不久前，许向东为他工作室门前十几平米的空地松了土，准备种下几株向日葵。“撒下种子，为它们浇水、施肥——等待它们生根发芽，这种感觉就像画画一样享受。”他坦言正如植物的“归根性”，每一位进行艺术创作的艺术家都离不开其最初的一切。“最初”的那个许向东，学过木工活，做过木匠。“或许我的‘缘’在此，所以我后来一直与木板打交道。”当我们留意那些把许向东引向与木板发生“碰撞”的工具，却是从 “细磨” 到 “猛砍” 无所不有。
　　S=surface X=许向东
　　S：你用过锯条、斧头甚至菜刀进行创作，如何解释对这些不同工具的使用？
　　X：我选用这些工具进行创作，也是在传统木刻工具基础上的一种尝试。因为传统木刻工具，诸如圆刀、方刀、平刀、三角刀等工具已满足不了我——这是由我在这时段中受西方文化影响与自己心灵深处本有的东方精神相互交融，而产生的思想观念所决定的。
　　S：是否曾自己制作过一些工具？
　　X：我有一些长得酷似“剃须刀”的工具，我叫它们“排线钩刀”，是我自己设计的。由一位制作工具的师傅手工制作完成，是将一段类似锯条、带有凹槽的钢条夹在卡槽中，外加一个木手柄，以方便把握。这样可以刻画出比较有力度的排线，在木板表面制作一种灰色调。
　　S：工具对你而言是怎样一种存在？
　　X：我觉得工具与人是一个整体，人的意识与感觉要通过工具这个媒介来传导，才能达到目的。所以工具是我们心灵与一切事和物沟通的桥梁。