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他刚参加宋祖英美国独唱音乐会回国，便来到家乡湖南，一头扎入生活的基层，开始新的音乐创作，接连谱就好几首新歌。就在这时，又接到北京传来王晓岭写的歌词《感恩》：
日月星辰照亮万物的心
沧海桑田诉说不了的情
千江有水千江月
滋润着大地不夜城……
他爱不释手、一遍又一遍吟诵着：“……心存感恩，回报自然；心存感恩，答谢苍生；心存感恩，深情无限。心存感恩，真爱永恒。”这歌词不正表达着自己对美丽祖国和祖国人民感恩的心声吗？！他抑制不住内心的喜悦，即刻将这美好情感全倾注在这首歌曲的创作中。仅仅三天时间就顺利完稿。几天后，他去北京参加全国第八次文代会，在报到期间，由宋祖英演唱的《感恩》歌曲便录制完毕。
他就是全国著名作曲家孟勇。好一个湖南人啊……
一、中国乐坛明星从潇湘热土上升起
孟勇，这位国家一级作曲家，身材魁梧，方正的脸上挂满开心的笑容，显得和蔼可亲，充满睿智的大眼分外有神。孟勇，这位湖南省歌舞剧院专业作曲、湖南省音乐家协会副主席、湖南民族管弦乐学会副会长，年纪轻轻，硕果累累，令世人瞩目。
孟勇自小就酷爱音乐。身为南下干部的父亲给了他坚韧不屈的性格；而在群艺馆工作的母亲带给他的是音乐艺术的“天堂”。那时，群艺馆飘扬的歌声、好听的琴声让小孟勇着迷，他常悄悄跟着学唱歌，还趁母亲将乐器搬回家看管之机，快乐地玩二胡，玩着玩着，慢慢爱上了二胡。14岁那年，他用自己在砖厂里挑泥巴挣来的15元钱买了一把二胡，专心致志地“玩”起来。正是这把用汗水换来的二胡，伴他走向音乐之路。
1971年，他下放洞庭湖畔的国营北州子农场劳动锻炼。基层生活本来很艰苦，但在孟勇心中，却丰富多彩，有滋有味。适逢农场宣传队要组织一台文艺节目，他好高兴，创作了处女作《争当机手》并亲自演唱，此曲形式生动活泼，旋律欢快优美。演出后，得到了观众的赞美和喜爱。他的知青同伴后来聚会时还常常演唱。因为他初显音乐才华，1975年被调入益阳地区文工团任二胡、大筒演奏员。1978年7月顺利考上湖南师院音乐系。大学给了他音乐深造的最大空间和机会，他勤奋好学，1982年代表湖南参加全国民族器乐独奏观摩比赛，演奏了两首自己创作的二胡、大筒独奏曲，获得了文化部授予的表演奖。因为成绩突出，大学毕业后，他被分配在益阳地区文化局任音乐专干，1985年调入湖南省广播电视艺术团。1988年，33岁的孟勇任该团团长。由于工作、创作出色，2000年被评为湖南省德艺双馨青年艺术家。为了有更多时间从事音乐创作， 2002年5月，他毅然辞去广电艺术团团长职务，来到了湖南歌舞剧院任专业作曲。
钟灵毓秀的潇湘大地自古以来孕育着音乐的精灵，正是这片充满灵秀的故土给了他创作的灵感和激情。自1973年处女作《争当机手》问世以来，他佳作迭出。曾发表、出版、上演各类歌曲、器乐曲、舞蹈音乐、影视剧音乐等作品1000余件，如29集电视连续剧《城里人、乡下人、外国人》，戏曲音乐电视剧《布衣毛润芝》，电视艺术片《大山、女儿、魂》，广播剧《黎明的歌》，电视专题片《毛泽东在湖南》《刘少奇》以及民族管弦乐《苗乡月夜》，琵琶协奏曲《枫林抒怀》《中国名家诗文精品欣赏系列》（15盘CD）等80余首分别获全国“五个一”工程奖、全国电视“飞天奖”“星光奖”“金鹰奖”，文化部“群星奖”和全国优秀教育音像制品等奖项。其中《斑竹泪》获中国音乐“金钟奖”，《山寨素描》获文化部新人新作奖等。2003年完成大型歌舞剧《桃花江，美人窝》全部音乐创作，接着，他又任由株洲市文联组织创作的我国第一部大型工业题材声乐作品《工人组歌》音乐组组长和主创人员，其作品受到全国新闻媒体和音乐界极大关注。
