明清时代，北京会馆很多。会馆者，外省赶考举子的寓京招待所也。由举子的在京的家乡人中有头脸、有资财者所办，以接待滞留于京城的同乡。
　　宣武门外大街就有一处安徽歙县会馆，这个会馆里曾长期居住过一位被马克思赞誉过的清朝财政官员—王茂荫。
　　王茂荫是清道光、咸丰、同治三朝元老，但除了晚年在同治年受到过器重却未及发挥才能便谢世外，其余时间均受到压抑打击，郁郁不快。
　　王茂荫是位关心国民经济、潜心研究“古来圜法利弊”的货币改革家。
　　咸丰元年（1851），王茂荫任监察御史时，便向咸丰帝上了《条议钞法折》，建议发行由银号出资替政府兑现银两的钞票，并提出防治通货膨胀的办法。
　　咸丰三年（1853），王茂荫被擢升为户部右侍郎兼管钱法堂事，负责政府的财政和货币事务。第二年，他又上《再议钞法折》，提议百姓及店铺持货币和银票可向国家兑现铜板、银两。为能够兑现，户部每月应拿出十万余串铜钱，作为纸币发行的准备金，这已经很有今天银行的意味了。
　　朝廷虽然采纳了王茂荫的提议，发行了官票宝钞，却没有遵照他的“防弊”意见，造成了“钞无从取钱”，即不能兑现铜钱银两的后果，银票、宝钞成了一堆废纸。
　　弊病出来了，咸丰和那些迂腐大臣们立刻将责任推到王茂荫头上，这位早已经预见此结局并已提出防范措施的货币专家受到严厉申饬，从户部调到兵部任左侍郎。
　　虽然不再负责财政和货币之事，王茂荫仍十分关注银票、宝钞的贬值命运。咸丰七年（1857）他又一次建议“变通钱法”，但无人理睬。才能无处发挥，第二年王茂荫就以回家养病的理由辞去了朝廷的职务。
　　王茂荫的货币改革虽然在国内没有受到重视，却引起马克思的注意。马克思提到“清朝户部右侍郎王茂荫向天子上了一个奏折，主张将官票、宝钞改为可兑现的钞票。在1854年4月的大臣审议报告中，他受到严厉申饬”。此段话被写进《资本论》附注。
　　王茂荫尽管是位管理财政和货币的高级官员，但他一生两袖清风，没有为自己和子女留下财富，在安徽老家歙县小巷里仅有陋宅一所，居京数十年未置一处房产、田产，除带家眷在北京生活过一年多外，几乎是独自一身在歙县会馆里度过清贫时光。每日从宣武门大街脚步匆匆入内城办公，晚上再回到会馆熬过清冷的月色。
　　王茂荫的座右铭是：“做官不为财，两袖清风足矣。”
　　（选自《蓦然回首之北京街巷胡同趣闻》，民族出版社。题图为位于安徽歙县古城旁的王茂荫雕像）