诗歌是文学的源头，是人类精神家园永远不灭的童心梦幻。今天的中学生正处在激情澎湃、意气风发的“诗一般的年华”，最需要的是富于时代气息和青春活力的现当代诗歌的滋养。可喜可贺的是，随着“新课标”的颁布和实施，我们的新教材有意识地选编了一些优秀的现当代新诗，为同学们学习阅读和欣赏现当代诗歌、提供了便利的条件。
　　
　　诗是最精炼的语言，不管是传统诗或现代诗，都是以最少的文字，表现最丰富的内涵。新诗是相对于旧诗而言的，旧诗也就是传统诗，指的是五四新文学运动以前，采用古代的语言，典雅的文言文，讲求格律的限制，讲求一定的字数、句数、押韵、平仄、对仗等，新诗则是采用现代的语言，平浅的白话文，打破格律的限制，只求分段分行，形式十分自由，是现在所流行的诗体。
　　新诗的特质，包括意象美、节奏美、视觉美。王鼎钧说：“学诗由认识音节开始，直到文学和韵律合作无间；由事物引发想象开始，直到以想象再造世界。”他认为学诗最重要的两件事一是要讲求音律节奏，二是要注意想象创造。古人说：“言有物，言有序。”一切的文学作品，都是要特别强调内容和技巧的，“言有物”，就是内容的问题，“言有序”，就是技巧的问题。诗的文字，虽然用字最少，可是一样要求有完整的意象，严谨的主题，要有中心思想，不是胡言呓语。
　　所谓意象，是指作者对一切人、事、物的观察和体悟，内心有所触发，而产生的心灵活动，透过声音的传达或是文字的描述，所呈现出来的世界。分析而言，意是意念，象是物象。前者是抽象的存在，人的意念存在于人的心里，不可见、不可触、不可闻，只能用感觉去体会；后者则是具体的事物，一景一物是触目所见，风声水声是随耳所听，好吃的东西，好看的风景，都是外观的世界。诗人不只用眼睛去看花花绿绿的现实世界，也用心去感觉，并且凭借着敏锐的观察、丰富的想象力、精准的创造力，把内心的所感所想，真实而准确地表现出来。诗人虽然从现实出发，而不止于反映现实，文学是心灵的创造，文学不是复制与模仿。所以，诗人所要表现的，是心有所感的“感觉”，这种感觉也许只是个人生命的体验，也许是芸芸众生的共同命运和心里的呐喊。总之，诗作的意象，是从现实生活出发，而重新打造的心灵世界。诗作的意象，愈具体、愈鲜明、愈容易被认识被接纳，诗作的价值就愈高了。例如席慕蓉《一棵开花的树》：
　　如何让你遇见我
　　在我最美丽的时刻
　　
　　为这
　　我已在佛前求了五百年
　　求佛让我们结一段尘缘
　　佛于是把我化作一棵树
　　长在你必经的路旁
　　
　　阳光下
　　慎重地开满了花
　　朵朵都是我前世的盼望
　　
　　当你走近
　　请你细听
　　那颤抖的叶
　　是我等待的热情
　　
　　而当你终于无视地走过
　　在你身后落了一地的
　　朋友啊
　　那不是花瓣
　　是我凋零的心
　　席慕蓉以女性特有的细腻真诚的笔调，在这首题为“一棵开花的树”的新诗中，描述了一名女子的相思与失落，主题明确，意象鲜明，用凋零的叶象征凋零的心。花开花谢，匆匆一世，人生充满许多的无奈和吊诡，即使是求了五百年（中国人常说：五百年前同是一家人），求得了佛祖的应允，化成一棵会开花的树，长在心仪的男人必经的路旁，花的艳丽应该是会受瞩目的，可是她心目中的男人却是“无视地”走过。人与人之间的情缘，真是难以算计、难以解说，多的是有缘没份、有份没缘、没缘没份，真能有几个有缘有份的呢？诗的最后，诗人说：“在你身后落了一地的，朋友啊，那不是花瓣，是我凋零的心。”用象征的手法，以一片片的落叶，比喻女子失落凋零的心，令人动容。
　　诗人的心，也是读者的心，这首诗的内容未必是诗人现实生活里的真实经验，可是却是人世间很多男男女女的共同经验。诗人在写这首诗时，也许是路过某地，时逢深秋，落叶满地，触景生情，有感而发，借题而作。当然，诗的可爱可贵之处，就是好的诗具有很大很多的想象空间。就诗论诗，这是一首爱情诗，可是我们未尝不可以把它想象成是对一切理想的追求（爱情的追求，当然也在其中），理想的幻灭、落空，引发了诗人的惆怅与哀伤。
　　如果说散文是谈天，诗就是唱歌。唱歌是使用语言的一种方式，这种方式很特殊，音乐加进来强化语言，有时也代替语言。语言在经过省略和强化之后，与音乐融合为一体，如精兵猛将，当十当千。不管是旧诗或新诗，音乐性都是非常重要的特质。所谓诗的音乐性，指的是作品中的节奏和音韵。
