这或许触动了一些女权主义者敏感的心弦,先且不论女权主义者认为的女性该如何。先谈谈自远古时代就开始流传开来的中国人的女性观念,它被总结为“三从”“四德”。那么“四德”指的是什么呢?它们便是:第一为“女德”,第二为“女言”,第三为“女容”,第四为“女工”。“女德”的意思指的是不要求妇人非常有才智,但是一定要谦恭、呵腆、殷勤、纯浩、坚贞、整洁,有着无可挑剔的品行与绝对完美的举止;“女言”的意思指的是不要求妇人有什么雄辩的口才或者诱人的谈吡,不过她们在用词的时候一定要仔细慎重地琢磨,那些粗鲁酃俗的语言不要用,并且要知道什么时候应该发言,什么时候应该闭嘴;“女容”的意思指的是不必要求妇女有太过漂亮或太过美丽的容貌,但他们必须要收拾得干净整齐、衣着打扮恰到好处,不要让人在背后对其抓住把柄指指点点;最后一个“女工”的意思指的是不要求妇人有什么专门的技艺,但她们必须要勤劳并且专心于女工和纺织,不要将时间在嬉笑上浪费掉。要将厨房里的事情做好,将厨房拾掇干净,并将食物都准备好。尤其是家里来了客人的时候更应当如此。上述的这些都是汉朝那个伟大的史学家班固的妹妹曹大家(或者称其为曹女士)在《女诫》中所写的对妇女言行举止上的四条最基本要求。
　　那么中国妇道里的“三从”指的又是什么呢?所谓的“三从”,其实是指三种无私的牺牲或者说是“为他人而活”。意思就是说,在她还没有婚配的时候,她要为其父亲活着(即所谓的“在家从父”),在她结了婚以后,她要为她的丈夫活着(即所谓的“出嫁从夫”),而在她变成了寡妇的时候,她又必须要为其孩子活着(即所谓的“夫死从子”)。实际上,在中国,一个妇人生活的主要目标,既不是为她自身而活,也不是为社会而活;当然也不是去做一个所谓的改良者或者做一个所谓的女性感情会的会长;甚至也不是去做所谓的圣徒或者去向整个世界行善;在中国,一个女人生活的主要目标就是去成为一个好女儿、好妻子以及一个好母亲。真正或者说真实的中国女人是贞洁的、羞涩临腆而有廉耻心的,此外还是轻松愉快且迷人、殷勤有礼且优雅的。只有具备了上述这三个特征的女人,才配得上被称为中国的女性理想形象,同样也才配得上被称为真正的“中国女人”。
　　中围传统女性是尊贵而高尚的。大家都知道周朝是中国历史上统治最长的朝代,有八百年。其实周朝之所以享国祚这么久,除了开国君主文王、武王是圣人之外,他们还有三位女圣人,史称“周朝三太”,就是太姜、太任、太姒,他们是婆媳三代,各个诚庄恭敬,行为处处合于道德规范。历史上著名的孟母三迁、岳母刺字……无一不给予今人真诚的启示。一个幸福的女人,并非她享有令人艳羡的荣华富贵,而是她凭借自己的勤劳与智慧,塑造令人尊崇的丈夫与优秀的儿女。中华传统文化哺育的女人,有平和而喜悦的神态,有内敛而不浮华的智慧,有淡定的情怀,有不为世事侵扰的从容。这样的女人,必有幸福的归宿。中国女人,有深沉的智慧,这是泱泱中华5000年文化的沉淀。她们无需证明与展示,中国女人默默享受着岁月沉淀下的喜悦。世人都知道中国女人历经的苦与乐,而他们无法了解中国女人在经历中感受的境界。
　　我曾将儒家经典著作之一的《中庸》译为“人生指南”,在其第一部分内容中,包含了在人生准则方面儒教的实践教义。在此部分中,对幸福的家庭有过这么一段描述:
　　妻子好合,如鼓瑟琴。兄弟即翕,和乐且耽。宜尔室家,乐尔妻孥。大致意思是妻子儿女感情和睦,像弹琴瑟一样和谐。兄弟感情投合,其乐融融,使家庭和顺皆大欢喜。这样,父母一定也很开心了。中国的这种家庭几乎就是人间的天堂——作为一个拥有良好公民秩序的国家一一中国——是那种真正意义上的天堂。天国降临到大地之上,降福赐予中国的民众。于是那些为君子者,依靠其廉耻感、名分之心以及其“忠诚教”,成为维护中华帝国公民秩序的坚强战士;与此相同,中国的女人,那些淑女或者贤妻,依靠其轻松愉快、殷殷有礼的妩媚与优雅,凭借其贞洁和咂腆,用一句话说:就是依靠她的那种“无我教”,成为中国的家庭——也就是这个人间天堂的坚强守护神。