宋干节是泰国阴历的新年，泰国政府采用公历后，把宋干节定为泰国的传统节日，时间为每年的4月13日至15日。每年的宋干节，泰国人民都要举行各种各样的庆祝活动，欢度泰历新年。
　　今年因为一个到泰国孔敬省孔敬大学湄公学院参加培训的机会，我正好碰上泰国的新年，亲历了一次有着浓浓异国情调的泼水节。
　　提到泼水节，许多人会立即想到云南的西双版纳和傣族。其实，除了我国的傣族等少数民族有这一传统节日，东南亚的泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等国家也有类似的节庆活动。而泰国的泼水节最为壮观和热闹，且此时正值泰国的新年，其隆重程度不亚于我国的春节。
　　泼水节在泰国称为“宋干节”（Song Kran），“宋干”一词出自梵语，意为“运行”、“跨越”或“向前迈进”，具体指太阳离开双鱼星座运行到白羊星座， 象征周而复始、万象更新的新开始。
　　宋干节有着浓重的佛教传统，其中的许多民间庆祝活动都与佛事有关。佛教是泰国的国教，在泰国广为流传，历史悠久，对人们的生产生活有深刻的影响，全国95%的居民信奉佛教，因而泰国素有“黄袍佛国”和“千佛之国”的美誉。对于佛教徒来说，宋干节是一个向僧侣供奉食物、鲜花、香烛及其他佛事用品的机会。节日期间，善男信女们手捧供奉的礼物用品，成群结队来到寺庙，诵经祈祷。之后，还要举行传统的浴佛仪式，为佛像洒水洗尘。浴佛含有“纯洁”之意，信徒为佛洗尘，犹如行善积德。
　　宋干节里，“洒水礼”是一项十分普遍的礼节，届时，孩子、晚辈、下级都要向父母、长辈、上级行洒水礼。行礼时，晚辈应先向长辈合十祝福，然后用准备好的净水或浸有茉莉花的水轻轻洒在长辈手中，然后在长辈手腕上戴上茉莉花串，并在额头上、脸上点粉。
　　除了斋僧、浴佛、洒水、点粉等仪式，放生和堆沙塔也是不可少的活动。宋干节期间，人们将自己平日喂养或买来的鱼、鸟等观赏动物，送到野外放生。堆沙则一般在佛寺内举行，但也可在路边、海边等地堆沙塔。人们用小银碗从河中掏来沙子，送到寺院的院子里堆起沙塔，塔上插上各色彩旗、鲜花，祈求佛祖赐予平安幸福。
　　


　　花车和宋干美女游行则是节日里最吸引人的节目。节日里的花车被装饰得五彩缤纷，极富民族特色。花车上坐着四五个美艳的盛装少女，容貌一个赛过一个，正中端坐的一位少女往往是最漂亮的，她就是“宋干美女”。有的城市还会举行宋干美女的赛美活动，花车当然也就不只一个啦！
　　宋干节期间，泰国各地还会举行传统歌舞、龙舟竞赛、民间舞蹈、泰拳表演、风筝比赛、庙会、文艺演出等丰富多彩的娱乐活动，充分展示泰国的艺术与文化。
　　泰国朋友告诉我们，泰国各地庆祝宋干节的活动各有特色，最有名气、最热闹的是清迈。我们没有机会去清迈，不过，孔敬的宋干节也自有它的特色。
　　孔敬市位于泰国的东北部，是孔敬省的省府，人口约35万。孔敬街道的两旁有一种行道树，黄灿灿的花朵开满枝头，泰语称为“Khu”花，它是孔敬市的市花。泰历新年到来之际，孔敬市的大街小巷都有人穿着黄色的衬衫，商场、加油站、饮食店等行业的服务人员也都穿上了黄衬衫，给喜气洋洋的节日凭添了几分热闹。
　　当然，宋干节期间，最让孩子们和年轻人向往的庆祝活动，就是泼水了。泰国地处热带，一年分为三季，3—5月是最热的时候，且相对较为干燥，称为“热季”，此时天气炎热，在火热的阳光下四处泼洒的清水会给人们带来不一样的清凉。