　　所谓节奏，是指声音的长短、高低、轻重、快慢、顿挫的变化。如徐志摩《再别康桥》：
　　在——康河的——柔波——里
　　我——甘心——做一条——水草
　　每一小节的字数，有一个字的，有两个字的，有三个字的，字数不等，这叫“长短”。如钟雷《黄河恋》：
　　黄河啊——你——永远——那样日夜不停的——
　　辛勤而又匆忙的——流
　　这是一首朗诵诗，全诗很长，歌咏祖国山河的壮丽雄伟、浩瀚奔放，首句“黄河啊”，声音很高、很重，才能显出黄河的浩荡，第二句“你”，拟人化的黄河，声音就要低一点、轻一点，显出女性的柔媚，也和首句成强烈对比。如徐志摩《再别康桥》：
　　悄悄的我走了，
　　正如我悄悄的来；
　　我挥一挥衣袖，
　　不带走一片云彩。
　　“悄悄的我走了”，静悄悄，当然要很轻、很慢的说，才能贴切，“我挥一挥衣袖”，则要说的重一点、快一点，才能表现诗人明快、洒脱的情怀。如刘半农《教我如何不想她》：
　　天上飘着些微云，
　　地上吹着些微风。
　　啊！
　　微风吹动了我头发，
　　教我如何不想她？
　　“啊！”语气要停顿一下，上接前二句的写景。为什么“啊！”呢？因为“微风吹动了我头发”，由物转到人。顿是停顿，挫是转折，所以在念“微风吹动了我头发”时，语调要相对前二句有些变化。
　　至于音韵，则是指字的声母、韵母与声调的变化。声母有喉、牙、舌、齿、唇音的不同，韵母有开、齐、合、撮的不同，声调有阴平、阳平、上声、去声的不同。中国文字是一字一形一音一义，除了形体的美，也有声音的美，双声（声母相同，如迷梦）、叠韵（韵母相同，如窈窕）、叠字（重叠同样的字，如轻轻）、连绵字（合义复词，如葡萄）等的变化，使声音朗朗上口，便于记忆，协调和顺，引发快感。如胡适《梦与诗》：“醉过才知酒浓，爱过才知情重。”浓、重，叠韵。又如徐志摩《再别康桥》：“轻轻的我走了，正如我轻轻的来。”
　　在诗的形式方面，新诗比旧诗更重视视觉美，图画性更显著，传统诗受限于一定的格式，多为五字一句，或是七字一句，句子的长短，也以四句和八句为主，现代诗则很自由，没有一定的字数和句数，长长短短、多多少少，有参差不同的变化，甚至为了题材的需要，可以将诗句排列成图画，如林亨泰《风景No.2》一诗：
　　防风林的
　　外边还有
　　防风林的
　　外边还有
　　防风林的
　　外边还有
　　然而海以及波的罗列
　　然而海以及波的罗列
　　以重复的防风林与海波的罗列，构成视觉形象，显示一排排的防风林和一层层的海浪的卷涌澎湃。又如方莘《膜拜》：
　　我匍匐
　　膜拜
　　你是一尊直挺挺冷冰冰的石柱
　　你是一个浑然无阙的存在
　　也是典型现代诗派重视排列形式的例子。
　　新诗的创作技巧，和其他各体文学一样，“观乎千剑则善剑”，要多读、多看、多想、多写。杜甫诗：“转益多师是汝师。”学作新诗，不能只读新诗，文章只论好坏，文章不分古今，作家有国籍，作品没有国界。古代的好作品、外国的好作品，都是我们学习的榜样。创作从模仿，古今中外好的诗作，其内容与技巧，都是初学者所要取法的，生在今天的时代，我们当然不必再袭用古人的语言、格律，但是古诗中丰富的意涵和修辞方式，仍有许多值得学习的地方。
　　“多看”，是指多观察、多体会。在这五彩缤纷的世界里，充满着悲欢离合、可歌可泣的故事，文学的素材，就是人生的众相，作家不能脱离社会、脱离时代，诗人更要培养敏锐的触觉，去接受时代的脉动、社会的变化。“多想”，则是发挥丰富的想象力。刘勰《文心雕龙·神思》：
　　文之思也，其神远矣。
　　又说：
　　“形在江海之上，心存魏阙之下。”神思之谓也。
　　又说：
　　故寂然凝虑，思接千载；悄焉动容，视通万里；吟咏之间，吐纳珠玉之声;眉睫之前，卷舒风云之色。
　　想象的空间，是上穷碧落下黄泉，是一种心灵的冒险。文学的价值，在于丰富的想象力和独特的创造力。作者一方面要充实生命的经验，一方面要厚植学养，培养创作的能力。当然，“多写”是成功的不二法门。任何事业的成功，都不是空想而成的，而是在实践之中积累经验的，“书到用时方恨少”。在创作的过程中，常能感受到“积学以储宝”的重要，只有在不断的试炼之中，才能百尺竿头更进一步。所有的大作家，原来都只是小作家；所有的小作家，原来都只是无名作家，如果梦想一夜成名，一夕成功，是无法成为一流作家的。