只上6个月大学就退学为什么还能成功？被自己创办的公司开除为什么没被击垮？经历死去活来之后对人生又会有何改变？
　　
　　我荣幸地在世界上最好的大学的毕业典礼上讲话，但是我从来没大学毕业。我只上了6个月的学就休学了。说实话，只有这次才是我几十年来离大学毕业最接近的一次。
　　今天，我只说三个故事，不谈大道理。
　　
　　人生成功，在于“系统整合”
　　
　　人生的成就是善于把点点滴滴的事情串联起来思考。我为什么不等大学毕业？要从头说起。
　　17岁时，我上大学了。但是我无知地选了一所学费几乎跟斯坦福一样贵的大学。六个月后，我看不出念这个书有多大价值，也不知道念这个大学能对我有什么帮助。而且我为了念这个书，最后会花光父母这辈子的所有积蓄。所以我决定休学，相信船到桥头自然直。当时这个决定看来相当荒唐，可是现在看来，那是我这辈子做过的最好的决定。
　　我的肄业生活一点也不浪漫。我完全靠着捡可乐瓶子过活。每个星期天晚上就得走七里的路绕过大半个镇去印度教的神庙吃顿好饭。但我不断地追寻我的好奇与直觉，去关心外界的事物，后来这些都成了无价之宝。举例来说，当时里德学院有着全美国最好的书法大师，在整个校园内的每一张海报上，以至每个抽屉的标签都是大师们美丽的手写字。因为我休学了，没有什么课程能上，于是我就跑去学书法。书法的美感、历史感与艺术感是科学所无法捕捉的，我觉得它很迷人。
　　我没预期过学的这些东西能在我生活中起些什么实际作用。不过十年后，当我在设计第一台麦金托什电脑时，我想起了当时所学的东西，所以把这些东西都设计进了麦金托什电脑里，这是第一台能印刷出漂亮文字的计算机。如果我没沉溺于课本里，麦金托什电脑可能就不会有多重字体跟变间距字体了。
　　我可以断言，我一直在大学里，就不可能把这些点点滴滴的灵感串起来。但是这在十年后的今天，就显得非常现实。我再说一次，在学校里不可能预先把点点滴滴学到的东西串在一起。惟有未来再回顾时，你才会明白那些点点滴滴是如何串在一起的。
　　所以你得相信，你现在所体悟到的一点一滴的东西，将来会连接在一块。你得信任这些零零碎碎的东西，直觉也好，命运也好，生命也好。总之，是它让我的人生不同于别人。
　　
　　反败为胜，在于执着去爱
　　
　　我有好运能在年轻时就发现自己爱做什么事。我20岁时，跟Steve
　　Wozniak在我爸妈的车库里开始了苹果计算机的事业。我们拼命工作，苹果计算机在十年间从一间车库里的两个小伙子扩展成了一家员工超过4000人、市价20亿美金的公司。在那之前一年推出了我们最棒的作品：麦金托什电脑，而我才刚迈入人生的第30个年头。但不幸的是，我被炒了鱿鱼。
　　自己创办的公司怎么会炒自己鱿鱼？
　　事情是这样的。当苹果计算机成长之后，我请了一个我以为在经营公司上很有才干的家伙来，他在头几年也确实干得不错。可是因为我们对未来的愿景和追求不同，很不幸，最后只好分道扬镳。但董事会站在他那边，公开炒了我鱿鱼。就这样，曾经是我整个成年生活重心的东西一夜就不见了，令我一时愕然，走投无路。
　　随后几个月，我实在不知道要干什么好。我成为了公众面前一个非常负面的示范。我甚至想要离开硅谷。但是渐渐的，我发现：我还是喜爱着我做过的工作，苹果事件的经历丝毫没有改变我热爱的事业。我被人家否定了，但是我一直爱着的事业没有否定我，所以我决定一切从头开始。
　　怎么也想不到，当时我认为最倒霉的事情——被苹果计算机开除，现在看来是我所经历过最好的，也是最幸运的事情。失落的沉重心情被从头做起的轻松感所取代，一切对我都不是约束，让我自由进入这一辈子最有创意的年代。