他广泛吸取民族音乐特色，创作的歌曲耳目一新，撼人心魄。历年来，曾先后和我国著名歌唱家李谷一、宋祖英、张也、李丹阳、戴玉强、阎维文、吕继宏、万山红、吴碧霞、汤灿等合作，如《好故事》《桃花妹子》《赛龙舟》《东方一条龙》《万众一心》《天边边飞来一朵云》等声乐作品，均在全国产生了广泛深远的影响。
孟勇，这颗中国乐坛上的明星，从地灵人杰的潇湘热土上升起，璀璨夺目。
二、寻民族音乐之源，结民族音乐之果
一首好的歌曲，刚问世就传唱开了。龚琳娜以孟勇创作的一曲《斑竹泪》唱红中国。然而，这一音乐作品的诞生却不如歌声那么“诗意”，而是一个令人寻思的故事。1988年，孟勇用心血写成的二胡协奏曲《斑竹泪》，在中央广播电台播放。1996年秋，他参加了湖南广播电台组织的词曲作家在岳阳铁山水库采风活动，广泛吸取洞庭湖民间音乐的精华，倾情创作了戏剧性叙事歌曲《斑竹泪》，肖正民填词。词曲反复修改完稿后，他俩很高兴，满以为自己满意的作品别人也满意，但出乎意料，有关领导认为这歌曲写得太艺术化了，终未采用。孟勇只好将作品“关进”抽屉里。2000年，全国青年歌手电视大奖赛之际，青年歌手肖玲向他要戏剧化歌曲，孟勇便想起了四年前创作的《斑竹泪》，可是一时找不到这个歌，而她当晚要启程去北京，热心的孟勇只好打电话向肖正民要了歌词，又重新谱写曲子。上午写完，下午就关进他的音乐工作室做伴奏带。肖玲当晚带着伴奏带去京参加业余组大奖赛。她演唱的《斑竹泪》虽未进入决赛，但这个歌曲却引起广泛关注，不少歌手想演唱。孟勇便将这首歌给了中央民族乐团的龚琳娜，让她参加专业组演唱。不想，她一夜之间就将《斑竹泪》唱红了，获得了民族唱法专业组银奖。这个歌成了经典作品，在全国传唱开了，并获得了中国音乐最高奖“金钟奖”，被列为大学音乐教材。
《斑竹泪》几经曲折终于成功，孟勇很欣喜，深深体会到，根植于民间的民族音乐，具有强大的生命力，随着时间推移，终究会被发现，被认可，而闪闪发光。他尝到了甜头，一有时间就到民众中探寻、汲取民间音乐养料。2001年春末的一天，他兴致勃勃去湘西凤凰采风，在充满诗情画意的青山绿水间感受大自然的无穷魅力，一住就是5天。第五天，天气格外晴朗，阳光下，苗族姑娘们穿金戴银，乘船在沱江上飘游。一时间，满船欢笑满船好听的苗歌，在美丽的凤凰山城飘荡。苗歌优美的旋律激发了他的创作灵感，他来到听涛山沈从文墓地旁边的牛棚里写下了旋律新颖、独具个性的《山寨素描》，经著名词作家佘致迪填词后，2002年，在第十届央视青年歌手电视大奖赛上，雷佳在民族唱法专业组上演唱了这首歌，获优秀奖。其音乐作品于2003年获文化部新人新作奖和中华民歌大擂台“十大金曲”奖，并列为五首获奖歌曲榜首，被选入大学声乐教材。
孟勇还创作了不少的优秀民族艺术歌曲，如宋祖英演唱的《马桑树下》，雷佳演唱的《水姑娘》，陈莉莉演唱的《阿妹出嫁》，吕宏伟、熬长生演唱的《扯开嗓子一声喊》，严当当连续几轮演唱的《故乡，这就是你》《忘不了》《父亲山母亲河》，王庆爽演唱的《忘不了》等等。先后有10多人在全国青年歌手电视大奖赛上分别获得金奖、银奖、铜奖、优秀奖。仅2006年中央电视台第十二届青年歌手电视大奖赛，复赛中有40人次演唱他创作的歌曲；决赛中，他创作的歌曲竟有9首12人次演唱。
在第九届至第十二届连续四届中央电视台青年歌手电视大奖赛中，孟勇是众多作曲家中作曲较多、获奖率较高的作曲家之一。不仅参赛青年歌手们忘不了他创作的歌曲，而且全国电视观众、歌迷“粉丝”们都牢牢记住了他的名字。
孟勇创作的歌曲还融入了全国盛大庆典活动的文艺晚会之中。2004年12月，他创作的歌曲《飞》，在2005年中央电视台春节联欢晚会上，由宋祖英演唱，获观众最喜爱的春节晚会节目二等奖。一曲深情的《飞》，飞遍了全国。
