美国著名的教育家、心理学家杜威曾经讲过这样的一句话：正确的教育不但促进学习者掌握大量的知识，更为重要的是学习者要在学习的过程中掌握自主探究学习的方法从而促进良好学习习惯的形成。以此为基础杜威提出了探究式教学理论。英语学科的教学正是如此，首先，在英语课堂教学中必须让学习者掌握大量的语言知识，其次还必须让学生掌握自主探究的能力，促进在良好学习习惯的养成。所谓英语课堂探究式教学就是学生课堂中在学习知识的时候，作为教师仅仅给学习者提供学习的环境和线索，而绝大多数知识的汲取都是通过学生独立的或者跟其他学生一起通过阅读、记忆、思考、讨论、观察等方法进行探究，主动地学习知识和掌握知识。探究式课堂教学的核心思想在于坚持学生的主体性，而教师则要承担引导作用。学生在教师的引导下主动积极的探究课堂内容。而教师则根据课堂内容、学生的知识背景、接受情况以及一些预设或生成的资源动态地引导课堂，并在探究过程中适时地进行合理评价。探究式教学法是高效课堂建设的必由之路，也是学生主体性、探究能力、独立意识提高的有效方法。笔者认为要开展好初中英语课堂的探究式教学应做到以下几个方面。
　　一、课堂导入贴近学生，激发学生的探究兴趣
　　课堂导入是课堂教学的起点，好的开始是成功的一半。所以探究式课堂教学成功与否首先就看课堂导入是不是能跟探究式教学的主体理念所契合。初中英语学科对于初中的其他一些学科从知识结构上来讲相对枯燥，不容易激起学生的兴趣，而初中生正在一个对外面和周围的世界充满好奇的年龄，正处在一个学习的黄金时期。所以如果初中英语课的课堂导入能够巧妙的根据学生将学生记忆中似曾相识的、或者生活中曾经碰到的且感兴趣的问题引入课堂的话，那这样的课堂导入就容易激起学生的探究兴趣。学生们就会主动的围绕这些他们感兴趣的问题进行讨论和探究。如果教师再佐以正确的探究导向，那么一个英语课堂探究式教学活动的探究起点也就构筑的比较完美了。
　　例如在初中英语What’s the matter？一课中，课堂内容围绕着身体的不适以及求医问诊的行为，很多新内容如When did it start？ About two days ago，I’m not feeling well. I have a ...等等在生活中都用中文说过。十分适合设计一个贴近学生生活的导入设计。在这节课的导入设计中，笔者就设计了一个dialogue导入。让几位同学分别进行角色扮演有的扮演医生，有的扮演病人。学生们在情境导入下激起了探究兴趣，主动去学习常用的单词、常用句式如I have a headache. I have a stomachache.并能够准确的掌握身体各个部位的英文单词且可以表述如This is my nose/face. These are my eyes/my legs...。在精心设计的导入中，学生带着目标自主探究，最后老师再佐以引导，教学取得了良好的效果。
　　二、注重学习小组建设，提供竞争性探究环境
　　探究式教学中，每位学生个体因其独特的知识背景以及学习角度，面对同一个问题的时候得出的结论可能是不同的，这种不同的结论就是每位同学的探究成果。在初中英语课堂中，可以通过建立合作学习小组的方法让组间成员交流探究所得，也可以为了寻找一个共同目标而运用集体智慧进行探究。在小组合作学习中，组间成员的探究性思维相互融合，让彼此都了解其他人的想法，在争议问题上据理力争，在困难问题上互相帮助，取长补短共同提高。
　　探究式课堂中的学习小组建立的目标不是抹去学生的个性和创造性，而是在小组探究中通过合理的小组建设和组织，充分发挥初中生积极争先的个性特征。可以引入一些独立个体无法完成的组织形式如辩论、商讨、情境对话等，通过这些活动的组织让组间成员发现问题，探究解决。在提高学习个体知识技能的同时，提高他们的探究能力以及语言综合运用能力。
　　同时教师作为探究式课堂教学的组织者，应密切注意学习小组的各种情况。对于在小组学习中讨论积极，讨论目标明确，常常迸发出闪光点的同学要予以及时的鼓励。同时也要关注小组探究过程中碰到的一些问题并及时的给予指导和引导。在小组讨论出现有异议的观点的时候要注意一些生成性内容。如果跟课前预设的不甚一致的话要注意记录，并在课上或者课后积极研究。总之，学习小组的建设可以带动课堂探究学习进一步深化，为每位同学的探究提供紧张、积极的环境，促进探究式教学的进一步深入。
　　三、课堂活动目标明确，让探究更具针对性
　　英语探究式教学的主要目标还是服务于教学，所以教学的目标是探究性学习所必须紧密围绕的，课堂活动目标是否明确决定了探究式学习的有效性。学生的思维是发散的，这跟课堂有限的时间有一定的矛盾。一方面，探究式学习需要思维的发散性带给课堂探究式活动以继续前行的动力。另一方面，如果不加以节制，探究偏离了既定轨道的话，则会极大地浪费课堂时间。
　　例如在初中英语What are you doing for vacation？一课中，在进行了Revision、Lead in以及Reading practice等课堂环节之后，教师设计了一个合作探究环节：Now we are going to work in groups to imagine your dream vacation. On a piece of paper， write what you are doing for vacation， when you are going， and how long you are staying.让同学们经过讨论之后写下每个人自己的假期计划。这个课堂活动准确的目标十分明确。在这个活动中，学生们可以主动去探究甚至开拓本课涉及的词汇如Tibet， hike， Hong Kong， away， send， postcard， how long， San Francisco， Hawaii等。并能够在交流中对本课的常用句如We are staying for four days.？How long is he staying？等相关问答句进行熟练掌握，并主动探究是否有其他的已学习过的内容可以合理运用到这个活动中来。