毫不夸张地说，对于任何一个游历过欧洲的人来说，萨尔茨堡都是相当独具特色，不逊于其他任何欧洲大城市的。就连陈丹青也曾经这样评价过萨尔茨堡：“时间在这里居然不会变老，种种所谓人类的进步，既不曾遗忘这里，也没践踏过她。至今，她的全貌和17世纪描绘全城景观的彩色版画几乎一样，但她绝非源自聪明的现代生活。”
　　生活在这里的人很容易忽略这个城市摄人心魄的震撼力，当你穿越Festungsberg山丘下伴着潮湿和青苔气息的隧道后，整个老城中心就此展现，嫩黄、浅粉、淡灰色的墙壁衬托着有些跳脱和动感的装饰细节，穿行在那些数不胜数的狭窄的小街上，中世纪的、罗马式的、巴洛克式的，文艺复兴时期的各种风格都在萨尔茨堡留下建筑的印记。


　　在意大利建筑师文森佐·斯卡莫齐（Vincenzo Scamozzi）和山迪尼·索拉里（Santini Solari）为这里带来大量巴洛克风格的建筑之前，萨尔茨堡的第一任主教鲁佩特就一直在保护城市中心那些中世纪到19世纪的城市建筑，火焰式的哥特风格也在这里占有一席之地。
　　萨尔茨堡在1803年，神圣罗马帝国通过法律宣布政教分离以前，都是由主教们所统治的地区，17世纪的总主教沃尔夫·迪特里希对这座城市大兴土木，老城的风貌就是那个时期所留下的。巴洛克风格下最醒目的建筑就是教堂与宫殿，规则的波浪状曲线和反曲线赋予建筑动感，文艺复兴时期含蓄的逻辑性和规整平面被抛弃，取而代之的是这种令人感到意外，拥有戏剧般效果的建筑。
　　如同雕塑般的建筑风格所带来的就是整个市中心强烈的宗教感，这种感觉类似于踏进一个高耸的哥特式教堂内部所带来的冲击感。不过在萨尔茨堡，这种感觉被放大到整个老城区。穿过狭窄的小街，尽头就是一座大型的耶稣受难像，这种张弛有度的空间将这种信仰感放到最大。


　　但是与这种有些距离感甚至令人感到些许恐惧的建筑氛围不同，居民们所带来的城市氛围却是非常放松有趣的。建于696年的圣彼得堡修道院的一侧是这里最古老的餐厅，粗砺的墙面下是精细的餐台，夜幕降临，萨尔茨堡的居民身着盛装前来赴约。转过修道院，是古老的萨尔茨堡大学，这里曾经是总主教为反对宗教改革而建立的，现在人们穿着小礼服，在学校前的广场上聚会聊天。这个震慑人心的城市就成为世俗生活最好的布景板，悄声融进夜色之中。