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网上产品目录及其应用前景
武汉大学 吴晓岚
目前，我国非常重视电子商务的发展，但是对电子商务中非常重要的组成部分——网上产品目录的讨论却不多。从国外发展经验看，网上产品目录是电子商务的第一步，没有它，厂家无法在网上开展销售，顾客也无法在网上选购产品。所以要推动我国的电子商务更快地向前发展，就必须加强对网上产品目录的重视和研究，
网上产品目录是能在Internet上提供多媒体产品信息、网上查询和订购的信息系统。网上产品目录也常常被称为电子化产品目录。但实际上网上产品目录只是电子化产品目录的一种，电子化产品目录还包括以光盘及磁盘形式出现的产品目录。网上产品目录最基本的功能是提供多媒体产品信息和网上查询，而加上订购功能之后的网上产品目录实际上就是一个网上商店了。网上产品目录一般有两种实现方案：
* 纯粹的产品目录（pure product catalog）
* 网上商店（Online-Store）
纯粹的产品目录不提供订购功能，网上商店则为产品生产者提供了一个新的销售渠道，客户可以直接在Internet上发订单（当然用户需要一个用户帐户和密码）。除了以上提到的这些功能以外，网上产品目录还可以提供相当多的扩展功能，如：提供替代产品、比较各种产品配置方案、计算价格、生成报价单、分析顾客需求、投资咨询等等。
一、 网上产品目录的特点
与传统的印刷型的产品目录相比，网上产品目录有以下优点：
1. 面向全球
用户只需要一台电脑和Internet 连接，就可以在任何时间和地点查询Internet上的产品目录，获得最新的产品信息。
2. 提供新的直销渠道
网上产品目录为厂家开辟了一条新的销售渠道，顾客可以直接在网上选择产品和发订单，缩短了销售环节。
3. 交互性
通过网上产品目录，潜在客户可以查询有关的产品信息并立即得到结果，还可与厂家进行双向交流，从而提高用户的满意度。如果是网上商店，用户可以在网上提交订单，企业在收到订单后会马上给予确认，此后用户还可以追踪订单的处理过程。企业则可以记录并统计分析用户使用产品目录的情况，以便改进服务，使之更好地满足用户需求，而一般产品目录则很难提供这类信息。
4. 功能强大
网上产品目录提供强大的产品描述、检索和订购功能。此外，它还能提供多种附加功能，如提供替代产品、比较各种产品配置方案等。目录中的产品信息可以很详细，包括图片和其它多媒体信息，并且能提供最新信息。强大的检索功能允许用户按产品的各种性能指标对产品进行查找。
5. 经济性
制作网上产品目录，特别是更新和发行网上产品目录的成本是很低的。目录中的错误可以很快、很容易地改正，产品更新和产品目录更新可以同步进行，不必重新编写和印刷发行，所以费用很低。
网上产品目录特别适合于高价值或高科技的产品，如工业生产设备、科学仪器仪表、电子或机械零配件以及高档耐用消费品。研究表明，产品可以被认为是性能的综合体。有关产品性能的信息在购买工业生产设备及高档耐用消费品中所起的作用远大于其他因素如感情因素。这是因为顾客在购买这类产品时需要投入大量的资金，风险相对较大，所以需要更详细的产品信息。网上产品目录可以提供非常详细的产品信息，而不象印刷型产品目录那样受体积、重量或成本的限制。其次，高价值或高科技产品的复杂程度高、零部件较多，理解和使用它们有一定的难度，图片和其它多媒体信息可以将复杂的东西以浅显的形式表达出来，有助于帮助用户理解这类产品的工作原理等等。第三，高价值或高科技产品往往是可配置产品，某些部分所用的材料有多种可选方案，产品的性能会因此而有所不同，用户往往需要经过反复查询和比较才能找出合适的产品配置方案。网上产品目录可提供各种可能的产品配置方案供用户比较，甚至可以对配置的产品中的关键部件实施可用性检查。这种灵活性是印刷型的产品目录所不具备的。
二、网上产品目录的分类
网上产品目录一般可分为两类：
* 厂家目录；
* 分销商目录。
厂家的网上目录为厂家提供了一个直销渠道，可减少销售环节和降低成本。但是，用户从厂家目录上一次只能查到一个厂家的产品。分销商目录则可以提供某一行业的许多厂家的产品信息，甚至多个行业的产品信息。分销商目录常常又被称为零售商目录或网上商店。但是分销商目录也可以是纯目录而无订购功能。分销商目录的主要优点是可以让用户查找并比较多个厂家的产品。
