历史上有很多帝国，比如秦帝国，罗马帝国。它们有两个共同特征：第一，疆域广；第二，权力大。在生物界，也有这样一个帝国。几十亿年前，帝国的军团就征服了整个地球，至今仍对其他生物，包括我们人类发挥着重要影响力。
　　这，就是海藻帝国。
　　火辣夏日，就让我们用一盘口感脆爽的“凉拌海藻帝国”，帮你消暑解闷、开胃醒脑吧！
　　帝國探路者：蓝藻
　　迈出帝国开疆扩土第一步的是蓝藻。大约27亿年前，它们诞生于蔚蓝的大海中。蓝藻只有一个细胞，显微镜下，它们就像绿色的气球。我们赖以生存的氧气，很大一部分就来自这些不起眼的小生物。蓝藻有叶绿素，能进行光合作用。它们在阳光下贪婪地吸入二氧化碳，为自己制造食物，作为废物的氧气，就被源源不断地释放到大气中，漂洋过海，被我们吸入肺里。
　　帝国巨人：巨藻森林
　　帝国居民中也不乏巨人。巨藻是一种巨型海带，在北美洲太平洋沿岸形成浓密的水下森林，有20层楼高。它们也是生长冠军，一天能长6厘米。巨藻森林是海獭、海星和数不清的鱼儿的庇护所。
　　辽阔的边疆
　　藻类亲戚之间的差异，比人和牛还要大。从摆在餐桌上的凉拌海带，到显微镜下才能看见的单细胞绿藻，都是藻类。
　　藻类通过光合作用为自己制造食物，就像带着行军干粮，走到哪都不会饿着。它们先是立足海洋——从热带温暖的浅海到南极冰冻的湖底，都被藻类占据；进而征服陆地——池塘和平原都不能满足它们的扩张欲望。
　　高达70多度的温泉成了某些蓝藻的乐园；在其他生物望而却步的强酸性火山灰中，一种只有一个细胞的红藻在此安居乐业；人们还在北美洲的高山上发现了西瓜色的积雪，这是雪衣藻和冰雪混合后的颜色。在太空布满致命宇宙射线的环境中，宇航员成功养活了绿藻，使得帝国的边疆延伸到太空。而辽阔的太空本身没有边疆。
　　巨大的威力
　　海藻帝国拥有撼动地球的威力。海面上并不多见的黄绿色或者红色巨潮，就是海藻爆发性生长的结果。这张密不透风的巨毯让许多鱼儿窒息或中毒，造成一场海洋浩劫。
　　海藻寿命短暂，死后却能释放出一种力量惊人的含硫物质。海藻活着的时候，这些物质是帮助它适应海水咸度变化的。随着海藻死亡，这些物质溶解到海水中，一开始平安无事。最终，它们会从海水跑出，进入大气，变成硫酸。硫酸是个狠角色。它在空中四处飘荡，不断抓取细小的水滴，形成许多浓密的云，并把阳光反射回去。晒不到太阳的大地开始降温，地球变冷了。有科学家想到，可以借海藻帝国之力对抗全球变暖。
　　帝国的威力还体现在对吃货们的无私关照上。海藻作为海洋食物链的生产者，满足了整个海洋的胃口。紫菜、海带富含氨基酸，是鸡蛋和排骨的营养搭档。一种小球藻因为营养丰富，还成为人类外星农场的候选作物。