当地人也有独特的助威风格。华夏幸福主场比赛的球迷人数保持在两万人左右，他们的大鼓、大旗都颇有气势。秦皇岛周边地市衡水、唐山、沧州的球迷也来助阵。随着华夏幸福冲超成功，秦皇岛主场氛围已渐渐能与石家庄媲美，在2016赛季，石家庄和秦皇岛两地因中超而遥相呼应，共演足球“双城记”。

　　本赛季，永昌队基本保留了上赛季人马，引入了崔鹏、王军辉、李凯等内援和巴西前锋毛利西奥。中超新军华夏幸福屡出大手笔，引进姜宁、丁海峰、金洋洋等现役国脚级名将，外援方面先后引进热尔维尼奥、拉维奇、姆比亚、卡库塔、居吕姆五位大牌球星。中超首轮，华夏幸福在广州以2比1击败广州富力。华夏幸福征战中超的目标颇高，要全力跻身中超三甲，抢到亚冠门票。
　　除了职业联赛，河北双雄不约而同地筹划了根植足球的蓝图，与省足协签定了合作协议，重点培养河北籍足球后备人才，带动河北足球的全面发展。谈起未来，袁万永说：“永昌俱乐部要扎根在石家庄。未来，一是建一座能接纳国际比赛的高水平专业足球场，二是建立足球学院，因为目前中国球员文化水平都偏低，我们要培养专业、文化都过硬的优秀球员。”华夏幸福也实施着本土化计划，除河北籍名将丁海峰外，还打算引进更多在中超效力的河北籍球员。“我们要培养更多的河北籍优秀球员，让河北足球再现昔日辉煌”，华夏幸福俱乐部总经理叶珺说。