目前常见的分销商目录是将各个厂家的产品信息集中存储、集中维护。厂家不必建立自己的网上产品目录，而只需定时向分销商目录服务商提供最新产品信息。分销商目录提供统一的界面，使用统一的术语，并提供产品比较功能，给用户提供了极大的方便。对于小的生产厂家来说，加入分销商目录可能比建立自己的网上产品目录更经济，维护和更新工作也全由分销商目录服务商代劳。对于已经建立了自己的网上产品目录的厂家，加入分销商目录则多了一个展示自己产品的场所。分销商目录的制作及维护难度都很大，所以分销商目录起初并不是传统的分销商开发出来的，其最初的重点也不是放在网上订购上，而主要是用于提供产品信息。它们一般是在厂家目录基础上经过进一步开发、扩展而来的。
斯坦福大学有人还在研究分销商目录的另一实现方法——“虚拟目录”。虚拟目录以厂家目录为基础，它好像厂家产品目录的代理服务器，随厂家产品目录的改变而改变。虚拟目录可以显示厂家目录的全部或一部分，它使用Agent技术和词表技术来沟通厂家目录和虚拟目录，用户只需与虚拟目录打交道，使用它的术语和查询语言，虚拟目录负责在厂家目录中检索并提交检索结果。
网上产品目录的应用领域
如上所说，厂家目录为生产厂家提供了一个直销的渠道，同时网上产品销售又可为企业的市场研究提供许多有用的数据，通过追踪计用户使用网上产品目录和网上买产品的活动，可以得到用户分布、购买习惯等信息，为促进产品销售和改进用户服务提供依据。
另一方面，生产厂家也可以利用供应商的厂家目录或分销商目录来采购产品（原材料）。分销商目录是选择供应商的一个很好的来源，通过选择少数信誉好的供应商，并与之建立战略伙伴关系，可获得大宗订货折扣等。
此外，网上产品目录可以很容易与其它企业应用软件集成，由此产生的综合效应提高了整个企业计算机应用系统的效率。例如，网上产品目录与CSM（Component and Supplier Management，零部件与供应商管理系统）、PDM（Product Data Management，产品数据管理系统）和CAD（Computer Aided Design，计算机辅助制图系统）等有许多共同的数据，这些数据可以通过系统集成而得以共享，而不必重复输入。
网上产品目录不仅对生产厂家很有用，在商业和贸易中也大有用武之地。网上产品目录为寄售商、批发商及零售商和运输商都提供了新的商机。一方面，网上产品目录使传统的零售店、百货商店的业主可以通过Internet销售他们的货物；另一方面，网上产品目录也为商人们提供了新的商业模式，如虚拟分销商或零售商。他们不必拥有实际的店铺，可专注于提供和分发产品信息，充当商务代表的角色。
网上产品目录同样也非常适用于多媒体终端销售站点。它可被销售站点的销售人员用于演示产品，它不仅可以演示本销售站点展出的产品，还可以演示并为客户订购本销售站点没有的产品。
四、网上产品目录的应用实例
由于网上产品目录在制造业和商业中均有很大的应用前景，因而成为企业应用软件和电子商务中不可缺少的组成部分。世界领先的企业软件供应商和电子商务解决方案供应商，都争相推出了自己的网上产品目录解决方案，或将成熟的网上产品目录集成到自己的系统中。
Open Market是一家电子商务软件公司。其核心产品是可提供完整的end-to-end交易服务的软件Open Markets Transact和用于建立企业级网上产品目录的软件Open Markets LiveCommerce，二者集成后可提供完整的电子商务解决方案。Open Markets LiveCommerce的代表用户有Tandy Corporation/RadioShack，使用Open Markets LiveCommerce后，Tandy Corp与RadioShack的业务往来比过去更方便了。Open Markets LiveCommerce使顾客更容易地找到自己所需的产品，从而大大提高了客户的满意度和降低了成本。
现在，网上产品目录和电子商务的应用已经不是纸上谈兵，许多厂商已经开始受益。http://livecommerce.openmarket.com提供了一些有关网上产品目录使用的示例网站，有兴趣的读者可以去该网页一游，相信一定会有所收获。
