丰田章男风暴眼中的“丰田王子”

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  丰田章男的职业生涯似乎注定了要应付接踵而至的危机:去年接掌丰田汽车公司之际,这家公司正面临了。年来的首次亏损,而就在丰田业绩尚未好转之时,又一场风暴席卷而来,“召回门”事件令他陷入了一场全球范围的信任危机。这位被称为“丰田王子”的全球最大汽车公司掌门人能否让传奇续演,没有人能够给出确切的答案。
  
  2010年2月20日,丰田章男疲惫地坐在椅子上,连日来的“召回门”事件已经让他精疲力竭了,曾经的赛车运动,对他来说已经是奢望了,他的思绪,不禁回到了2008年初夏的德国纽伯格林,一辆珍珠黑色的雷克萨斯IS300在赛道上飞驰。这是世界顶尖水平的汽车拉力赛之一——纽伯格林24小时汽车拉力赛。驾驶座上,52岁的丰田章男一身银白色赛车服,不停地调整着方向盘,左踏离合器,右踩油门或刹车,动作敏捷而稳健。长时间的高速赛车,不仅仅是对技术和耐力的考验,更是对神经和意志的鞭打。丰田章男的神经和意志无疑是钢铁,纵然引擎的轰鸣声持续了整整4小时,他的雷克萨斯仍然能以最佳的角度和速度拐过弯道,将对手甩在后面。
  丰田章男并不是一名职业车手,彼时,他更为人知的身份是丰田汽车副社长。由于他身为丰田家族的继承人,人们更喜欢称他为丰田王子。经济危机的当下,正是全球汽车业的乱世。乱世出英雄,受命于危难之中的丰田章男,该如何自救呢?
  
  含着金汤匙降生的“王子”
  
  1867年,第15代将军德川庆喜把政权归还给了明治天皇,持续260多年的德川幕府统治结束,史称“大政奉还”。日本媒体通常热衷于援引这段历史,来比喻企业创始人家族重掌企业经营权。而丰田汽车的发展史,就是一部丰田家族与职业经理人之闻大权接力的编年史。
  自1937年成立以来,在前后10任社长中,丰田家族占了一半。丰田章男是第六任社长丰田章一郎之子,生于1956年5月。父亲这边是丰田家族,母亲又是原三井银行董事三井高长的女儿,丰田章男无疑是衔玉而生,但命中注定,丰田这个姓氏就像是一根勒得紧紧的安全带,早早地就把他的前程跟汽车绑在了一起。
  丰田章男自幼从心底里热爱汽车,他童年时的梦想是成为出租车司机,少年时则想当一名赛车手。然而,这些梦想显然与家族对他的期望相差太远。他必须为此在成长过程中一步步修正自己的方向。从日本名校庆应大学毕业后,按照日本家族企业不成文的传统——家族成员通常需要先在外积累一定的工作经验。丰田章男远赴美国,在一家投资公司工作,这段工作经历使他对美国的企业和资本运作模式有了不少了解。在此期间,他还攻读了波士顿巴普逊大学的MBA学位。
  1984年,27岁的丰田章男自信满满地向时任丰田社长的父亲丰田章一郎提出回归丰田。MBA学位和在美国的工作经验,再加上丰田这个姓氏,使他满以为可以空降丰田汽车的管理层。但父亲的回答却令他大跌眼镜:“没有人愿意当你的领导,丰田汽车也不需要你,如果你想在这里工作,就必须从最底层做起!”
  丰田章男跟其他新员工一样,以管理培训生的职位在丰田公司起步。他的第一项任务是为丰田汽车在日本的一家工厂导入准时生产制。这是一种“只在需要的时候,按需要的量,生产所需产品”的生产方式,正是丰田汽车成功的关键之一。一开始就能触及丰田汽车的核心竞争力,能够得到这样的机会,丰田章男的姓氏或多或少地起到了帮助作用。不过,只有他自己才能感受到身份的尴尬:他既是一个最基层的被领导者,又是众人眼里那个未来继承大统的人。
  
  君王的实力
  
  一位王子最需要做的是,向世人证明自己具有成为一国之君的实力。父亲的培养方式使丰田章男有了更大的施展空间。上世纪九十年代末期,针对越来越多日本年轻人被网络所吸引,买车愿望逐渐下降的状况,丰田章男开发了一个关于汽车资讯和购买二手丰田车的网站,这个网站帮助丰田二手车经销商,将平均周转时间由90天降至10天。这一役,使得丰田的各位前辈对丰田章男刮目相看。
  丰田章男在公司内部的境遇十分微妙。一方面,尽管人们知道他“丰田王子”的身份,但在业务方面并没有对他特殊照顾。另一方面,他又得到了奥田硕、张富士夫和渡边捷昭这三任外姓社长的精心栽培。日本社会对依靠家族力量迅速上升为企业总裁的现象还是有批评的,企业内部职员也不见得服气。日本的松下电器公司,创始人松下幸之助传位于第二代松下正治,松下正治也想传位于第三代松下正幸,但把松下正幸扶为副总裁以后,虽然离总裁已经近在咫尺,但公司内反对声一片,松下正幸终未能百尺竿头,圆社长之梦。丰田章男要顺利升任社长,除了对本企业有全面了解,媒体形象颇佳以外,丰田内部自然要看其经营能力。
  2000年,经过16年的磨练,44岁的丰田章男成为丰田汽车史上最年轻的董事,“丰田王子开始为接管丰田汽车全力以赴。”丰田汽车内部开始流传这样的说法。正如众人所料,此后,丰田章男开始逐步担当重任:2002年晋升为常务董事,2003年又升为仅次于副社长的专务董事,专门负责丰田在中国及亚洲其他国家的业务。在此期间,他扭转了丰田在中国市场的颓势,与中国一汽建立了新的合资公司,并担任合资公司的副董事长。随后,联姻一汽的丰田在中国市场迎来了业绩的快速增长。
  2005年,丰田章男升至副社长,负责丰田商品企划、信息及采购等业务。2007年,丰田以188亿美元的盈利创下历史上的最好成绩,全面负责丰田全球销售业务的丰田章男功不可没。此时,丰田章男登上社长的宝座,只是时间问题了。
  
