希腊神话中的青春女神叫赫柏，她的父亲是天神宙斯，母亲是天后赫拉。赫柏在奥林匹斯山上的地位并不高，也远没有其他兄弟姐妹出名，但每个人都想讨好她，以便得到她的青春之酒。神话中关于赫柏的描述并不多，她最初担任诸神宴会上的侍酒官，后因失误被免职，嫁给了大力神赫拉克勒斯。有意思的是，赫拉克勒斯与岳母赫拉的关系极其糟糕，赫拉将女儿赫柏嫁给赫拉克勒斯，恐怕也是为了调和自己与大力神关系的无奈之举。
　　赫柏的形象大量出现在肖像画中，富裕的女性赞助人常常头戴花冠、手持金杯，装扮成赫柏的样子。当然，画家还会在画面上描绘宙斯的巨鹰，暗示画中女性为青春女神赫柏，因此，这类肖像画常常呈现出“程式化”的特征，毕竟，青春永驻是女性赞助人最大的心愿。让·马克·纳蒂埃的《装扮成青春女神的修尔纳公爵夫人》即是此类作品，画中的公爵夫人一只手拿着酒瓶，另外一只手持有金杯，老鹰自空中俯冲下来，正要饮用金杯中的青春之酒。
　　不过，最能表现赫柏青春活力的作品，来自19世纪法国浪漫主义雕塑家弗朗索瓦·吕德的《赫柏与朱庇特的鹰》。在传统题材中，赫柏主动斟酒喂食老鹰，但吕德突破了以往绘画中赫柏与鹰的关系—赫柏的右手高举酒杯，眼睛看向从身后钻出来的鹰;老鹰探着头，张开喙，扇动翅膀，似乎迫切地想喝到青春之酒。吕德的作品既有古典主义的严谨，又有浪漫主义的激情，他设计的浮雕群像《马赛曲》，奠定了他在雕塑史上的地位。《马赛曲》又名《1792年志愿军出发》，表现了法国人民在胜利女神的庇护下勇敢反抗外国侵略的故事，整座雕塑以寥寥几个人表现出千军万马之势，充分展示了艺术家高超的表现能力。

　　赫柏侍酒的职责后来被伽倪墨得斯替代，法国画家查尔斯·凡·卢卡的天顶壁画中展现了赫柏将职位传于伽倪墨得斯的场面。画中为诸神斟酒的就是赫柏与伽倪墨得斯，赫柏头戴花环，手持酒壶，刚刚为主神宙斯斟满美酒。初次学习为诸神斟酒的伽倪墨得斯有些紧张，他跪在宙斯脚下，双手奉上金质酒杯。查尔斯·凡·卢卡的油画稿中，原本没有伽倪墨得斯和火神伏尔甘，天空中的天使捧着椭圆形饰板，上面画着字母“FR”（“FR”为腓特烈大帝的缩写）。在最终完成的壁画中，画家增加了伽倪墨得斯學习斟酒的情景，紧张的伽倪墨得斯与旁边侃侃而谈的诸神形成了鲜明对比。冶炼神伏尔甘也是宙斯与赫拉所生，但相貌丑陋的他一直不受诸神待见，因此被安排在画面下方，并没有与诸神同坐。天使手中的椭圆形饰板则被一块布蒙住了。
　　当然，凡人和诸神一样渴望青春永驻，但生老病死是无法抗拒的规律，正如汉斯·巴尔东在《女人的三个阶段与死神》中所表现的那样：年轻的女性欣赏着镜子中的自己，殊不知死神已将象征时间的沙漏放在了她的头上。在西方文化中，镜子象征另外一个自我，并且常以手持镜子的年轻女性象征人们对青春的留恋。在薄伽丘的《十日谈》中，艾米莉娅甜美地唱着：“我爱上了我自己的美丽，忠贞不渝，一心一意，再没有别的感情能把我困扰。我对着镜子看我自己的美貌，赏心悦目，欣喜不已，我知道无论新的感受和旧的回忆都夺不去这份惬意。还有什么愉快的事物能使我动情，能勾起我新的渴望？”画中年轻女性旁边的婴儿与老妇，分别象征了她的昨天与明天。没有人能抗拒死神的到来。

　　奥地利画家克利姆特同样执着于描绘女性的一生。他的画作《女人的三个阶段》中，年轻貌美的妈妈与怀中的婴儿陷入梦乡，她们旁边的老妇似乎在掩面哭泣，生命的循环无过于此情此景。克利姆特的学生席勒继承了老师的装饰性绘画风格，同时走向了纯粹的表现主义。席勒的作品《少女与死神》同样描绘了青春的美好与死亡的恐怖，画中的少女紧紧抱着象征死神的老人，少女绯红的脸颊与死神枯槁的面容形成了鲜明对比—少女的周身充满了生命的力量，而被少女拥抱的死神却面露恐惧之色。

　　表现主义画家蒙克用一系列作品慨叹“生命、爱情与死神”这个永恒的话题。《生命之舞》是蒙克“生命组画”中最重要的一幅，画中的人们正演绎着人生百态。画面前景中的三个女人象征人生的三个阶段：最左边是刚刚绽放生命之花的白衣少女，白色象征纯洁;画面中间跳舞的红衣女子是活力四射的青年，红色象征生命的短暂喜悦;画面右边的黑衣妇人已步入暮年，黑色揭示出其内心的哀伤与孤寂。