曾经有位学者说过:“艺术活动并不是独立的过程,而是巨大的、统一的、包含着整个生活的活动的一部分。”大众音乐趣味代表着一个时期的流行趋势,具有普遍爱好之意,理所当然成为中西方音乐文化各个时期的一个重要部分,所以是不可孤立形成和发展的,它的形成和发展必然受到不同历史时期的社会﹑政治﹑文化的影响。本文主要围绕古典主义时期德国的社会环境,展开对此时期的大众音乐趣味作以简单的论述,因此将其置身于古典主义时期欧洲的社会文化环境的整体背景之下。
　　“古典主义时期”在西方音乐史上被定格在约1750—1830年间,是西方封建主义社会形态向资本主义的过渡期,固然,社会形态的转换必然引起很多变化,今天论及古典主义时期的大众音乐趣味,除了用大量的史实作依据外,还可以参照当代的音乐事实审视古典主义时期的音乐文化形态,虽然历史延续总是在不断的变化,但就历史的本身而言,每一段历史都有与其适应的物质文化和精神文化的衬托,这不容置疑,这与当时所处的社会环境有很大关系。
　　古典主义时期的欧洲,是资本主义革命波及全欧的时期,是资产阶级领导和发动的一场波澜壮阔的思想解放运动时期,种种影响致使社会的结构发生变化,从以往的上下等级中分离出有觉悟思想的市民阶级,随着市民阶级的出现以及力量的日益壮大,市民阶层逐渐驾驭了一定的经济实权,慢慢地走上政治舞台并取而代之。满足于市民阶层﹑普通贫民的趣味和爱好,逐渐上升为社会音乐生活的主要导向,音乐生活逐渐更加世俗化﹑民众化。前面提到,大众音乐趣味并不是孤立形成和发展的,政治﹑经济﹑思想文化或多或少的相互影响,是大众音乐趣味转化的必然。
　　
　　从德国的经济环境方面分析大众音乐趣味转化的必然
　　
　　谈古典主义时期德国的经济情况,自然会涉及德国赖以形成的历史背景。我们都知道,每个国家都有其诞生的历史渊源,其发展也受到初期的影响,德国最初是以土地为主的封建主义生产方式的实用经济,地主和农奴是在此基础上形成的两大对立阶级,土地占有绝对的地位。但随着剩余产品的增加,商品经济逐渐排挤了尚存的实用经济生产方式,商业资本也取代了地产在经济生活中的原有优势,占据了统治地位。
　　由于欧洲最初大多数国家都是以城市的界线为实体的诸多小国,德国更亦如此,但对外贸易的日益壮大使得需要更多的保护,以对付强有力的破坏分子及外国商人。因此,竞争迫使国富民强,促进工商业发展成为欧洲各国君主的首选政策,德国也不例外,所以,由国家承担了对自由经商的保护,也是当权者牟利进行恣意剥削的一种掩盖,但实际上,这一政策也使老百姓得到了很多的好处。部分市民阶层也因此富裕起来,更有甚者成为大资产者,社会阶层也因此发生了变化,但同时也形成了保护自由经商式的“专制主义”,极大地限制了市民阶层发展的可能性。有势力的资产者不再容忍国家的不断控制,最终市民阶层的社会生活逐渐成为社会发展的主流,迎合市民阶层的书籍﹑绘画﹑建筑﹑雕塑应运而生,出现了无数种市民阶层的艺术形式,专为爱好音乐的市民而成立的市民阶层特有的音乐组织——乐社也逢时产生了。音乐从此不再是教堂和宫廷的专利,市民阶层也可以欣赏到自己的音乐会,反映市民阶层精神生活的音乐成为这一时代的流行趋势。可见,经济生活水平的提高促使这一时期的音乐趣味发生很大的改变。
　　
　　从政治环境的不同分析大众音乐趣味的转变
　　
　　经济决定政治,有了一定经济实力的市民阶层深深意识到:争取经济自由之后,假如不争取政治自由,势必会限制进一步所需的经济自由,因而,市民阶层愈来愈渴望获得更多的自由与权力来照顾更多的市民利益,反专制主义以及君主立宪制的政治理想成为市民阶层政治自由的一个先决条件。当新兴势力与原有势力相互较量时,强势和弱势的决定权取决于人民大众更信赖与前者或后者对自身带来更多优惠的利益诱惑。最终,深受迫害的人民大众在此前得不到眷顾,或许推翻原有的统治阶级才有再生的可能,历史的发展趋势总是强者居上。原有的封建势力最终没能逃脱被推翻的命运,与原封建势力挂钩的一切,新生政权往往采用变通政策,虽然不可能全盘照搬,但也会改进已经成熟的模式。