孟勇不仅悉心民族艺术歌曲创作，而且还对民族器乐和交响乐也深爱有加。1988年，他创作了大筒齐奏《潇湘花鼓》。几经修改，2005年又重新录制。该作品具有浓郁的湖南音乐特点，在湖南省许多庆典活动中演奏播放。2005年春，宋楚瑜回大陆，来到湖南，听到大筒齐奏《潇湘花鼓》，心情激动，感到回到故园的亲切，更滋生了他无限的思乡之情。
孟勇将民歌《浏阳河》写成交响乐《浏阳河》，此交响乐由爱乐乐团演奏，在2006年维也纳中国新春音乐会作品征集活动中荣获优秀作品提名奖。
综观孟勇的音乐作品，无不充满浓郁民间音调特色，又面目全新，魅力夺人，不乏鲜明的时代感。中国音协党组书记徐沛东在他新近出版的《孟勇民族艺术歌曲精选》（第一集）序言中说：“作者满怀激情投身沸腾的改革开放大潮，以先进的文明视野观照新的社会实践和其诞生的新观念，不仅自觉地观照先进的生产力给古老民族带来的希望和新生，更倾心于民族音乐的发展与走向，从而更自觉地激励鞭策自己音乐创作的创新求变。”
这道出孟勇创作成功的关键所在。一首首令人爱不释怀的歌曲，都是他追寻民族音乐之根，开掘民族音乐之源，不断创新洒下辛勤汗水，浇开的音乐艺术灿烂之花，结出的丰硕之果。
三、发扬光大民族音乐，出任央视一号演播厅音乐总监
中央电视台一号演播厅是权威的象征，令人深感神圣而高不可攀，而孟勇，以出色的艺术才华和组织能力多次“主政”央视一号演播厅的大型文艺晚会。
还是在湖南省广电艺术团任团长时，他一边从事行政工作，一边从事业余创作，锻炼培养自己的组织才能。曾在湖南卫视担任“98赈灾义演”“‘三个代表’润三湘”等省大型文艺晚会和地州市文艺晚会的音乐总监，积累了电视文艺晚会的丰富经验。2004年，他从湖南走进中央电视台。
2005年10月28日，央视一号演播厅隆重举行了纪念台湾光复60周年文艺晚会。整个晚会三个篇章都用台湾民歌串起来。具有历史感、艺术性，每首歌都富有感染力，其政策性也十分鲜明。得到了中央领导及台湾问题专家的高度赞扬，而晚会的音乐总监就是孟勇。
孟勇的成功引起多方关注。2006年他又担任建党85周年的七·一大型文艺晚会的音乐总监。任务光荣、神圣而又艰巨。他深感肩上责任重大，但想到改革开放以来，祖国翻天覆地的变化来之不易，一定要把党的各个历史时期的音乐代表作品选上来，构成党的历史画卷，用音乐来鼓舞人民前进。在审定文艺晚会方案时，领导十分满意，还希望增加一首反映新农村建设的歌曲，并当即决定，由原战友文工团团长、著名词作家王晓岭和孟勇合力创作。孟勇接到王晓岭创作的歌词《美丽村庄》后，夜以继日，仅用两天时间就写出了充满欢快的乐曲，出色完成了任务，由吕薇和王宏伟演唱，填补了空缺，效果很好。紧张的工作迎来了党的生日。2006年6月30日，中央电视台纪念建党85周年“永远跟您走”大型文艺晚会准时在央视一号演播厅顺利举行。这台文艺晚会很受观众欢迎，得到中央领导的一致好评。孟勇喜悦之情溢于言表。在他看来，放下自己的创作，承担繁忙复杂的音乐总监，凭借这难得的机会，把全国最好的歌曲推向广大电视观众，不也是自己梦寐以求的夙愿吗？因此，不管如何劳累，他都感到快乐。
孟勇还不遗余力让民族音乐走向全国，走向世界。2004年，他出任中央电视台南宁国际民歌艺术节开幕式文艺晚会音乐总监，倾情推出全国最有代表性、最为百姓喜爱的民歌在晚会上演唱，让民间歌曲与国际接轨，采取中国民歌外国人唱，合唱、对唱等多种形式，气氛活跃，文艺晚会十分成功。因此，孟勇的知名度更高了，他的名字飞向了世界。
四、竭尽全力让民族音乐走向世界
