前段时间，网上的财经作家们纷纷开始“臆测”中国下一任央行行长人选。因为现任行长周小川马上就70岁了。
　　人事揣测，我毫无兴趣。我的兴趣在于：一个国家的中央银行应该有什么样的品格？在这里，我们不谈中国，只谈外国。
　　在西方世界，央行最重要的品格是独立性，即货币政策是独立的，不受政客影响。当然，一点不受影响不可能，但至少不能被政客完全左右。
　　一个有意思的现象是，全球制造业最发达的国家，他们的央行都是最独立的。某种程度上讲，央行独立性似乎是这个经济体制造业发达的一个必要条件，而这一点很少有人真正进行探讨。
　　全球制造业的标杆是德国，而德国央行德意志联邦银行一直被称为是央行独立性的代表。其独立，源于历史教训。这个国家经历过人类历史上最荒谬的通胀，荒谬程度甚至超过津巴布韦。
　　一戰之后的通胀时期，曾有这样一个故事，一个美国人拿着10美元去德国当地的银行兑换马克，结果银行经理说，先生，对不起，我们没这么多钱，我们支行的马克现金最多能兑换给您2美元。
　　还有资料这样记录通胀对德国人的心理伤害。柏林的心理医生问一位家庭主妇，你有几个孩子？这位家庭主妇说，“30000个！”千真万确，这不是开玩笑。当时的通胀，让不少德国人有了心理疾病，在思考数字时，会不由自主地加上4个零。
　　说到这里，有人说高房价让社会充满怨气，引发心理问题，其实一点都不奇怪。通胀是“财富绞肉机”，摧毁普通人一辈子的辛劳所得，而高房价则可能让一个人一生的阶层攀爬毫无希望。能不有心理问题吗？
　　不说房价，回到央行。央行的不负责任或者说变成“印钱机”之后，恶性通胀不可避免。当全体国民的财富不断被稀释，乃至被摧毁，大多数人一夜之间从高富帅、白富美变成穷光蛋之后，千万不要低估国民的“心理恶化”倾向。
　　德国的通胀问题提醒了二战之后的占领军，以美国为首的占领军做了一件造福德国人的千秋大事，即帮助德国建立独立的中央银行。它先是独立于占领军政府，后来又独立于德国政府。那么，为什么央行独立是制造业发达的必要条件呢？
　　很简单，在严重的通胀之下，只有善于借款的金融玩家才能胜出，因为今天借的钱，到了未来时间还款，即便有较高的利息，其现值（present value）也是低于今天的借款的。所以，借款反倒赚了。什么是现值？就是未来特定时间点的钱，按照一个利率（比如通胀率）折算到今天，值几个钱。
　　但是，制造业由于很少用杠杆（借款），所以无法享受通胀的好处。另外，制造业需要大量的固定投资，退出壁垒高，而且成本随行就市，所以它最怕通胀。在强大的通胀预期之下，企业家断然不会加大固定投资，进行技术和产品的升级换代，因为这是给自己的财富自掘坟墓。他们会干别的，比如批量买入一线城市的房产。
　　坦白讲，有时候觉得蛮可笑的。很多中国人推崇德国制造业，比如特别强调德国人的工匠精神，其实在我看来，这些观点有失片面，他们把结果和原因颠倒了。央行的独立，政府不通过恶性通胀剥夺国民财富，随意征收“通胀税”，那样才会有工匠精神的土壤。工匠精神，这种东西真的不是天生的。德国人一百多年前不是一样造假货，被英国人鄙视么？
　　除了德国，另一个央行独立的代表是瑞士。这个国家的主体民族是德意志人，整个经济体就是浓缩版、强化版的德国，它的高端制造业非常出色。曾经一度，瑞士的银行业资本要求是全球最高的。银行资本金要求高，其背后是限制银行的杠杆率。所以，全球银行业监管的规范巴塞尔协议也在这个国家订立。
　　央行行长是谁？这不是我要关心的，我关心的是如何严控通胀，限制金融对国民财富的剥夺。