　　在音乐上的表现是,获得经济实力与政治自由的市民阶层力量日益庞大时,便希望拥有与之匹配的精神生活,以衬托自身上升的地位,音乐变成了首选之一,因为音乐历来都是身份的象征。如中世纪时期的宗教音乐,它不过是教权威严下的一道手谕而已,从而达到净化人的心灵,禁欲人的思想,而这些音乐只掌握在少数教士的手中,既有身份又倍感神秘;后来较为世俗的宫廷音乐中,歌剧非常流行,其根本原因就是歌剧从创作到演出,舞台背景的方方面面,都在迎合着王公贵族的口味,其豪华壮丽场面,无不透射出宫廷的奢华,包括欣赏歌剧也只有有身份的人才有闲情雅致享受;再如中国古乐乐舞的规模是根据贵族的等级化来相配的“天子用八,诸侯用六……”,可见,音乐的身份作用在中西方的王权贵族下是相通的,因而,市民阶层也渴望有此身份,象征自己逐渐上升的地位,随着市民阶层的地位上升后,音乐欣赏者不再局限为上流社会的人物,富裕市民预约买票听音乐会的形式已成为常事,音乐的主要活动场所也由此前的教堂和宫廷转移到公共音乐厅和剧院,促进了公共音乐会的繁荣,这一系列的变化可见一股势不可挡的潮流风行一时,再加上乐谱印刷的普及以及乐器制造技术的改进,给与市民的音乐生活提供了更多的方便,市民家庭的音乐歌唱与演奏﹑自娱自乐活动空前活跃。可见,这一时期的音乐趣味已发生转变,通俗化﹑大众化音乐趣味正适时发展。
　　
　　从思想文化方面分析大众音乐趣味转化的必然性
　　
　　文化取决于经济和政治两重因素,但文化也会反映着政治和经济的不同方面。三者相依相存,不可分割,时而限制,时而促进。
　　思想文化是文化的一种形态,音乐文化固是文化的一种表现方式,但深受思想文化的影响。当然,音乐文化也受其影响。启蒙运动是文艺复兴思想在新的历史条件下的继续。而“狂飙突进运动”是启蒙运动在德国的具体体现,它是德国整体文化思想一次转折的先驱,在指引着新兴资产阶级进步方向的同时,也让个人对世界﹑自我﹑王权﹑信仰有了理性审视的观念,当然也对音乐文化有极大的影响。例如,以往一直处于贵族,教会奴仆地位的乐师﹑琴师,其音乐创作和演出活动必须符合委托人﹑赞助者﹑听众的需求,是启蒙主义思想使他们真正意识到艺术家自身的独立价值以及该有的地位。虽然音乐赞助人制度仍是古典主义时期音乐家的主要生存方式,但艺术家的地位较以往有明显的提高,得到很多的尊重,从海顿历经莫扎特再到贝多芬就是诠释逐渐挣脱封建桎梏意识的过程,看似这个过程是很缓慢的,但争取作为个人的﹑自由的思想和行动逐步在深化着。再如,以前人们总认为大量读书﹑奏乐唱歌﹑乐于消遣﹑收集书籍以及古董等等都是贵族的事,与自己无关,孰不知自己也应享受同样的权力,是启蒙运动影响了绝大多数人民,主动积极地参与到社会生活中去,创造生活,改变生活,而不是一味地顺应生活。此后音乐家意识和地位的转变,必然引起大众音乐趣味有所转变。首先,音乐不再是为某一类人的创作,可以是全体也可以是个人,也不会带有强烈的政治色彩,抒发个人及世人的内心情感已成为时髦之事。再者,这也符合启蒙运动思想所提倡的真挚朴素﹑回归自然的倡议,以及民族语言写作的音乐风格被更多的人所接受,普遍为人理解,受到广泛的欢迎与推广。因此,无论是主动还是被动,大众音乐的流行趋势已上升为音乐生活的主流,越来越多的音乐家也更加关注人民大众。犹如今天,人人可以参与音乐,无论是创作还是演出以及欣赏,都可以根据自己的喜好筛选,这种表现实际上就是古典主义时期的沿续。
　　总而言之,音乐内在生命的每一次进步﹙退步﹚和每一次转折﹙危机﹚都与整体社会的脉搏紧紧地联系在一起,这是赋予时代音乐的必需条件。如此说来,音乐在被整体社会和文化演变所影响的同时,也在参与改变﹑和塑造着音乐文化整体面貌。大众音乐趣味作为时代流行的产物,反应时事变化的同时,也反映着时代的精神风尚。换而言之,流行的就是时代所需求的。作为音乐的学习者,将当代音乐趣味和历代音乐趣味融会贯通是必须的,这样才能更好的把握自己所处时代的音乐风格。