民谚有“冬令进补，春天打虎”一说，随着冬天的来临，从十月中旬开始就陆续进入冬令膏方的时节。《黄帝内经·素问·四气调神大论篇》曰：“冬三月，此谓闭藏，冰冻地坼……逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”冬天的主要功能是封藏，自然界的植物缓慢或停止生长，动物进入冬眠，人体则表现为皮肤腠理闭塞，阳气内敛，各项生理功能都有不同程度下调。正因为有了冬天的闭藏，才能为春夏的生长提供物质保障，否则“奉生者少”，即影响到春日生生之气，故而人体的调补也应顺应这种情形。所以冬季养生原则就是收敛和封藏，避免外泄真阴和阳气，再加上人体春夏秋季的消耗，故冬季是一年四季中进补的最好季节。而冬令膏方则是冬令进补的一种方法，它体现了顺应四时和冬主封藏的中药学术理论和思想。
　　一、膏方的发展简史
　　中医膏方历史悠久，早在《黄帝内经》中就有豕膏，马膏的记载，但当时只是外用，内服膏方是由汤药（煎剂）浓缩演变而来。东汉末年，张仲景《金匮要略》中的一些所谓“煎”，其制法与现代膏方非常相似，如《金匮要略·腹满寒疝宿食病脉证治》：“寒疝绕脐痛，若发则白汗出，手足厥冷，其脉沉弦者，大乌头煎主之。”其中的大乌头煎，用“乌头大者五枚，以水三升，煮取一升，去滓，内蜜二升，煎令水气尽”这种制法已与现代膏方的制作方法大致相同，可以看作是最早的内服膏方。
　　随后膏方的工艺不断得到提高，如晋代葛洪《肘后备急方》对膏方的制作，一般是用醋与猪油作溶剂。南北朝陈延之的《小品方》用地黄一味取汁，于铜钵中重汤上煮，煎去半，再用新布滤去粗渣，又煎令如饧。唐朝时从膏剂的制法、服用方法、功效等方面都有进展，至明清时期，膏方又有了长足的进步，进入成熟阶段，医生对患者辨证施治，然后开出膏方则是明代以后出现的。清朝膏方的发展更为繁荣，上自宫廷，下至民间，良方迭出，制作也考究繁杂。现代膏方在继承原有成就的同时，有了新的长足的发展。膏方应用的数量有了极大的增长。近年来每到冬令时节，各大医院以及药房都会举办膏方节，服膏方人群越来越多，不仅防治疾病，也可用于养生保健，延年益寿。
　　二、膏方的含义和特点
　　1.膏方的含义
　　《说文》曰：“膏，肥也。”膏的本义是肥肉、脂油，可以滋润。膏的含义较广，如指物体，则以油脂为膏；如指形态，则以凝而不固者称膏；如指口味，则以口感滑腴者为膏，故《山海经》中曾说“言味好皆滑为膏”。膏作为一种制剂主要有膏方、硬膏和软膏等，膏方是内服制剂，而硬膏和软膏主要是外用制剂。
　　膏方是中药传统制剂之一，又称“煎膏”、“膏滋”。它是将中药饮片反复煎煮，去渣取汁，经蒸发浓缩后，加糖或蜂蜜或胶类等辅料收膏，制成膏状物。这种膏方外形凝而不固，口感滑腴，可较长期服用。但必须注意的是，开膏方需先由有经验的中医师望闻问切后辨证立法，形成处方由专人加工而成，切忌不辨体质，不明情况而随意服用膏方。
　　2.膏方的特点
　　（1）扶正祛邪，防治结合
　　《素问》曰：“正气存内，邪不可干。”“邪之所凑，其气必虚。”疾病的发生、发展及其转归过程，就是正气与邪气互相争斗的过程。根据中医理论，正气是维持人体生命能量的各种物质与功能以及由这些物质和功能产生的抗病能力；邪气是指一切致病因素。膏方具有扶助正气、补虚扶弱、滋补脏腑、调和气血、舒筋通络、平衡阴阳等作用，可增强机体抵抗力，达到祛邪的目的，有利于疾病的康复和预防。
　　（2）辨证立方，功效显著
　　辨证论治是中医学认识疾病和治疗疾病的基本原则，是中医学的特色。所以膏方的处方必须因人、因时、因地、辨证立方，才能效果显著。膏方所治之人多为久病体虚或体弱或禀赋不足之质（证），更兼服食达一月以上，为了实现转变患者体质，调节其病理状态，治疗疾病的目的， 医生需从益气、养血、温阳、滋阴、活血、通络等方剂中通融化裁，精心组方。只有辨证正确，立方合理，才能取得独特功效。
　　（3）制作精良，服用方便
　　当医生根据求医者的体质，证候和病情开出方子后，就进入膏方的制作阶段。一般的膏方在选好药材后，需要将药材混合进行长时间的浸泡，完成浸泡后用大火将药液煮沸，再用小火煎煮并保持微沸，然后过滤去除药液，将煎出的药液再置于小火上煎煮使水分进一步蒸发至浓缩，最后在清膏中加入胶剂和适量糖类，用小火煎熬收膏，最终制成一副膏方。
