尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。
　　——《楚辞章句》
　　传说古时候，天空曾有十个太阳，他们都是东方天帝的儿子。他们共同住在东海边上，每天都在东海洗澡，洗完澡后，就像小鸟那样栖息在一棵大树上。其中九个太阳栖息在长得较矮的树枝上，另一个太阳则栖息在树梢上。当黎明需要晨光来临时，栖息在树梢的太阳便坐着两轮车，穿越天空，照射人间，把光和热洒遍世界的每个角落。十个太阳每天一换，轮流当值，秩序井然，天地万物一片和谐。人们日出而耕，日落而息，生活过得既美满又幸福。
　　可是，时间长了，这十个太阳就觉得无聊，他们想要一起周游天空。于是，当黎明来临时，十个太阳一起爬上双轮车，踏上了穿越天空的征程。这一下，大地上的万物就受不了了。十个太阳像十个大火团，他们一起放出的热量烤焦了大地，森林着火啦，所有的树木庄稼和房子都被烧成了灰燼。没有烧死的人和动物，猪突狼奔，四下流窜，发疯似地寻找可以躲避灾难的地方和能救命的水和食物。
　　河流干枯了，大海也面临干涸，人们在火海中苦苦挣扎，祈求上苍的恩赐！
　　这时，有个年轻英俊的英雄大神叫后羿，他是个神箭手，箭法超群，百发百中。看到人们生活在火难中，他心中十分不忍，便暗下决心要射掉那多余的九个太阳，帮助人们脱离苦海。
　　于是，后羿爬过了九十九座高山，迈过了九十九条大河，穿过了九十九个峡谷，来到了东海边，登上了一座大山，山脚下就是茫茫的大海。后羿拉开了万斤力弓，搭上千斤重利箭，瞄准天上火辣辣的太阳，嗖地一箭射去，第一个太阳被射落了。后羿又拉开弓，射掉了九个太阳。剩下的最后一个太阳怕极了，就按照后羿的吩咐，老老实实地为大地和万物继续贡献光和热。
　　从此，这个太阳每天从东方的海边升起，晚上从西边山上落下，温暖着人间，保持万物生存，人们安居乐业。