2006年10月12日，在美国肯尼迪艺术中心音乐厅，宋祖英成功举办了独唱音乐会，获得海内外一片赞扬，为中国民族音乐走向美国乃至世界谱写了崭新的篇章。在这成功的后面，渗透着孟勇半年多的辛劳和全部心血与智慧。
孟勇，作为宋祖英美国独唱音乐会的音乐统筹和作曲，可谓竭尽全力。
半年前，他从全国各省市图书馆、音像出版社寻到全国各民族的民歌，细细审读，集中研究了30余册的《中国民歌集成》。在那些难忘的日月，他“读的书有一人多高”。而他在读书过程中自己也“长高”了！扩大了视野，增长了见识，特别是对中国民歌的全方位把握，有了新的高度。他没日没夜地集中研究了中国南方的民歌，选出最具代表性最有特色而又适合宋祖英演唱的数十首民歌，供宋祖英选用。经著名音乐家金铁霖、徐沛东、罗浩和中央电视台著名导演夏岛、王芙英等反复斟酌，最后确定16首最具特色的民族艺术歌曲，其中有孟勇改编创作的《小河淌水》《出嫁歌》等歌曲。
《小河淌水》原来很多人改编过，而孟勇这次采用了独唱、对唱、合唱形式，即由华盛顿合唱团合唱、三个男声对唱、宋祖英独唱，既具有中国民歌的韵味，又有美国的幽默，演绎成中国式的爱情故事音乐作品。整个旋律情感波澜起伏，在保持原有民歌特色的基础上发展了，升华了，具有现代性，时代感；具有浓浓的民族情，中国味。宋祖英演唱这首歌曲时，博得了美国观众长时间的热烈掌声。
孟勇还将原来湖南湘西彭梦麟创作的《哭嫁歌》改编创作成《出嫁歌》，在保留原作精华部分的基础上，反复修改，从结构与节奏上进行了调整，后半部分重新发展，成为结构完整的有故事情节的民族风俗叙事歌，形成独特的旋律，由原来演唱的12分钟浓缩到6分钟，显得更紧凑、更完整，集中表现中国姑娘出嫁时的复杂心情和美好幸福的情感，把中国式的婚嫁风俗介绍给美国观众。宋祖英演唱这首歌曲时，由美国国家交响乐团和中国的土家族乐器“打溜子”伴奏，获得了很好的效果。美国听众为之倾倒，掌声不断。
面对美国观众一次又一次热烈的掌声，孟勇止不住泪花闪闪。是啊，宋祖英美国独唱音乐会的成功有自己的一份心血和汗水，但更重要的是中国的民族音乐元素，中国越来越强大的国际地位，促进了中美文化艺术的成功交流。他为自己强大的祖国感到骄傲，怎能不热泪盈眶呢？
作为中国作曲家的孟勇，无不体现了他爱祖国爱人民的赤子情怀，即使在美国十分繁忙的时刻，也不忘自己的使命，2006年10月8日，他珍分惜秒在华盛顿创作了充满深情的无伴奏合唱词曲《我的美丽中国》，满腔热情讴歌伟大祖国。美国同行专家们看到这个合唱总谱时十分欣赏，并邀请他参加明年美国的中国文化年音乐节。他还被授予美国巴尔的摩市荣誉市民。
美国之行，孟勇更深刻地认识到，中国民族音乐真是丰富多彩，百花齐放，大家欣赏。如果脱离民族音乐传统，没有民族根基的创新，是没有生命力的；相反，只讲民族音乐传统，不吸收现代的东西，不与时代同步，也是不为群众所喜爱的。只有做到传统的民族音乐与时代同步，创作的歌曲所表达的音乐情感与人民大众欣赏习惯相吻合，现代人才能接受，人民群众才会喜爱；只有人民群众喜爱的东西，才有生命力，才能发扬光大，走向世界。只有民族的才是世界的。宋祖英放歌美国，无疑是对这一真理的最好诠释。我们只有将民族性、时代性、国际性融为一体，才能创作出为本国和世界人民所喜欢的好作品来。
孟勇载誉归来，念念不忘养育他的故园。他说：“我是湖南人，是湖南人民给了我创作的智慧和力量，是湖南的山山水水给了我创作的激情与灵感，我深怀感恩。所以，我收到《感恩》的歌词时，高兴极了，一口气就把曲子写了出来。我还要写一批表现出湖南音乐特点的好歌，让湖南音乐更好地走向全国、走向世界，让全国了解湖南，让世界了解湖南。”
