近年来，云计算这三个字总是时不时就会进入我们的视线。不管说不说得清云计算到底是什么，但人人都能说上几句。在互联网和IT业巨头们的推动下，一个新的计算时代已经在不知不觉中拉开了序幕，我们正在步入“可触摸”的云计算时代。
　　“软件即服务”已广泛应用
　　其实，云计算说简单也简单。作为一个比喻，“云”很容易理解，它是指散布在互联网上的各种资源的统称，云计算则是基于互联网的计算方式，可实现共享软硬件资源和信息，并按需提供给计算机和其他设备。
　　与我们熟悉的PC——每台电脑都要购买安装大量的软硬件不同，在云计算模式中，手机、PC等用户终端被简化成一个单纯的输入/输出设备，只需要一个浏览器向“云”发送指令即可“租用”到所需要的服务，包括计算能力、应用程序、存储空间等，在使用时，它们也并非运行在用户终端上，而是运行在互联网上。
　　目前，“软件即服务”是得到最广泛应用的一种云计算，主要面向企业客户。提供商通过互联网为用户提供应用软件服务，用户以按需付费的方式，订购并获取这种服务。其典型产品包括Google Apps（用于企业信息传输、协作）、Salesforce CRM （客户关系管理）、Microsoft在线办公等。
　　互联网的下一个金矿
　　云计算被许多企业家称为“互联网的下一个金矿”，正在孕育着企业管理变革、信息革命的全新契机，“钱”景远大。根据市场研究机构弗雷斯特研究公司（Forrester Research）的数据显示，全球云计算市场2011年达到407亿美元。云计算产业规模初现，掘金之门渐开。
　　当云计算以空前的应用前景席卷而来时，各大IT企业已经展开一场硝烟滚滚的争夺战，以实现自己在云计算市场中未来的霸主地位，包括Google、亚马逊、微软、IBM、思科、惠普、苹果等。按照最乐观估计，IDC（国际数据公司）推算未来3年全球云计算领域将有8000亿美元的新业务收入。显然，全球各IT巨头竞相进入云计算领域背后的原因，是未来巨大的市场规模以及由此带来的发展前景。
　　寻找“中国云”的身影
　　在云计算的舞台上，西方IT大鳄已经呼风唤雨，中国的云计算才初见端倪。除国外巨头加快在中国的云计算布局和节奏，政府推动也是云计算在中国快速发展的重要力量。截至目前，除了将云计算列入“十二五”规划的新型战略性产业，确定北京、上海等5个城市开展云计算服务创新试点以外，全国多地都制定了云计划发展规划。
　　虽然国内云计算中心建设风起云涌，A股云计算概念股曾屡屡出现飙升，但是并不能代表中国云计算应用的范围广、技术强，只能说明云计算的概念很热。总体来看，中国云计算的发展仍处于起步阶段，无论是技术成熟度、商业模式成熟度，还是基础设施建设和市场应用方面，都需要进一步完善。中国的云计算企业尚不具备与国外企业竞争的实力与条件。
　　但不可否认的是，云计算在国内已不仅仅局限于概念，一些云计算项目正在付诸实施。目前，A股市场上涉足云计算的股票有十几只。这些企业覆盖了整个云计算产业链，包含云计算软硬件提供商、云计算系统集成商、云计算平台服务提供商及延伸产业。据中国电子信息产业发展研究院预测，2013年中国云计算市场规模将达到1174亿元。