约翰·杜威，美国著名哲学家、教育家，实用主义哲学的创始人之一，功能心理学的先驱，美国进步主义教育运动的代表。他一生任教25年，吸引了国内外成千上万的学生，是美国最闻名和最有影响的教师。《我的教育信条》、《学校与社会》和《儿童与课程》是杜威教育理论的基本观点，也是杜威早期发表的教育论文，再加上中后期的一些著作，构成了《杜威教育论选著》这一合集，讲述了杜威立足于现代社会物质文明和精神文明基础之上的现代教育理论，充满着浓厚的现代气息，它的价值超越了国界。它解决了三个方面的重要问题，即教育与社会生活的脱离、教育与儿童生活的脱离、理论与实践的脱离。
　　在《我的教育信条》中，杜威提出了五个教育信条。
　　什么是教育？杜威认为，一切教育都是通过个人参与人类的社会意识进行的。人作为社会的一分子，是有生有死的。但是，作为一个“群体”与“种族”的社会生活则是要继续下去的。于是，成人对青少年就必须传授知识与经验，包括风俗、制度、信仰、语言、文化、思想等，这种传授与继承，就是广义的教育。社会继续生存，教育与学习乃是必须的事。教育是生活所必需的。教育是生活的过程，而不是将来生活的预备。
　　许多人会将教育作为获取优质的生活的预备，我们接受教育，因为我们未来的生活需要一个完美的学历来获得一份完美的工作，之后便可以有一份完美的工资，完美的高品质生活。于是，教育不再纯粹，教育成了通往成功的踏板石，大多数人不曾享受到教育带给我们自身的厚度与深邃的魅力，甚至抱着忍受的念头，恨不得早早结束。事实上，教育带给我们的是过程中海纳百川般广博而深远的人生体验，酸甜苦辣咸，书页间的间隙却恍若人生百年，五味杂陈，世间百态一一铺陈，教育的过程便是生活本身。我们要做的不是将教育与生活分成截然不同的两者，泾渭分明得如同教育便该是生活的附庸，而是将教育融于生活，在生活中学习，在教育时体悟生活。教育与生活本就是一体。
　　什么是学校？杜威认为，学校主要是一种社会组织。教育既然是一种社会过程，学校便是社会生活的一种形式。学校作为一种制度，应当把现实的社会生活简化起来，缩小到一种“雏形”状态。杜威把道德教育和学校作为一种社会生活的形式这个概念联系起来，认为最好的和最深刻的道德训练，恰恰是人们在工作和思想的统一中跟别人发生适当的关系得来的。儿童应当通过集体生活，在他的活动中受到刺激和控制。教师总是真正上帝的代言者，真正天国的引路人。经常而细致地观察儿童的兴趣，对于教育着是最重要的。
　　教师在学校这一特定环境中扮演着至关重要的角色。“教师在学校中并不是要给儿童强加某些概念，或形成某种习惯，而是作为集体的一个成员来选择对儿童起着作用的影响，并帮助儿童对这些影响作出适当的反应。”杜威在书中这样写道。然而在中国这一教育环境下，有太多老师扮演着灌输者而非引导者。“师者，所以传道授业解惑也。”早在千百年前，老师的定义便生根发芽。只不过现如今又有多少人遵从着这样的教育信条，杜威也说教师是真正的天国引路人，该做的便应该是引领者学生一步步在教育的路上越走越远，学会学习的方法，让教育成为一种习惯而非束缚。每一个孩子都是上帝的天使，都有着不同的个性，教师要做的更多是仔细地观察每一个孩子，根据每一个孩子的特色因材施教，相处的时光里，每一天都是新的开始，在学校这样一个特殊的生活环境中，体验不一样的生活风采。
　　在教材问题上，杜威认为，儿童的社会生活是他的一切训练生长的集中或相互联系的基础。学校课程的内容应当注意到从社会生活最初不自觉的统一体中逐渐分化出来。“学校科目联系的真正中心不是科学，不是文学，不是历史，不是地理，而是儿童本身的社会活动”。
