Brian从英国留学回来后就进入一家从事家具贸易的家族企业，随着海外业务迅速扩展，在外设立办事处便成了必然。2011年公司终于决定在以作风严谨、行事风格一丝不苟出名的德国设立办事机构，Brian便被公司外派到了海外，开始了在德的旅居生活。
　　在国外，Brian一个人负责市场开发、找地方建SHOW ROOM（样板房）、租仓库、筹备驻德分公司、招聘甚至各种打杂内容。
　　对Brian来说，文化差异与交流习惯是在德工作的最大障碍，德国人好的地方在于对产品、服务非常严谨，有任何意见无论好坏都会开诚布公地说，非常有条理与规则，不像国内，会因为恶性竞争而改变自己初衷，或者因为人情元素将意见改变得模糊不清。在德国约见客户和中国有很大不同，比如中国人就流行会客之后一起吃饭应酬，甚至后面这部分还比正式会议更重要，而在德国，“应酬”这个字眼可以说并不存在，一切都是公事化，公事约见要发MAIL，邀请见面要提前预约，一板一眼。
　　Brian在德国最悲惨的遭遇是无预约上门惨遭“闭门羹”，那次他亲自驾车三百公里到比较偏的某地见客户，主管当时以无预约为由拒绝见面，Brian想以中国传统方式扮惨博同情显诚心，即在前台等，想着专门过来见面，施舍一分钟也可以吧，前台小姐却对他的软磨硬泡毫不动心，五点半下班时间一到，便礼貌地清场，Brian无奈只好到停车场拦客，客户却冷冰冰地说，已经过了下班时间，请明天提前预约会面，把辛苦了一天的Brian丢在一连串的汽车尾烟中。
　　Brain发现德国客户的私生活也与公事分得非常开，像吃饭这类私人生活事务一般不会与公事挂钩，在会客时你可以带上曲奇和他们喝杯咖啡，甚至为他们准备一些小礼物，他们会非常开心，但太贵重，他们却会拒绝。“德国人的公事公办还体现在他们的卡片从来不印自己的私人电话，只有公司电话，鲜少会有客户与朋友身份混杂的情况。”
　　没有转弯，没有通融，刻板严谨到让Brian头疼，又比如一些加急文件，若在中国可以通过多付钱或者找熟人的方式提前办理，然而这在德国绝对行不通，“所有的事情都好像通过了法律一样”，刚到德国，Brain租了一个房子，需要一张床，商场送家具的下午五点半便不送货，Brain交完钱刚好四点半，可是物流部坚持以送货时间不足为理由拒绝送货，其实Brain租的房子与商场都在同一街区，“一小时内是完全可以解决的，可他们宁愿取消订单也不肯退让”，而那天又恰逢周末，Brain不得不睡了两晚地板。
　　除了文化差异，德国职员的假期文化也让Brian磨合了很久才习惯，德国人工作时间短，假期多，每天朝九晚五，周五下午部分企业不工作，周日政府规定不准上班，除了像酒吧之类的娱乐场所照常营业，其他公司若要在这日加班，还得向政府提交申请，而你若想让德国职员加时加班，那简直是不可能的事，而这些中低层的“闲人” 税后工资也要达到三四千欧，福利要求高。
　　于是，Brian也慢慢学会放慢自己的脚步，周末的时候到邻近的荷兰、法国、比利时旅行。“这是‘外劳’的福利吧，到德国工作，薪资与国内相比并无增加太多，只是增加了交通食宿的补贴，但是在欧洲生活的阅历，给履历增添了丰富色彩。其实外派人员回国后，很少人在原单位能获得晋升或者薪金有大幅改变，更多人会想方设法把家人也申请出国陪伴，这样小孩能获得较好的教育环境，也为移民或者自己跳槽埋下伏笔。”
　　相对于其他行业，贸易行业会外派人员的企业还属于少数，“中国贸易人员更多关注于本地市场，甚至有些守株待兔地等待客户上门找他们，鲜少到国外开拓市场，这也容易造成以价格伤人的恶性竞争。不过现在贸易外派人员身价也水涨船高，因为要快速打开市场，要尽快熟悉当地国文化与传统，还要出得去又回得来。海外工作经历能让个人能力实现质的飞跃，你不仅要挑战一个全新的市场，还要融入当地文化，把自己变为‘当地人’。”