一、不能笼统地将沙盘都列入观赏石的范畴
　　沙盘，近年来成了赏石界的一颗新星，无论在网上或在报刊中，都可以看到它别具一格的身影，于是大家纷纷效仿，因此，石界也出现了一些专门从事沙盘制作的行家里手，情状大有独占鳌头之势。然而，笔者在认真欣赏和拜读了有关沙盘的短文后，却萌生出了许多疑问，随后又产生了不同的看法，即不能笼统地将沙盘全都列入观赏石的范畴，应视具体情景的不同而定。
　　二、观赏石沙盘和盆景沙盘的区别
　　笔者认为，根据目前出现的所谓沙盘组合，大体上可分成两类，一类属于观赏石沙盘，另一类属于盆景沙盘。
　　属于观赏石类的“沙盘”(图1)，石头在盘或盆中扮演的是主要角色，甚至是唯一的物体。而被入臆想性地视为“水”的沙及盘，在此则仅仅起到了稳定石头的作用——不过是变了型的石座而已。成型的作品，被欣赏到的主体便只有石，此时的“座”，无论材质或形态如何。只能被视为主体的附属物，而石头，所体现出的主题思想和起到的主导作用没有丝毫的改变。在作品主导地位不变的前提下，即便作者诗性大发，随意地在盘中添加了“竹筏”或“人物”，也仅起到“点缀”的作用，无碍大局。所以，笔者认为，以突显石头或石头为主角的“沙盘”应划归为观赏石范畴。
　　


　　而属于盆景类的沙盘(图2)，除了在盘中摆放石头、铺沙或置放细竹帘等外，通常还再置放人、桥、船和动植物等多种小摆件，从而使沙盘成了名副其实的微型景观。但各位千万不可小视这些小小的摆件，正是这些小巧玲珑的摆件，在其中起到了相当重要的“移情”作用，它们会使人们欣赏的注意力从“石头”这个主角转移到了配角——小摆件的身上，甚至使观者的思维定格在小摆件上。而此时，石头已不再是被突显的物体，甚至衰弱到了可有可无的境地，而小摆件则喧宾夺主自然成了“沙盘”中的主角。这类的沙盘给人的艺术感似乎更强烈。更能抓住人的眼球，遗憾的是，这种主、配角的置换。使观赏石沙盘的主题在不经意中走进误区，实际上已进人人工艺术美的范畴。所以，区分“沙盘”究竟属于观赏石，还是盆景，其关键就在于石头是否占有主导地位、是否是主角。
　　三、举例说明
　　为使笔者的观点更形象和直观，特举例如下：有一山型石，白筋上下贯通，如果，将该石单独放入盘中，可称作“高山流水”或“瀑布”，但无论叫什么，有一点可以肯定，其“山型”和“水意”，尤其是“山”的形体，将成为永远的主题。假若，仍以此石入盘，铺以白沙，配以横篙小船，且有鱼鹰、人物等小摆件之类，此沙盘的题目会变成什么?可能是“渔歌唱晚”或“晚归”之类。如若，以上小摆件不动，再配上小桥，柳树、小船等类，那么，此沙盘的题目又将会变成什么呢?也可能是“西湖小景”或“泛舟夕照”之类了。
　　主题，根据沙盘所置放的摆件的改变而改变，此时。盘中之石不过是主题变化中的一个陪衬而已，甚至成为可有可无之物。如若不信，将石头拿走再看，题目依然可以叫作“渔歌唱晚”或“西湖小景”。然而，此石已全然没有前面所展示的以裸石为主体的那种大自然的感觉了。
　　四、对沙盘的再思考
　　笔者经过对大量沙盘图片的观察，还发现一个现象，国外的沙盘，盘中仅有石头，而很少见到摆件饰物。图3看来，他们可能是单单追求石头的天然情趣，而仅把沙盘当作了石的底座。而国內石友制作的沙盘，一般均安置摆件配饰。有的还置放多种。之所以如此，想必他们可能是为弥补和追求石头的更加完美化，殊不知，却闯进了艺术的另一门类——盆景。观赏石沙盘不是不可以置放摆件的，而是置放的多少和是否只在从属的地位，即便摆件少。只要削弱了主题，反客为主，也不能称其为观赏石沙盘。
　　之前，许多石友对石座制作的繁缛提出不同的意见。提倡适可而止，以防过度而喧宾夺主。现在，一些所谓的沙盘正步入繁缛的行列，甚至有更加“繁荣”之势。
　　中国观赏石协会《观赏石鉴评标准》对观赏石下了比较客观的定义：“观赏石有广义、狭义之分。本标准指狭义的观赏石，即在自然界形成且可以采集的，具有观赏价值、收藏价值、科学价值和经济价值的石质艺术品。它蕴涵了自然奥秘和人文积淀，并以天然的美观性、奇特性和稀有性为其特点。”而其中的“天然”二字，便是我们认识和辨别具体的“沙盘”是观赏石还是盆景的标准。