在鲜花和掌声中，孟勇未有半点松懈和陶醉，依然沉着冷静，谦虚谨慎；依然乐观爽朗，勤奋笔耕。他正潜心创作一批既具有民族音乐特色，又吸取国际音乐精华的民族艺术歌曲，奉献给美丽的湖南，奉献给美丽的祖国，奉献给世界各族人民。
日月星辰照亮万物的心
沧海桑田诉说不了的情
千江有水千江月
滋润着大地不夜城……
他爱不释手、一遍又一遍吟诵着：“……心存感恩，回报自然；心存感恩，答谢苍生；心存感恩，深情无限。心存感恩，真爱永恒。”这歌词不正表达着自己对美丽祖国和祖国人民感恩的心声吗？！他抑制不住内心的喜悦，即刻将这美好情感全倾注在这首歌曲的创作中。仅仅三天时间就顺利完稿。几天后，他去北京参加全国第八次文代会，在报到期间，由宋祖英演唱的《感恩》歌曲便录制完毕。
他就是全国著名作曲家孟勇。好一个湖南人啊……
一、中国乐坛明星从潇湘热土上升起
孟勇，这位国家一级作曲家，身材魁梧，方正的脸上挂满开心的笑容，显得和蔼可亲，充满睿智的大眼分外有神。孟勇，这位湖南省歌舞剧院专业作曲、湖南省音乐家协会副主席、湖南民族管弦乐学会副会长，年纪轻轻，硕果累累，令世人瞩目。
孟勇自小就酷爱音乐。身为南下干部的父亲给了他坚韧不屈的性格；而在群艺馆工作的母亲带给他的是音乐艺术的“天堂”。那时，群艺馆飘扬的歌声、好听的琴声让小孟勇着迷，他常悄悄跟着学唱歌，还趁母亲将乐器搬回家看管之机，快乐地玩二胡，玩着玩着，慢慢爱上了二胡。14岁那年，他用自己在砖厂里挑泥巴挣来的15元钱买了一把二胡，专心致志地“玩”起来。正是这把用汗水换来的二胡，伴他走向音乐之路。
1971年，他下放洞庭湖畔的国营北州子农场劳动锻炼。基层生活本来很艰苦，但在孟勇心中，却丰富多彩，有滋有味。适逢农场宣传队要组织一台文艺节目，他好高兴，创作了处女作《争当机手》并亲自演唱，此曲形式生动活泼，旋律欢快优美。演出后，得到了观众的赞美和喜爱。他的知青同伴后来聚会时还常常演唱。因为他初显音乐才华，1975年被调入益阳地区文工团任二胡、大筒演奏员。1978年7月顺利考上湖南师院音乐系。大学给了他音乐深造的最大空间和机会，他勤奋好学，1982年代表湖南参加全国民族器乐独奏观摩比赛，演奏了两首自己创作的二胡、大筒独奏曲，获得了文化部授予的表演奖。因为成绩突出，大学毕业后，他被分配在益阳地区文化局任音乐专干，1985年调入湖南省广播电视艺术团。1988年，33岁的孟勇任该团团长。由于工作、创作出色，2000年被评为湖南省德艺双馨青年艺术家。为了有更多时间从事音乐创作， 2002年5月，他毅然辞去广电艺术团团长职务，来到了湖南歌舞剧院任专业作曲。
钟灵毓秀的潇湘大地自古以来孕育着音乐的精灵，正是这片充满灵秀的故土给了他创作的灵感和激情。自1973年处女作《争当机手》问世以来，他佳作迭出。曾发表、出版、上演各类歌曲、器乐曲、舞蹈音乐、影视剧音乐等作品1000余件，如29集电视连续剧《城里人、乡下人、外国人》，戏曲音乐电视剧《布衣毛润芝》，电视艺术片《大山、女儿、魂》，广播剧《黎明的歌》，电视专题片《毛泽东在湖南》《刘少奇》以及民族管弦乐《苗乡月夜》，琵琶协奏曲《枫林抒怀》《中国名家诗文精品欣赏系列》（15盘CD）等80余首分别获全国“五个一”工程奖、全国电视“飞天奖”“星光奖”“金鹰奖”，文化部“群星奖”和全国优秀教育音像制品等奖项。其中《斑竹泪》获中国音乐“金钟奖”，《山寨素描》获文化部新人新作奖等。2003年完成大型歌舞剧《桃花江，美人窝》全部音乐创作，接着，他又任由株洲市文联组织创作的我国第一部大型工业题材声乐作品《工人组歌》音乐组组长和主创人员，其作品受到全国新闻媒体和音乐界极大关注。