　　接下来五年，我开了一家叫做NeXT的公司，又开了一家叫做Pixar的公司，我跟它们谈起了“恋爱”。Pixar接着制作了世界上第一部全计算机动画电影：《玩具总动员》，现在已是世界上最成功的动画制作公司。然后，它们阴差阳错地让苹果计算机买下了，我又回到了苹果。我们在NeXT发展的技术居然成了苹果计算机后来复兴的核心。在事业如日中天之时，我也有了个美妙的家庭。
　　我敢肯定，如果当年苹果计算机没开除我，就不会发生这些事情。这付药虽然很苦，可是它成为苹果计算机这个“病人”起死回生的神药。有时候，人生会遇到别人用砖头打你的头，但你不要丧失信心。我确信，只要爱我所做的事情，未来就会是美好的。这些年来就是它让我继续走下去。关键在于你能找出你爱的事业。
　　工作将填满你的大半人生。惟一获得真正满足的方法，就是做你相信是伟大的工作，而惟一做伟大工作的方法，是爱你所做的工作。如果你还没找到这些事，继续找，别停顿。尽你全心全力，你知道你一定会找到。
　　
　　死而无憾，在于以我为主
　　
　　我的第三个故事，关于死亡。
　　当我17岁时，我读到一则格言，终生不忘。这句名言是：“把每一天都当成生命中的最后一天，你就会轻松自在。”这句话影响了我一辈子。在过去33年里，我每天早上都会照镜子，自问：“如果今天是此生最后一日，我今天要干些什么？”每当我连续多天都是一个“没事做”的答案时，我就知道我必须下决心变革了。
　　提醒自己快死了，是我在人生中下重大决定时，所用过最重要的“工具”。在面对死亡时，几乎每一件事，包括所有期望、所有名誉、所有困窘或失败的恐惧，都一下子消失了，只有最重要的东西才会留下。提醒自己快死了，是我所知避免掉入“自己有东西要失去”这一陷阱最好的方法。人生不带来，死不带去，没什么道理不去做顺心而为的事。
　　一年前，我被诊断出癌症。我作断层扫描时，在胰脏清晰出现一个肿瘤。在这之前，我连胰脏是什么都不知道。医生告诉我：那几乎可以确定是一种不治之症，我大概活不到三到六个月了。医生建议我回家，好好跟亲人们聚一聚。这是医生对临终病人的标准建议。这话表示，让我在这几个月内把我几十年想要讲的话都讲完。同时，也表示让把每件要做的重要事情安排妥当，让家人尽量轻松些。总之，我要跟家人说再见了！
　　那天晚上，我做了一次切片，从喉咙伸入一个内视镜，从胃进肠子，插了根针进胰脏，取了一些肿瘤细胞出来。他们给我打了麻醉剂，不醒人事，但是我妻子在场。她后来跟我说：当医生们用显微镜看过那些细胞后，大夫和护士都哭了！因为那是非常少见的一种可以用手术治好的胰脏癌！我接受了手术，康复了。
　　这是我最接近死亡的一次经历，希望这是最后一次。经历此事之后，我感觉比以前对死亡的抽象理解深刻多了。我现在告诉你们我对死亡的认识：
　　没有人想死。即使那些想上天堂的人，也想活着上天堂。但是死亡是每个人最终的结局，没有人逃得过。这是注定的结果，因为死亡是人生最棒的发明，是生命转化的媒介。
　　你们虽然年轻，但时间很有限，所以不要浪费时间活在别人的生活里。被信条所惑或是盲从信条是难免的，但你要清醒地知道，这就是活在别人的思考结果里。要记住，不要让别人的意见淹没了你内在的心声。最重要的，一个有成就的人，要有拥有跟随内心与直觉的勇气，它多少已经知道你真正想要成为什么样的人。任何其它事物都是次要的。
　　非常谢谢大家。
　　（限于版面，本刊对原文略作删节。标题为本刊加拟。）
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