目前，我国非常重视电子商务的发展，但是对电子商务中非常重要的组成部分——网上产品目录的讨论却不多。从国外发展经验看，网上产品目录是电子商务的第一步，没有它，厂家无法在网上开展销售，顾客也无法在网上选购产品。所以要推动我国的电子商务更快地向前发展，就必须加强对网上产品目录的重视和研究，
网上产品目录是能在Internet上提供多媒体产品信息、网上查询和订购的信息系统。网上产品目录也常常被称为电子化产品目录。但实际上网上产品目录只是电子化产品目录的一种，电子化产品目录还包括以光盘及磁盘形式出现的产品目录。网上产品目录最基本的功能是提供多媒体产品信息和网上查询，而加上订购功能之后的网上产品目录实际上就是一个网上商店了。网上产品目录一般有两种实现方案：
* 纯粹的产品目录（pure product catalog）
* 网上商店（Online-Store）
纯粹的产品目录不提供订购功能，网上商店则为产品生产者提供了一个新的销售渠道，客户可以直接在Internet上发订单（当然用户需要一个用户帐户和密码）。除了以上提到的这些功能以外，网上产品目录还可以提供相当多的扩展功能，如：提供替代产品、比较各种产品配置方案、计算价格、生成报价单、分析顾客需求、投资咨询等等。
一、 网上产品目录的特点
与传统的印刷型的产品目录相比，网上产品目录有以下优点：
1. 面向全球
用户只需要一台电脑和Internet 连接，就可以在任何时间和地点查询Internet上的产品目录，获得最新的产品信息。
2. 提供新的直销渠道
网上产品目录为厂家开辟了一条新的销售渠道，顾客可以直接在网上选择产品和发订单，缩短了销售环节。
3. 交互性
通过网上产品目录，潜在客户可以查询有关的产品信息并立即得到结果，还可与厂家进行双向交流，从而提高用户的满意度。如果是网上商店，用户可以在网上提交订单，企业在收到订单后会马上给予确认，此后用户还可以追踪订单的处理过程。企业则可以记录并统计分析用户使用产品目录的情况，以便改进服务，使之更好地满足用户需求，而一般产品目录则很难提供这类信息。
4. 功能强大
网上产品目录提供强大的产品描述、检索和订购功能。此外，它还能提供多种附加功能，如提供替代产品、比较各种产品配置方案等。目录中的产品信息可以很详细，包括图片和其它多媒体信息，并且能提供最新信息。强大的检索功能允许用户按产品的各种性能指标对产品进行查找。
5. 经济性
制作网上产品目录，特别是更新和发行网上产品目录的成本是很低的。目录中的错误可以很快、很容易地改正，产品更新和产品目录更新可以同步进行，不必重新编写和印刷发行，所以费用很低。
网上产品目录特别适合于高价值或高科技的产品，如工业生产设备、科学仪器仪表、电子或机械零配件以及高档耐用消费品。研究表明，产品可以被认为是性能的综合体。有关产品性能的信息在购买工业生产设备及高档耐用消费品中所起的作用远大于其他因素如感情因素。这是因为顾客在购买这类产品时需要投入大量的资金，风险相对较大，所以需要更详细的产品信息。网上产品目录可以提供非常详细的产品信息，而不象印刷型产品目录那样受体积、重量或成本的限制。其次，高价值或高科技产品的复杂程度高、零部件较多，理解和使用它们有一定的难度，图片和其它多媒体信息可以将复杂的东西以浅显的形式表达出来，有助于帮助用户理解这类产品的工作原理等等。第三，高价值或高科技产品往往是可配置产品，某些部分所用的材料有多种可选方案，产品的性能会因此而有所不同，用户往往需要经过反复查询和比较才能找出合适的产品配置方案。网上产品目录可提供各种可能的产品配置方案供用户比较，甚至可以对配置的产品中的关键部件实施可用性检查。这种灵活性是印刷型的产品目录所不具备的。
二、网上产品目录的分类
网上产品目录一般可分为两类：
* 厂家目录；
* 分销商目录。
厂家的网上目录为厂家提供了一个直销渠道，可减少销售环节和降低成本。但是，用户从厂家目录上一次只能查到一个厂家的产品。分销商目录则可以提供某一行业的许多厂家的产品信息，甚至多个行业的产品信息。分销商目录常常又被称为零售商目录或网上商店。但是分销商目录也可以是纯目录而无订购功能。分销商目录的主要优点是可以让用户查找并比较多个厂家的产品。