他广泛吸取民族音乐特色，创作的歌曲耳目一新，撼人心魄。历年来，曾先后和我国著名歌唱家李谷一、宋祖英、张也、李丹阳、戴玉强、阎维文、吕继宏、万山红、吴碧霞、汤灿等合作，如《好故事》《桃花妹子》《赛龙舟》《东方一条龙》《万众一心》《天边边飞来一朵云》等声乐作品，均在全国产生了广泛深远的影响。
孟勇，这颗中国乐坛上的明星，从地灵人杰的潇湘热土上升起，璀璨夺目。
二、寻民族音乐之源，结民族音乐之果
一首好的歌曲，刚问世就传唱开了。龚琳娜以孟勇创作的一曲《斑竹泪》唱红中国。然而，这一音乐作品的诞生却不如歌声那么“诗意”，而是一个令人寻思的故事。1988年，孟勇用心血写成的二胡协奏曲《斑竹泪》，在中央广播电台播放。1996年秋，他参加了湖南广播电台组织的词曲作家在岳阳铁山水库采风活动，广泛吸取洞庭湖民间音乐的精华，倾情创作了戏剧性叙事歌曲《斑竹泪》，肖正民填词。词曲反复修改完稿后，他俩很高兴，满以为自己满意的作品别人也满意，但出乎意料，有关领导认为这歌曲写得太艺术化了，终未采用。孟勇只好将作品“关进”抽屉里。2000年，全国青年歌手电视大奖赛之际，青年歌手肖玲向他要戏剧化歌曲，孟勇便想起了四年前创作的《斑竹泪》，可是一时找不到这个歌，而她当晚要启程去北京，热心的孟勇只好打电话向肖正民要了歌词，又重新谱写曲子。上午写完，下午就关进他的音乐工作室做伴奏带。肖玲当晚带着伴奏带去京参加业余组大奖赛。她演唱的《斑竹泪》虽未进入决赛，但这个歌曲却引起广泛关注，不少歌手想演唱。孟勇便将这首歌给了中央民族乐团的龚琳娜，让她参加专业组演唱。不想，她一夜之间就将《斑竹泪》唱红了，获得了民族唱法专业组银奖。这个歌成了经典作品，在全国传唱开了，并获得了中国音乐最高奖“金钟奖”，被列为大学音乐教材。
《斑竹泪》几经曲折终于成功，孟勇很欣喜，深深体会到，根植于民间的民族音乐，具有强大的生命力，随着时间推移，终究会被发现，被认可，而闪闪发光。他尝到了甜头，一有时间就到民众中探寻、汲取民间音乐养料。2001年春末的一天，他兴致勃勃去湘西凤凰采风，在充满诗情画意的青山绿水间感受大自然的无穷魅力，一住就是5天。第五天，天气格外晴朗，阳光下，苗族姑娘们穿金戴银，乘船在沱江上飘游。一时间，满船欢笑满船好听的苗歌，在美丽的凤凰山城飘荡。苗歌优美的旋律激发了他的创作灵感，他来到听涛山沈从文墓地旁边的牛棚里写下了旋律新颖、独具个性的《山寨素描》，经著名词作家佘致迪填词后，2002年，在第十届央视青年歌手电视大奖赛上，雷佳在民族唱法专业组上演唱了这首歌，获优秀奖。其音乐作品于2003年获文化部新人新作奖和中华民歌大擂台“十大金曲”奖，并列为五首获奖歌曲榜首，被选入大学声乐教材。
孟勇还创作了不少的优秀民族艺术歌曲，如宋祖英演唱的《马桑树下》，雷佳演唱的《水姑娘》，陈莉莉演唱的《阿妹出嫁》，吕宏伟、熬长生演唱的《扯开嗓子一声喊》，严当当连续几轮演唱的《故乡，这就是你》《忘不了》《父亲山母亲河》，王庆爽演唱的《忘不了》等等。先后有10多人在全国青年歌手电视大奖赛上分别获得金奖、银奖、铜奖、优秀奖。仅2006年中央电视台第十二届青年歌手电视大奖赛，复赛中有40人次演唱他创作的歌曲；决赛中，他创作的歌曲竟有9首12人次演唱。
在第九届至第十二届连续四届中央电视台青年歌手电视大奖赛中，孟勇是众多作曲家中作曲较多、获奖率较高的作曲家之一。不仅参赛青年歌手们忘不了他创作的歌曲，而且全国电视观众、歌迷“粉丝”们都牢牢记住了他的名字。
孟勇创作的歌曲还融入了全国盛大庆典活动的文艺晚会之中。2004年12月，他创作的歌曲《飞》，在2005年中央电视台春节联欢晚会上，由宋祖英演唱，获观众最喜爱的春节晚会节目二等奖。一曲深情的《飞》，飞遍了全国。
