说起海草房，就不得不提起苫匠，他们有修葺海草房的老手艺，他们是海草房的营造者。海草房营造技艺是山东省首批非物质文化遗产项目，而如今这是一门濒临失传的手艺，在海草房的聚集地荣成也只剩下28个苫匠。这些苫匠大都已年过花甲，苦于没有传人，依旧在年久失修的海草房上辛勤劳作着。当地人戏称：苫匠比大熊猫珍贵多了。
　　苫匠巧工筑房 只恨手艺无人传
　　东楮岛年久失修的海草房上，到处都是忙碌的人，不要以为所有人都是苫匠，每一间房子周围只有一两个人是苫匠，其他都是干零活的小工。苫匠的手艺，可不是一朝一夕就可以练就的。
　　老苫匠说：“（苫房）像搭扑克牌一样，一层的边压着一层的边。”说起来简单，但做起来却没那么容易。海草和麦秸都是提前捆绑好的，然后由苫匠们一层一层地压在房顶上，压得时候是讲究技巧的，一层麦秸一层海草，海草覆盖着麦秸，一般要压二三十层之多。层层叠压的海草整体性较好，冬暖夏凉，冬天风吹不进，夏天阳光照不透。
　　这样的技艺不是短时间内就能学会的，现在会这门手艺的都是上了年纪的人。荣成海韵海草房建筑工程有限公司的经理樊昌海说：“我们公司的苫匠，最大的82岁了，最小的也57岁了。”几乎没有年轻人会这门手艺，年轻人嫌这活脏累。以前这门手艺经常是父亲传给儿子，现在儿子们都不愿意学了。
　　82岁老苫匠与他的三个儿子
　　82岁的苫匠王振聚和他的三个儿子王书生、王书敬、王书礼，都参与了此次东楮岛的修复工作。年龄最小的三儿子干的不是苫匠的活，而是修路的活。老人说：“到三儿子这儿就不愿意学苫房子，上房顶，又脏又累人啊，更不要说孙子辈了。”
　　对于年轻人来说，不要说修海草房，住海草房都不情愿。现在居住在海草房里的也都是上了年纪的老人。从王振聚的言语中能听出，他对于后继无人这件事的遗憾，但他还是希望孙辈们能过得更好。
　　谈起儿孙，他满脸的骄傲。他说：“去问问谁是二队领头的，那就是俺家老二。”老人虽然年事已高，但是腿脚还是很灵敏，老人自己说：“别看我老了，我拽着檐上的草就能上房，只是儿子们都不让干了，就在下面帮帮忙。”老大和老二在一处忙碌，尽管手艺不如老人纯熟，但是依旧秉承了老人的一丝不苟。
　　儿子的手艺是老人传的，而老人在那个年代为了学这门手艺，还是“走了后门”，拜的师傅。那时候海草房这样的手艺还是很受欢迎的，现在虽然工资高了，但是活少了。苫匠的工资是一天260元，但他们并不是每天都有活。现在修的海草房主要是需要保护的文物和新建的景观房。
　　非遗海草房 未来如何苫？
　　当地的小工戏说：“这苫匠现在比大熊猫还宝贝。”苫匠越来越少了，樊昌海曾经想过自己培养苫匠，每天掏一百五十块钱，雇年轻人来学，希望年轻人学会了手艺能为他的公司服务。起初来了一些年轻人，但都陆陆续续地离开了，都不愿意干这又脏又苦的活。
　　不仅海草房建筑工程公司，政府也在积极寻求解决这一问题的方法。海草房苫一次能用几十年，几十年后谁来苫它们呢？用什么苫它们呢？
　　除了苫匠，海草也越来越少了。原先海边的住户需要海草可以去海边捞，现在海里几乎已经捞不到了。这次东楮岛修海草房用的海草，大都买的别处老海草房上的旧海草。物以稀为贵，海草的价钱也与日俱增，现在已经卖到三块钱一斤了，修一次房子需要数万斤海草，成本远高于砖瓦房。
　　买不起的海草，再过些年月可能有钱也买不到了。海边养殖业的发展，阻碍了海草的生长，使得原本多如牛毛的海草渐渐地越来越少。东楮岛当地人说：“政府多费心，苫匠还是可以培养出来的，但是海草没了，就不好整了。”
　　苫匠和海草是海草房保护面临的两大问题，技艺需要传承，海洋需要保护。不能为了短暂的经济利益，一味地发展海产养殖，破坏海洋生态。宛如童话世界的海草房，在现实世界还能留存多久？要想长存，苫匠和海草的问题是时候需要解决了。