《语文课程标准（实验）》中规定学生的课外练笔不少于两万字，我们结合课程标准中有关课外练笔的要求，进行了一些分类指导的探讨和实验，取得一定成效。
　　一、用“自由练笔”培养写作兴趣
　　众所周知，限制性作文存在着束缚思维、遏抑天性、挫伤兴趣等种种弊端，而自由练笔又可称为“随笔”、“放飞文”、“放胆文”，是一种没有任何限制完全自由的作文形式。我们在新生入学之初，首先让他们每人准备一个随笔本，作为一方写作的自由天地。随笔贵在“随”，随心所欲，信笔写来。形式不拘，可记叙、可描写、可议论、可抒情；内容不限，上下五千年，纵横八万里，赤日皓月，微虫弱草，雄心壮志，私心杂念，无一不能为文。随笔贵在“真”，不必做作矫情，不必迎合敷衍，我手写我心，我口抒我情。可能粗糙，但粗中有率真质朴；可能繁杂，但杂中有情趣灵气；可能稚嫩，但稚得可爱，嫩得自然。唯其随，唯其真，学生才会兴致盎然，乐此而不疲，欲罢而不能。写作兴趣一旦养成，就有了写作的内动力，作文课就会由苦变乐，作文教学的效果也就会越来越好，正如叶圣陶老先生所言：“一使乐其业，为文非苦辛。”
　　二、用“观察练笔”培养观察能力
　　有的老师和同学抱怨说，学生生活单调，写作材料贫乏，“巧妇难为无米之炊”啊！这当然是有道理的。但是，作文教学不可能先让学生丰富生活而后学习写作，何况我们都生活在五彩缤纷的大千世界之中，每天都要接触许许多多的人、事、物，只要注意观察，注意积累，每个学生都应该能写出言之有物的文章。有些同学之所以觉得没有什么可写，正是因为对周围的世界熟视无睹，心中一片空白，拿起笔来当然是茫然无措。观察练笔就是老师根据学生的生活实际，提供一些观察对象和参考题目，让他们在观察中练笔，在练笔中观察。例如，菊花将要开放时，我们先提供一个“菊花开了”的参考题目，引导同学们到小花园观察菊花开放的时间以及其色、香、形等等。坚持了一段时间以后，大多数同学都能养成事事留心、处处在意的观察习惯，进而提高观察能力。学会了观察，就会觉得“万水千山总是情”，就不会把写课外练笔当成一种负担，而且会认为是一种有趣的寄托，会在不知不觉中增长见识，丰富生活，提高写作能力，正如前苏联教育家苏霍姆林斯基所说：“观察力强的孩子绝不会成绩不良或文字不通。”
　　三、用“分析练笔”提高认识水平
　　相当多的中学生缺乏应有的认识水平和分析能力，表现在写作中就是，有的对问题理解不清，或者举笔如椽，无话可说，或者下笔千言，离题万里；有的对问题认识不全，好走极端，搞绝对化；有的对问题认识不深，隔靴搔痒，轻描淡写。分析随笔就是老师给学生提供一些较为复杂的问题，让他们用练笔的方式打“笔墨官司”，互相讨论，互相质疑，互相辩驳。例如，校门口摆起了小货摊、小吃摊，有位同学很高兴，在班报上发表了《第二食堂到校门》，对其繁华热闹的景象和给师生带来的种种方便进行赞扬。有的同学则通过观察，对其卫生条件和经营作风提出了尖锐的批评，分析其对学生身体健康、思想意识、消费心理以及学校环境所造成的负面影响。一石激起千层浪，同学们纷纷参与讨论，各抒己见，很快形成了“两军对垒”的局面。“对垒”双方还聘请老师作评委，进行了一场有趣的辩论赛。为了在“笔墨官司”和辩论赛中获胜，他们对小摊点做深入细致的调查研究，客观全面地分析思考，广泛地查阅图书资料，虚心地请教他人，表现了前所未有的主动性和积极性。这种做法对锻炼和提高学生的认识水平、分析能力特别有效。
　　四、用“精品练笔”夯实语言根底
　　作文课上的文章多是限地限时的“急就章”、“快速作文”，不能够从容地字斟句酌，因此学生作文中语言粗糙、空洞甚至病句连篇的现象是普遍存在的，更何况每学期的作文数量寥寥无几，学生基本不可能用作文课来练习提高语言文字能力。语言文字能力的提高是慢功，绝不可能一蹴而就，也就特别需要课外练笔这样一种方式来天天写作、天天锤炼，才会有所提高。在此基础上，我们又提倡学生写精品随笔。所谓精品随笔又可称之为“美文”，这里主要是指语言典雅、精美。我们在每个学期都要求学生选出两三篇自己比较满意的课外练笔，进行较长时间的反反复复的修改，也可以请同学和老师帮助修改。经过精雕细刻后，大部分同学都能达到语言流利甚至优美的水平。
　　实验表明，课外练笔的分类指导对提高学生的写作兴趣、观察能力、认识水平和语言水平有着不可低估的作用。