读懂本国文化，古为今用，方能推陈出新。
　　 我们一般认为春天是一年的开始，春夏秋冬的排序也是如此，其实春天的出现是需要一个孕育的过程的，这个过程就是在冬天里完成。在我国的“二十四番花信风”中排在第一位的是梅花，梅花是在寒冬腊月里开放的，它又是春天的使者。因为梅花开放的时候，大地生命内部的春天已经到来了，但地面的严冬还在持续，所以梅花更像是报春使者。
　　 梅花，我们总认为它是一种花类，其实它是一种乔木，跟松树、柏树、桦树等是同一类的，但它的枝干弯曲遒劲长不到像杨树白桦那样伟岸。它是一种落叶乔木，如果从花色来看，可以分为红梅、白梅、紫梅、绿萼梅、宫粉梅等等;如果从形态上看，可以分为重叶梅、品字梅、台阁梅等等，我们常见的一般是白梅和红梅。梅花自古以来在我国分布十分广泛，《山海经·中山经》里就讲：“灵山有木多梅。”这个灵山不是佛祖所在的那个山，应该指的是奇异的山。在古籍《西京杂记》中记载西汉时长安上林苑栽有各个品种的梅花，而《诗经》中也说：“山有嘉卉，侯栗侯梅。”由《诗经》中的这句诗，我们可以知道在三千年前的西周，北方很多地方已经栽种梅花了，当然现在，梅树主要分布在长江以南的地区。
　　 梅树在我国的栽培历史悠久，它最初闻名天下应该是在西汉初年。西汉初的著名学者扬雄在他的《蜀都赋》中有这么一句：“被以樱、梅，树以木兰。”由此可见，梅树是当时城市里常见的树种。从汉朝开始一直延续到隋唐，梅花的栽培之风有增无减，这时候主要栽培的品种是江梅，它的花色是粉白的，杜甫曾经写过一首名为《江梅》的诗：“梅蕊腊前破，梅花年后多。绝知春意好，最奈客愁何。雪树元同色，江风亦自波。故园不可见，巫岫郁嵯峨。”而在当时蜀地四川，种植最多的是红梅，也称为“朱砂梅”。也是从这个时候起，兴起了栽培各种不同梅花的风气，一直到宋元明清，尤其是宋元时期是一个高潮。
　　 在宋代，梅花和苍松、翠竹组成了“岁寒三友”，又和兰花、竹子、菊花合称“花中四君子”，可见当时的人对梅花的重视。宋代将花木人格化成为了一种风气，当时的文人赋予花木以人世间的道德品性，这种风气和做法并一直延续到现在，所以“岁寒三友”我们一直都在颂扬。那么，“岁寒三友”最早出自哪里呢？有些学者考证，认为应该是出自绘画，而绘画中最早来自北宋著名词人兼画家张元千的《岁寒三友图》，而张元千本人是个道德高尚之人，他参加过李纲指挥的京都保卫战，甚至冒着危险亲临城上指挥杀敌，打退金兵多次进攻。到南宋建立也是力主北伐，与秦桧势不两立，最终罢官隐居。梅花的精神其实就是张元千自己所秉持的中国文人“大丈夫精神”。
　　 宋代的人爱梅花，主要是梅花的生长特点与当时的社会政治生态非常吻合。你看，梅花在寒冬冰雪中傲然绽放，傲骨铮铮，不畏惧世态炎凉，跟人世间坚贞自守的谦谦君子是如此的相似，所以人们歌咏梅花，就是歌咏高尚的文人品格。你看陆游的《卜算子·咏梅》就充分展现了这种高洁品性，而梅花的这种不屈不挠的精神品质从此代表着整个中国人的品格。陆游自己也是以梅花自喻，他在《梅花绝句·其一》中写道：“闻道梅花坼（chè）晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一放翁。”而元代的王冕也写了一首《白梅》，更抒发了自己对梅花高尚品性的向往之情：“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”也正是王冕，他曾画过一幅《墨梅图》，在上面题写那首著名的《墨梅》诗：“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”这实际上也是王冕借梅自喻，表达他的人生态度和不向世俗献媚的高尚情操。
　　 梅花是中國十大名花之首，在我们的传统文化中，梅花的高洁、坚强的品性总能给我们力量，尤其在寒风冰雪之中的怒放，让我们看到春的希望。现在正是春节梅花绽放的时节，朋友们可以到梅花盛开的地方赏梅，告诉大家我国十大赏梅胜地：南京中山陵梅花山、玄武湖水上赏梅、苏州光福香雪海、苏州太湖林屋梅海、无锡梅园、杭州灵峰探梅、广州从化流溪河、北京卧佛寺蜡梅、武汉东湖梅花、 成都杜甫草堂。不能外出的长沙朋友，你们可以到植物园、橘子洲头、岳麓山的桃花岭赏梅。