　　今年的宋干节刚巧碰上星期天。实际上，小孩子们早已等不及那一天的来临，早几天就已经在开始和游客嬉闹、打水仗了，泼水器、水枪、水管等等全部派上了用场。按照当地报纸上传授的经验，我们穿上防滑的凉鞋，衣服绝对不能穿太好的，要是把压在箱底的翻出来穿上，别人怎么泼都不用心疼。身上也不能带任何会被淋湿的票证之类的东西，我们就拎了一个相机，坐上朋友的车子出发了。来到市区的街道上，我们尾随慢慢挪动的车流往前行进，街道的路面到处都是湿漉漉的，有些地方还积了水，就好像刚下过一阵不小的雨。街道两边沿路都是泼水嬉戏的人们，所有的店铺门前都放着大水缸，有的直接用上了水管，有的端着水枪，路过的人谁都别想躲过，没有一个人的身上还是干的。许多老外也加入了泼水的队伍，在尽情地享受别人的泼水祝福。有的在随着音乐的节奏边泼水边扭动湿透了的身体，有的戴着面具，有的脸上被抹了粉。仔细一看，有些人手里拿着婴儿爽身粉，更多的则是小粉。节日期间，多数店铺都关门了，最畅销的应该是小粉了，许多人直接把小粉堆放在路边销售，人们手里拿着小粉，往路人的脸上抹。因所有的车子都只能慢慢移动，骑着摩托车的人或车里的人也不会被放过。我们坐在车里，窗子是绝对不敢打开的，只敢隔窗观看。他们也没忘了往车窗上抹粉！我们本来还想去体验一下，或是照几张热闹的泼水场面，看着窗外几近疯狂的人们，又不想让相机报废，只好作罢。后来发现，那些摄影记者是动用了消防车，站在云梯高高的操作箱里拍照呢。
　　除了街头的人们，最能体现泰国人对泼水的热情与疯狂的，是满街的皮卡车了。初到孔敬的时候，看街上行驶的皮卡车那么多，心里还纳闷呢。现在总算找到答案了——原来是为了泼水节的时候方便！人们在客货两用的皮卡车的后车箱里拉上几大缸水，人站在两侧，沿路尽情地泼洒。车上的人、街上的人你泼我，我泼你，这场面完全像在打水仗。不管别人怎么泼，你都不会生气，也不能生气，因为泼得越多，表示你得到的祝福越多，更应感到高兴。车子一点点地往前挪，我们在车里看着外面的人们沉浸在节日热烈的气氛里。这个素有“微笑的国度”的美称的泰国，在这欢快的节日里，人们的脸上溢满幸福灿烂的笑容。
　　


　　不过俗话说得好，乐极生悲。宋干节期间，人们往往沉浸在节日愉悦的气氛里，忘了约束自己，把一些规章制度抛到脑后。节日期间，许多在外地工作的人都要回家与家人团聚，或驾车出游，由此诱发很多交通事故，造成巨大的经济损失。近两年来，宋干节期间各种事故造成的死亡人数每年高达六七百人，交通事故造成的死亡人数每年都在四百人以上。宋干节期间，泼水活动也引发许多纠纷，如有些人用水枪射水，伤到别人的眼睛；有些人被泼到不干净的水，引起疾病。女性往往也成为节日的受害者，一些人趁机戏弄女性。泰国政府为了让大家度过一个祥和的宋干节，也作出了很大的努力，例如在曼谷，政府规定今年不能用水枪，违者予以重罚。在孔敬，虽然规定骑摩托车的人必须戴头盔，但是由于以往监督不严，人们已习惯于不戴头盔了。今年的宋干节期间，政府采取了一些强制措施，我们时常在街上看到不戴头盔的摩托车驾驶人员被警察堵下来。
　　我在报纸上读到一篇文章，标题是：“老奶奶说，还是在家过节好”。随着社会的发展，传统节庆文化也在发生变化，节日的内涵、意义等在慢慢地改变，人们庆祝的方式也相应在改变。就像泰国新年宋干节，它的宗教意义已逐渐淡化。传统上，在宋干节期间，亲人们要团聚在一起，相互泼水，也只是为了祈求在即将来临的种稻季节风调雨顺。但近年来，一些年轻人开始乘坐客货两用车和摩托车打水仗，泼水变得很疯狂。人们也不再呆在家里，还有一些人酒后开车，造成交通事故频发。在老人的眼里，传统的过节方式更让人留恋，因为那样也更为安全。
　　老奶奶的话，年轻人不知是否会同意？