　　一副精心制作的膏方，体积适中，特别是近年来出现的袋装膏方，便于患者随身携带。由于膏方系药材用水煎煮，浓缩药汁，再加入胶剂和糖类或蜂蜜而成，它集中了药物中精华，量少而纯，便于消化吸收，药效好而持久。通常一副膏方可以服用1～2个月，使用起来简单、方便。或含化，或以温水冲饮，无需每天煎药，是冬令常用的良好剂型。
　　三、膏方的应用
　　1.膏方的适应症
　　（1）各系统慢性疾病：原来患有慢性疾病、冬令季节，可以结合个体病情，一边施补，一边施治，有利于疾病的治疗和康复。
　　①呼吸系统疾病：如慢性咳嗽，过敏性鼻炎，易反复发作的呼吸道感染者，支气管炎，支气管哮喘，慢性阻塞性肺疾病，间质性肺纤维化等疾病，多属肺卫不固，日久及脾及肾缘致，此类患者均可应用膏方调治。
　　②消化系统疾病：如浅表性胃炎，溃疡性胃炎，萎缩性胃炎及肠化（癌前病变），幽门螺杆菌相关性胃炎，各种炎性和溃疡出血性肠病，功能性消化不良，慢性肝胆疾病等。尤其病程较长且反复发作难愈者，多属于脾胃虚弱，或肝气犯胃，或肝胆失疏失泄所致，故多先以化湿健脾药开路后再服用膏方。
　　③心脑血管系统疾病：如细菌性或病毒性心肌炎，心律失常，冠心病，脑供血不足，高血压，中风后遗症等。多属于气血两虚，气虚血滞，气滞血瘀，心阴心阳不足，肝肾阴亏，肝阳上亢，气阴两虚所致，可用相应膏方调治。
　　④代谢性或内分泌疾病：如糖尿病，高脂血症，肥胖，代谢综合征，甲状腺疾病等。多属于痰湿较盛，痰气互结，气滞血瘀，待病情稳定后，再用膏方调治。 　　⑤泌尿系统疾病：如慢性肾炎，肾病综合征，肾盂肾炎，膀胱炎等，可用膏方调治。
　　⑥血液病：如再生障碍性贫血，缺铁性贫血，慢性溶血性贫血，过敏性紫癜，白血病，淋巴瘤等，都可在缓解期或已停用化疗后服用膏方。
　　（2）亚健康状态：
　　亚健康是指既不是完全健康，又达不到疾病诊断标准，机体虽无明确的疾病诊断，但在生理和心理上出现种种不适的感觉的一种状态，也可以视为中医的病理体质。其特征是自感不适，检查无阳性体征，常有乏力，疲劳，反复感冒，胃口不佳，失眠等机能低下症状。此时进行膏方的调理是最佳的选择，可起到事半功倍的效果。
　　（3）病后、术后、产后的调理
　　此类患者，体质虚弱，胃肠消化能力降低，需服用补药。选用膏方能使机体尽快康复。
　　（4）养生延年
　　人到中年，人体气血津液脏腑功能日益衰弱，会出现各种衰老症状，可采用相应的膏方来调理，维持人体阴阳平衡，加强脏腑气血功能，从而起到延年益寿的作用。
　　（5）女性调理和儿童调理
　　对于女性来说，经、带、胎、产伤气耗血，阴血易亏，易用膏方调理。
　　小儿由于脏腑娇嫩，易患呼吸道和消化道疾病，如反复呼吸道感染，支气管哮喘，消化不良等，均适用膏方调补。
　　需要指出的是，很多人对膏方缺乏正确的认识，盲目追求膏方滋补，认为膏方“越贵越好”，一开方必有野山参，冬虫夏草，鹿茸，燕窝，藏红花等。其实不然，膏方并不是一味进补，而是综合调理，只有证药相符，才能起到作用。故服用膏方一定要有经验的中医师的指导下，辨证组方，辨质调理。
　　2.膏方的禁忌症
　　（1）身体健康、生长发育良好的小儿，青少年暂不宜进补。
　　（2）急性病和有感染者不宜服用，以绝“闭门留寇”之患。
　　（3）慢性疾病急性发作期，活动期者不宜服用。
　　（4）胃肠功能不佳者，特别是痰湿内阻者不易服用，需应先服用健脾化湿药，使其水湿去除后才可服用膏方。
　　（5）妊娠期间也最好不要服用膏方。
　　3.服膏注意事项
　　（1）服用方法：一般可分为冲服、噙化、调服三种。
　　①冲服：取一匙膏方，放在杯中，将白开水冲入搅匀后口服，这是最常用的服膏方法。
　　②噙化：将膏方放在口中，让药材在口内融化，发挥药效，若有胃炎者最好不要采用。
　　③调服：在膏方中若要加入贵重药物的粉散剂，需调好和匀后服下。
　　（2）服用时间：
　　①空腹服：一般在早晨服用，其优点是可使药物快速入肠，便于消化吸收，迅速发挥药效。
　　②饭后服：一般在饭后15～30分钟时服用，适合胃肠有不适的患者。
　　③睡前服用：一般在睡前15～30分钟服用。具有补益心脾，镇静安眠作用的膏方宜睡前服。
　　（3）服用剂量
　　一般初服者宜从半匙开始，每日一次，待机体适应后再增加到每次一匙，每日两次。
　　（4）忌口
　　一般在服膏期间应忌饮茶，忌服白萝卜、绿豆，并忌食生冷、油腻、辛辣等不易消化及有特殊刺激性的食物。如有感冒发热等也要暂停服用膏方，待感冒痊愈后再开始服用。
　　总之，膏方虽好，但要“量体裁衣，量身定做”，切不可人云亦云，随便选择，否则适得其反，不得其补而患新疾。