孟勇不仅悉心民族艺术歌曲创作，而且还对民族器乐和交响乐也深爱有加。1988年，他创作了大筒齐奏《潇湘花鼓》。几经修改，2005年又重新录制。该作品具有浓郁的湖南音乐特点，在湖南省许多庆典活动中演奏播放。2005年春，宋楚瑜回大陆，来到湖南，听到大筒齐奏《潇湘花鼓》，心情激动，感到回到故园的亲切，更滋生了他无限的思乡之情。
孟勇将民歌《浏阳河》写成交响乐《浏阳河》，此交响乐由爱乐乐团演奏，在2006年维也纳中国新春音乐会作品征集活动中荣获优秀作品提名奖。
综观孟勇的音乐作品，无不充满浓郁民间音调特色，又面目全新，魅力夺人，不乏鲜明的时代感。中国音协党组书记徐沛东在他新近出版的《孟勇民族艺术歌曲精选》（第一集）序言中说：“作者满怀激情投身沸腾的改革开放大潮，以先进的文明视野观照新的社会实践和其诞生的新观念，不仅自觉地观照先进的生产力给古老民族带来的希望和新生，更倾心于民族音乐的发展与走向，从而更自觉地激励鞭策自己音乐创作的创新求变。”
这道出孟勇创作成功的关键所在。一首首令人爱不释怀的歌曲，都是他追寻民族音乐之根，开掘民族音乐之源，不断创新洒下辛勤汗水，浇开的音乐艺术灿烂之花，结出的丰硕之果。
三、发扬光大民族音乐，出任央视一号演播厅音乐总监
中央电视台一号演播厅是权威的象征，令人深感神圣而高不可攀，而孟勇，以出色的艺术才华和组织能力多次“主政”央视一号演播厅的大型文艺晚会。
还是在湖南省广电艺术团任团长时，他一边从事行政工作，一边从事业余创作，锻炼培养自己的组织才能。曾在湖南卫视担任“98赈灾义演”“‘三个代表’润三湘”等省大型文艺晚会和地州市文艺晚会的音乐总监，积累了电视文艺晚会的丰富经验。2004年，他从湖南走进中央电视台。
2005年10月28日，央视一号演播厅隆重举行了纪念台湾光复60周年文艺晚会。整个晚会三个篇章都用台湾民歌串起来。具有历史感、艺术性，每首歌都富有感染力，其政策性也十分鲜明。得到了中央领导及台湾问题专家的高度赞扬，而晚会的音乐总监就是孟勇。
孟勇的成功引起多方关注。2006年他又担任建党85周年的七·一大型文艺晚会的音乐总监。任务光荣、神圣而又艰巨。他深感肩上责任重大，但想到改革开放以来，祖国翻天覆地的变化来之不易，一定要把党的各个历史时期的音乐代表作品选上来，构成党的历史画卷，用音乐来鼓舞人民前进。在审定文艺晚会方案时，领导十分满意，还希望增加一首反映新农村建设的歌曲，并当即决定，由原战友文工团团长、著名词作家王晓岭和孟勇合力创作。孟勇接到王晓岭创作的歌词《美丽村庄》后，夜以继日，仅用两天时间就写出了充满欢快的乐曲，出色完成了任务，由吕薇和王宏伟演唱，填补了空缺，效果很好。紧张的工作迎来了党的生日。2006年6月30日，中央电视台纪念建党85周年“永远跟您走”大型文艺晚会准时在央视一号演播厅顺利举行。这台文艺晚会很受观众欢迎，得到中央领导的一致好评。孟勇喜悦之情溢于言表。在他看来，放下自己的创作，承担繁忙复杂的音乐总监，凭借这难得的机会，把全国最好的歌曲推向广大电视观众，不也是自己梦寐以求的夙愿吗？因此，不管如何劳累，他都感到快乐。
孟勇还不遗余力让民族音乐走向全国，走向世界。2004年，他出任中央电视台南宁国际民歌艺术节开幕式文艺晚会音乐总监，倾情推出全国最有代表性、最为百姓喜爱的民歌在晚会上演唱，让民间歌曲与国际接轨，采取中国民歌外国人唱，合唱、对唱等多种形式，气氛活跃，文艺晚会十分成功。因此，孟勇的知名度更高了，他的名字飞向了世界。
四、竭尽全力让民族音乐走向世界
2006年10月12日，在美国肯尼迪艺术中心音乐厅，宋祖英成功举办了独唱音乐会，获得海内外一片赞扬，为中国民族音乐走向美国乃至世界谱写了崭新的篇章。在这成功的后面，渗透着孟勇半年多的辛劳和全部心血与智慧。