目前常见的分销商目录是将各个厂家的产品信息集中存储、集中维护。厂家不必建立自己的网上产品目录，而只需定时向分销商目录服务商提供最新产品信息。分销商目录提供统一的界面，使用统一的术语，并提供产品比较功能，给用户提供了极大的方便。对于小的生产厂家来说，加入分销商目录可能比建立自己的网上产品目录更经济，维护和更新工作也全由分销商目录服务商代劳。对于已经建立了自己的网上产品目录的厂家，加入分销商目录则多了一个展示自己产品的场所。分销商目录的制作及维护难度都很大，所以分销商目录起初并不是传统的分销商开发出来的，其最初的重点也不是放在网上订购上，而主要是用于提供产品信息。它们一般是在厂家目录基础上经过进一步开发、扩展而来的。
斯坦福大学有人还在研究分销商目录的另一实现方法——“虚拟目录”。虚拟目录以厂家目录为基础，它好像厂家产品目录的代理服务器，随厂家产品目录的改变而改变。虚拟目录可以显示厂家目录的全部或一部分，它使用Agent技术和词表技术来沟通厂家目录和虚拟目录，用户只需与虚拟目录打交道，使用它的术语和查询语言，虚拟目录负责在厂家目录中检索并提交检索结果。
网上产品目录的应用领域
如上所说，厂家目录为生产厂家提供了一个直销的渠道，同时网上产品销售又可为企业的市场研究提供许多有用的数据，通过追踪计用户使用网上产品目录和网上买产品的活动，可以得到用户分布、购买习惯等信息，为促进产品销售和改进用户服务提供依据。
另一方面，生产厂家也可以利用供应商的厂家目录或分销商目录来采购产品（原材料）。分销商目录是选择供应商的一个很好的来源，通过选择少数信誉好的供应商，并与之建立战略伙伴关系，可获得大宗订货折扣等。
此外，网上产品目录可以很容易与其它企业应用软件集成，由此产生的综合效应提高了整个企业计算机应用系统的效率。例如，网上产品目录与CSM（Component and Supplier Management，零部件与供应商管理系统）、PDM（Product Data Management，产品数据管理系统）和CAD（Computer Aided Design，计算机辅助制图系统）等有许多共同的数据，这些数据可以通过系统集成而得以共享，而不必重复输入。
网上产品目录不仅对生产厂家很有用，在商业和贸易中也大有用武之地。网上产品目录为寄售商、批发商及零售商和运输商都提供了新的商机。一方面，网上产品目录使传统的零售店、百货商店的业主可以通过Internet销售他们的货物；另一方面，网上产品目录也为商人们提供了新的商业模式，如虚拟分销商或零售商。他们不必拥有实际的店铺，可专注于提供和分发产品信息，充当商务代表的角色。
网上产品目录同样也非常适用于多媒体终端销售站点。它可被销售站点的销售人员用于演示产品，它不仅可以演示本销售站点展出的产品，还可以演示并为客户订购本销售站点没有的产品。
四、网上产品目录的应用实例
由于网上产品目录在制造业和商业中均有很大的应用前景，因而成为企业应用软件和电子商务中不可缺少的组成部分。世界领先的企业软件供应商和电子商务解决方案供应商，都争相推出了自己的网上产品目录解决方案，或将成熟的网上产品目录集成到自己的系统中。
Open Market是一家电子商务软件公司。其核心产品是可提供完整的end-to-end交易服务的软件Open Markets Transact和用于建立企业级网上产品目录的软件Open Markets LiveCommerce，二者集成后可提供完整的电子商务解决方案。Open Markets LiveCommerce的代表用户有Tandy Corporation/RadioShack，使用Open Markets LiveCommerce后，Tandy Corp与RadioShack的业务往来比过去更方便了。Open Markets LiveCommerce使顾客更容易地找到自己所需的产品，从而大大提高了客户的满意度和降低了成本。
现在，网上产品目录和电子商务的应用已经不是纸上谈兵，许多厂商已经开始受益。http://livecommerce.openmarket.com提供了一些有关网上产品目录使用的示例网站，有兴趣的读者可以去该网页一游，相信一定会有所收获。