哥特建筑源于11世纪下半叶，但直到文艺复兴（16世纪）才获得正名，“Gothic”的大致含义是“陈腐、粗蛮、滑稽、令人生厌”，这源自嘲讽者的一种贬抑，“野兽派”“印象派”也是如此，它们靠着这种最初的蔑称光辉于世。
　　英国索尔兹伯里主教堂
　　索尔兹伯里大教堂因其位于英国南部的索尔兹伯里小镇而得名，始建于1220年，历时38年，这在中世纪堪称神速，巴黎圣母院历时近二百年，西敏寺大教堂历时近三百年，最拖延的要数科隆大教堂，前后花了六百年才完工。索尔兹伯里大教堂完工50年后，叉在教堂十字平面的中心加建了一座塔楼，尖顶高123米，堪称英国之最。从1386年起，叉在塔楼顶部安了一座机械钟（当时都是敲钟报时），这座钟现在还在，且仍能报时，陈列于教堂侧廊，它也是现存世界上历史最久且仍在正常运转的时钟。
　　德国科隆大教堂
　　如果说科隆大教堂是哥特教堂中最完美的代表，不会惹来任何争议，它也是世界第三高的教堂、世界第三大的哥特教堂，以及位列欧洲三大宗教建筑。总而言之，它的地位崇高，气势憾人，精美绝伦。如果从空中俯瞰，你会发现科隆大教堂是—个巨大的十字架，这是教堂的典型布局，同时，教堂是很有方向感的建筑，惯例是，入口朝西，祭坛在东面，这都让科隆大教堂成为了一个鲜明的坐标。二战期间，科隆遭到盟军地毯式轰炸，几乎被夷为平地，但飞行员为了用科隆大教堂来辨认方向，没有将其炸毁。
　　哥特式飞扶壁
　　飞扶壁是框架结构的重要组成部分，相当于在建筑外面搭了一层脚手架，抵住墙柱，但做得极其精美。为了支撑拱顶，罗马风建筑的墙壁非常厚重，只能开一些小窗，显得沉重封闭，所以哥特建筑之前，教徒们像是在昏暗的堡垒里做礼拜。彼时，基督教在同异教的斗争中刚刚取得胜利，也尚需保持“战斗的姿态”，教堂提供了一种庇护，以跟邪恶势力斗争到底。
　　束柱
　　哥特式教堂中的柱子不是粗壮的圆形，而是被塑造成多根纤细的柱子绑在一起的效果，这更加衬托了空间的高耸峻峭。通常是一組四根圆柱，还有八根的，四大四小。位于英国德文郡的埃克塞特大教堂（Exeter Cathedral），一根立柱看上去足有16根柱子连在一起。
　　哥特式尖肋拱顶
　　与罗马风建筑靠厚重的墙来承重不同，哥特建筑通过框架结构来承重，好比一棵棵伞状的树，拱顶的重量经由上端的“枝条”“树干”传递到“树根”。拱顶的形状也与罗马风建筑的圆拱不同，呈尖状拱顶，这么做两个好处：尖拱比圆拱侧推力更小，建筑更稳固；在相同跨度下，尖拱可以做得更高，更有升华之感。
　　彩绘玻璃窗
　　因为采用框架承重体系，厚重的墙面可以减少到极限，随意填充窗户，甚至不砌墙，全部安上花窗。彩绘玻璃图案多为圣经故事、圣徒事迹或几何图案，以红、蓝二色为主，蓝色寓意天国，红色则象征基督的鲜血。至此，基督教已是一副“胜利的姿态”了。