孟勇，作为宋祖英美国独唱音乐会的音乐统筹和作曲，可谓竭尽全力。
半年前，他从全国各省市图书馆、音像出版社寻到全国各民族的民歌，细细审读，集中研究了30余册的《中国民歌集成》。在那些难忘的日月，他“读的书有一人多高”。而他在读书过程中自己也“长高”了！扩大了视野，增长了见识，特别是对中国民歌的全方位把握，有了新的高度。他没日没夜地集中研究了中国南方的民歌，选出最具代表性最有特色而又适合宋祖英演唱的数十首民歌，供宋祖英选用。经著名音乐家金铁霖、徐沛东、罗浩和中央电视台著名导演夏岛、王芙英等反复斟酌，最后确定16首最具特色的民族艺术歌曲，其中有孟勇改编创作的《小河淌水》《出嫁歌》等歌曲。
《小河淌水》原来很多人改编过，而孟勇这次采用了独唱、对唱、合唱形式，即由华盛顿合唱团合唱、三个男声对唱、宋祖英独唱，既具有中国民歌的韵味，又有美国的幽默，演绎成中国式的爱情故事音乐作品。整个旋律情感波澜起伏，在保持原有民歌特色的基础上发展了，升华了，具有现代性，时代感；具有浓浓的民族情，中国味。宋祖英演唱这首歌曲时，博得了美国观众长时间的热烈掌声。
孟勇还将原来湖南湘西彭梦麟创作的《哭嫁歌》改编创作成《出嫁歌》，在保留原作精华部分的基础上，反复修改，从结构与节奏上进行了调整，后半部分重新发展，成为结构完整的有故事情节的民族风俗叙事歌，形成独特的旋律，由原来演唱的12分钟浓缩到6分钟，显得更紧凑、更完整，集中表现中国姑娘出嫁时的复杂心情和美好幸福的情感，把中国式的婚嫁风俗介绍给美国观众。宋祖英演唱这首歌曲时，由美国国家交响乐团和中国的土家族乐器“打溜子”伴奏，获得了很好的效果。美国听众为之倾倒，掌声不断。
面对美国观众一次又一次热烈的掌声，孟勇止不住泪花闪闪。是啊，宋祖英美国独唱音乐会的成功有自己的一份心血和汗水，但更重要的是中国的民族音乐元素，中国越来越强大的国际地位，促进了中美文化艺术的成功交流。他为自己强大的祖国感到骄傲，怎能不热泪盈眶呢？
作为中国作曲家的孟勇，无不体现了他爱祖国爱人民的赤子情怀，即使在美国十分繁忙的时刻，也不忘自己的使命，2006年10月8日，他珍分惜秒在华盛顿创作了充满深情的无伴奏合唱词曲《我的美丽中国》，满腔热情讴歌伟大祖国。美国同行专家们看到这个合唱总谱时十分欣赏，并邀请他参加明年美国的中国文化年音乐节。他还被授予美国巴尔的摩市荣誉市民。
美国之行，孟勇更深刻地认识到，中国民族音乐真是丰富多彩，百花齐放，大家欣赏。如果脱离民族音乐传统，没有民族根基的创新，是没有生命力的；相反，只讲民族音乐传统，不吸收现代的东西，不与时代同步，也是不为群众所喜爱的。只有做到传统的民族音乐与时代同步，创作的歌曲所表达的音乐情感与人民大众欣赏习惯相吻合，现代人才能接受，人民群众才会喜爱；只有人民群众喜爱的东西，才有生命力，才能发扬光大，走向世界。只有民族的才是世界的。宋祖英放歌美国，无疑是对这一真理的最好诠释。我们只有将民族性、时代性、国际性融为一体，才能创作出为本国和世界人民所喜欢的好作品来。
孟勇载誉归来，念念不忘养育他的故园。他说：“我是湖南人，是湖南人民给了我创作的智慧和力量，是湖南的山山水水给了我创作的激情与灵感，我深怀感恩。所以，我收到《感恩》的歌词时，高兴极了，一口气就把曲子写了出来。我还要写一批表现出湖南音乐特点的好歌，让湖南音乐更好地走向全国、走向世界，让全国了解湖南，让世界了解湖南。”
在鲜花和掌声中，孟勇未有半点松懈和陶醉，依然沉着冷静，谦虚谨慎；依然乐观爽朗，勤奋笔耕。他正潜心创作一批既具有民族音乐特色，又吸取国际音乐精华的民族艺术歌曲，奉献给美丽的湖南，奉献给美丽的祖国，奉献给世界各族人民。