　　这一观点体现的无非是我们现在国内所说的素质教育。近些年，国内新课改进行得如火如荼，在课程设置上也是一改再改，教材一变再变，其目的只有一个，那就是给学生减负，促进学生德智体美全面发展。而杜威的观点是学生需要的是真正的社会活动，融入社会的学习是当今学生最缺乏的东西。新课改的大背景下，教育目标已由原来的注重知识的传授变成强调让学生形成积极主动的学习态度，教材的改变也是往这个方向走的。但是效果呢？素质教育的实行一直停留在表面的層次，虽然教学内容变了，课程变少了，但学生真正在学的却换汤不换药，还是侧重于理论知识的学习，真正的实践课程可谓少之又少，与社会的接触更是约等于零。象牙塔真的就把学生圈定在了那一个名曰学校的牢笼，社会上的光怪陆离一一隔绝，也让学生错失了生活中最让人成长的学习机会。如何将素质教育落到实处还有很长一段路要走。
　　对于方法的性质，杜威从四方面说明了，方法的问题最后归结为儿童的能力和兴趣的发展问题。第一，意识在本质上是运动或冲动的。第二，表象是教学的重要工具。第三，兴趣是生长中的能力的信号和象征。第四，情绪是行动的反应。表达先于有意识的印象，肌肉的发育先于感官的发育，动作先于有意识的感觉。
　　学生的兴趣是最佳的老师。我们自己都会有这样的切身体会，对于感兴趣的事物，我们总能迅速而灵活地上手，并且孜孜不倦地对其有着浓厚的探索兴趣，愿意去不断地发掘探索其背后更深层更广阔的内容。这便是兴趣的力量，而对于年龄层更小的学生，兴趣的影响面显然更为广阔。對于杜威所说“兴趣是生长中的能力的信号和象征”，其中的深意便在于此。有了兴趣，我们才有了生长的契机与动力，那对于教师来说，最佳的教学方法就是激发学生的学习兴趣，并不断的刺激扩展，当兴趣转化为习惯，教育自然水到渠成。
　　关于学校与社会进步，杜威认为，改革仅仅依赖法规的制定或惩罚的威胁，仅仅依赖改变机械的、外在的措施，都是暂时的、无效的。教育才是社会进步和社会改革的基本方法。教育是达到分享社会意识过程中的一种调节，以这种社会意识为基础个人活动的适应，是社会改造的唯一可靠的方法。通过教育，社会能够明确表达他自己的目的，能够组织它自己的方法和手段，因而明确地表达它自己所希望的前进目标塑造自身。
　　教育过程是一个不断改组、不断改造和不断转化的过程。我们教育中将引起的政变是重心的转移。这是一种变革与革命，这是和哥白尼把天文学的中心从地球转到太阳一样的那种革命。这样的变革不同于单纯的革命，从思想上的彻底改造才是一切变革的源泉。故完善的教育对于一个民族的重要性不言而喻，我想每一个中国人都无法忘记那十年的思想停滞与文化衰退于我们一整个民族而言造成了怎样的伤害，究其根本也是因为教育的大方向错误，可见教育对社会进步的巨大影响。那么教师在其中的作用也是不容小觑的。所以教师的一言一行更为重要，有时，一个细节的疏漏就使一代人的误入歧途，当然，这是我夸大了，然而教师这一职业来说，谨言慎行尤为重要，因为社会需要进步的思想来为进步的大船掌舵。
　　通过阅读《杜威教育论选著》，我了解到了教育于我们个人，于学生，于学校，于社会，于国家都是不一样的意义重大。学习是主动的，它包含着心理的积极开展。它包括着从心理内部开始的有机体的同化作用。毫不夸张地说，我们必须站在儿童的立场上，并且以儿童为自己的出发点。对我来说，我是未来要当老师的人，许多教育上的信条说起来可能谁都是头头是道，但真的付诸行动时，又怎么回事说的那样无关痛痒呢？我从来不求自己真的改变世界，推动社会发展，为国家做出这样那样的贡献，我所能做的是顶天立地，无愧于心，真真正正将我的教育信条踏踏实实的做下去。