  在危机中登基的“车王”
  
  “就像瓜熟蒂落一般,这一天迟早会来临。”但出乎丰田章男意料的是,这一天竞伴随着一场前所未有的经济危机。此时的丰田汽车走到了一个历史的关键点上,风雨飘摇、危机四伏。
  2008年,丰田汽车897.2万辆的销量超过通用汽车的836万辆,一举夺取了后者保持了77年的全球第一的宝座。但坐上王座的丰田汽车却一脸愁容,这一业绩同比下滑4%,只是濒临倒闭的通用汽车衰退得更为厉害,同比下降10.8%。
  2009年2月8日,丰田汽车预计2008年财年(日本企业会计年度一般从当年的4月1日到第二年的3月31日)将亏损39亿美元,这是自1959年以来丰田汽车首度亏损。较之2007年188亿美元的盈利,227亿美元的落差对于丰田汽车无异于一场大地震,丰田汽车的市值也从当时的2000亿美元跌去一半。
  面对前所未有的紧急形势,丰田公司期望借助丰田家族的凝聚力闯过难关。虽然现在的丰田家族只拥有丰田汽车2%的股份,但在日本的企业文化里,企业创始人家族就像一面旗帜,具有极强的精神感召力。2009年1月20日,丰田汽车正式宣布, 公司社长渡边捷昭将改任副会长(在日本公司,社长相当于CEO,会长相当于董事长),副社长丰田章男将出任丰田汽车历史上第十一任社长。这将是丰田汽车历史上第二次“大政奉还”。发布会结束时,丰田的前后三任社长都站了起来,中间是丰田章男,左边是现任会长张富士夫,右边是即将任副会长的渡边捷昭,在镁光灯的闪烁中,丰田三巨头的手紧紧握在了一起。握住的,还有丰田汽车未来的命运。
  被推上风口浪尖的丰田章男,深知他所背负的使命——上演一出“王子登基、重振丰田”的大戏。“生在丰田家是我自己无法选择的。我希望做一个亲临一线的社长,要与销售、生产一线共同应对困难。”
  
  屋漏偏逢连夜雨,
  还是车到山前必有路
  
  丰田章男需要应对的一切危机。似乎自其上任之初就埋下了伏笔。有数据显示,丰田在全球频繁发生召回产品的举动大多集中在2005年至2007年间,而这也正是丰田汽车销量蹿升最快的三年。激进需要付出代价,而丰田章男恰巧成为承担这些代价的人选。而今,计划两年内扭亏为盈的丰田汽车不但没有见到业绩的明显转好,反而遭遇了一场疾风骤雨般的“召回”危机。正如日本知名企业研究家宫岛宽所预言,临危受命的丰田章男,要么振兴丰田,要么拉下丰田家族在丰田汽车中退场的帷幕。
  2010年,因为设计上的致命缺陷,从美国、欧洲、中国再到日本本土,“刹车门”“踏板门”让丰田累计已经有超过860万辆车被召回。仅在美国,预计索赔金额就有可能超过36亿美元,这将创造全球汽车业赔偿的最高额度,而丰田高管们也可能面临刑事追诉。“召回门”事件爆发至今,丰田章男已两度公开致歉,并承诺“加倍努力将质量当做公司的生命线,竭尽全力重塑消费者的信心”。不过到目前为止他并未拿出解决问题的实际措施,曾经被媒体热捧的“王子”,现在反而成为舆论“炮轰”的对象。但是从丰田章男的经历来看,他应是处理当前丰田危机的最佳人选。
  自2006年开始,丰田在日本和中国有过数次召回。而当时负责处理召回问题的正是丰田章男。“我们从未见到丰田章男对承包厂家耍态度。遇到问题,反而是他周围的那些处长、科长显得非常傲慢。”丰田系列的零部件厂商说。丰田章男对召回的处理赢得了很多人的好感。“车到山前必有路,有路就有丰田车”。不知丰田章男反复读到这条丰田经典的广告语时,能否找到一条真正帮助丰田汽车脱困的路。
  (据《中国证券报》商界财视网等)
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