“西部大开发，科教要先行。”党中央西部大开发战略，为西部高等教育的发展创造了前所未有的历史机遇，为兰州铁道学院在西部地区经济社会发展中发挥更大作用，提供了更为广阔的舞台。
　　“历史赋予使命!”在兰州铁道学院两个多小时的采访中，任恩恩院长多次这样讲。
　　从1958年诞生之日起，兰州铁道学院就把自己的命运与祖国的铁路建设和甘肃乃至西北经济的发展紧密地联系在一起。几代兰院人怀着对祖国的赤诚，对发展教育、献身科学的执着，在这块最需要教育的黄土地上，艰苦奋斗，无私奉献。正是这种精神，经受了漫长时空的洗礼，支撑起兰院的昨天和今天，成为兰院人最宝贵的精神财富。
　　经过40余年的建设与发展，兰州铁道学院办学规模不断扩大，办学实力、办学水平不断提高，现已成为工科为主，理、文、经、管相结合的综合性工科大学。
　　兰院现有29个本科专业，全部具有学士学位授予权，19个学科具有硕士学位授予权。其中“桥梁与隧道工程”、“交通信息工程及控制”和“环境工程”为省部级重点学科。学校有教职工1625人，其中教师816人，教授、副教授320人，博士研究生、硕士研究生212人，形成了一支实力雄厚，阵容整齐、层次合理、素质精良的教学科研队伍。长期以来，学校为铁路和地方经济建设输送了近四万名高级专业技术人才和管理人才，在西部人才培养方面，发挥了不可替代的重要作用。
　　当西部大开发的号角响彻全国之际，兰州铁道学院也揭开了发展史上崭新的一页。
　　“西部大开发，科教要先行。”随着西部经济社会发展建设新高潮的兴起，西部高等教育的发展迎来了前所未有的历史机遇，为兰院在西部地区经济社会发展中发挥更大作用提供了更为广阔的舞台。
　　尤值一提的是，兰院有一支年富力强，勇于开拓的领导干部队伍，他们清楚地认识到只有抓住机遇，迎接挑战，不断创新，不断寻求新思路，采取新措施，才能使自己迈上一个新的台阶。
　　随着我国高等教育体制改革的不断深化，甘肃省教育厅，特别是2000年4月学校交由管理以后，学校首先积极探索以政府办学为主，社会各界参与办学为补充的多元化办学新体制。
　　2001年学校正式成立了“兰州铁道学院董事会，共有30多家政府业务主管部门和50多家铁路及地方企事业单位成为学校董事单位。另外，还通过院校合并及加强与企事业单位联系等形式，加大了生源开发力度，丰富了办学形式，扩大了办学规模，提高了办学实力。
　　在40多年的办学实践中，学校根据学科特点和社会需求，严格管理，重视对学生综合素质和创造能力的培养，注重专业基础知识教学与工程技能训练相结合，从而在人才培养方面形成了自己鲜明的办学特色和行业优势。
　　随着我国高等教育改革的逐步深入，创新教育和素质教育成为学校教育教学改革的重点。为了积极探索培养新时期高素质人才的有效途径，兰院在注重培养学生严谨科学精神的同时，为学生综合素质和创新能力的培养创造必要的条件。积极开设人文学科，举办各种学术讲座，努力营造文理工交叉的学术氛围，以培养学生知识结构的合理性和完善性。并针对近年连续扩招而出现一些问题，学校于2001年开展“教育质量年”活动，不仅加强了教风和学风建设，而且在广大教职工心目中牢牢树立起了稳步提高人才培养质量是学校发展生命线的忧患意识。
　　学科学位建设是学校生存和发展的关键。成为博士学位授予单位，是兰州铁院多年的夙愿。2002年学院有三个学科申报，希望这项工作能顺利进行，争取为西北高等教育作出突破性的贡献。
　　结束采访时，已是下班时间，任院长还要到“校园网”上的“院长信箱”里去看看师生们给他留的帖子。他说，要建设一个一流的综合性工科大学，首先要锻炼出一位一流的校长。的确，他正是这样一位老工作者。