游泳是澳洲人最喜爱的体育运动之一。
　　沿着环绕澳大利亚的国家一号公路，可以把全澳的海岸线走上一遍。海边一年四季都有不少人在玩，特别是到了夏天，海滩上全都是人，其中当然少不了孩子。涂上防晒霜、穿着尿不湿的小不点也玩得不亦乐乎。
　　于是，让儿子丹尼尔学游泳成了我们为他制订的人生第一个学习计划。本以为2岁开始的游泳课程已经是最低年龄组的，报名后才知道，有从6个月到3岁、3岁到5岁、5岁到14岁三个阶段学习的，其实孩子6个月大就可以上游泳班了。
　　因为学游泳的孩子比较多，我们提前打电话报名预定，幸运地报上了星期六的课程。
　　丹尼尔在2月初开始上游泳课。开课前一个星期我们来到体育休闲中心，它曾是2000年悉尼奥运会游泳分赛场，有羽毛球馆、游泳馆、健身运动中心、桑拿中心、网球场等。游泳馆的面积最大，孩子和成人的泳池各占一半，其中成人的泳池分成两块，一块是一般的标准泳道，另一块是比赛场地；孩子的游泳池里南北各有一个逆时针的水流道，还有滑梯以及供小小孩玩的小鸭子水池。游泳馆的水都是活水，孩子泳池里的水相对暖和些。上游泳课又有另外单独的一个泳池，水也更暖和些，而且增加了一个特殊的设计，就是有供残疾人坐轮椅下水的通道，也供行动不方便的人和小孩子进入泳池使用。
　　开始我们特别担心孩子的安全，以为父母要陪孩子一起游泳，后来才了解到，最浅的地方水深才0.80米，用绳子隔开，做教学区，专供三四个教练教学用，一个教练带4个孩子。我们提前带丹尼尔来，让他熟悉一下环境，他果然就记住了小鸭子水池。
　　一个星期后游泳课程正式开始了。我们让丹尼尔穿了一条游泳短裤，里面穿游泳尿不湿，这是小不点必须穿的。丹尼尔的游泳教练是个男教练，我希望他有亲和力，对孩子有耐心。
　　每次上课时间为半小时。4个孩子很可爱地排排坐在岸上，教练轮流训练他们。开始是引导他们下水。教练让会的孩子先下水，另外的孩子看着也就慢慢明白了。然后是托着孩子的腰部在水里来回摆动，或者让孩子飘在水上，锻炼平衡力。丹尼尔开始非常调皮，动个不停，教练就耐心地教他，和他玩，慢慢地他能够较长时间地浮在水上了。学吹泡泡也是游泳换气的起步，起先孩子一般都会喝水，呛得小脸通红，学的时间长了，就会屏气了。
　　因为进入游泳班的时间不同，所以同一组里的孩子水平也不一样，教练就根据4个孩子不同的进程采取不同的方法，比如一开始孩子都不敢站在那儿跳水，教练就让孩子先坐好，然后伸出双手把孩子慢慢拉下水，经过一段时间的学习，孩子就可以做到从坐着下水，到站起来跳下水。起初丹尼尔每次一到跳水就一屁股坐下来，连教练都笑了。后来他终于敢跳下水了，但他不知道屏气，往往小脸憋得通红，不过大家都记得热情地鼓励他。有一点我们忽略了，就是在家里我们都是教丹尼尔说中文，所以教练说英文，他就反应不过来。后来我们就教他一些简单的单词，诸如坐下，站起来，跳，蹬蹬腿等。特别有意思的是蹬腿这个动作，丹尼尔学了很长时间才忽然会了，开始时他总是趴在岸边或者在垫子上玩吐水，脚就不动了，教练得知他是因为听不懂英文，就特地向我们学蹬腿的中文说法，然后用中文告诉丹尼尔。孩子们都领悟得非常快，只是贪玩，对于学习的概念还不是很强，教练就不时提醒他们要认真学，不能自己随便下水，他们慢慢就明白了。
　　游泳班的命名很有意思，以海中动物游泳水平的高低来表明孩子学游泳的进度。丹尼尔在海星班主要学习控制呼气、吸气、蹬腿等一些基本技巧，在螃蟹班学习呼吸技巧、自由泳和仰泳的动作。
　　为了增加乐趣，教练还在泳池边上放一盒玩具。在西方国家，老师一般不能对孩子发脾气或者训斥，只会在课程结束后对家长提些建议，比如说提前给孩子吃饭、睡觉等，这样孩子就不会因为饥饿、瞌睡等原因导致情绪变坏，产生抵触的态度。当然也不能给孩子太多的压力，要让孩子知道游泳是有趣的，这样才可以学到很多东西。
　　学了一年半，丹尼尔最大的收获是他能很好地适应他人生中第一个学习课程，对游泳有了阶段性认识。
　　等丹尼尔大一些了，我们还会让他去我们家附近的室内真冰溜冰场学溜冰。因为对孩子来说，他们不但学到了技能，而且在成长的过程中有了一起玩乐的伙伴。家长要有这样的观念：这只是一些基本的娱乐，而不是说学一个运动项目，今后就一定要从事这项运动。学习音乐也是这样，家长让孩子学乐器，是让孩子多些音乐上的熏陶。如果孩子确实在某方面表现出很高的天分，那么可以尝试让他学得更深些。
　　我常常想，作为家长，重要的是要努力创造条件让孩子在小时候多接触、多尝试，这对他们将来的学习或者生活是有益的。要在玩乐中学习，在学习中玩乐。