中医认为，“耳主贯聪而通心窍，为心之司，为肾之候也”。通俗一点说就是，耳朵与人体的生理和病理息息相关。《黄帝内经》中有“视耳好恶，以知其性”等记载，并认为耳与经脉有着十分密切的联系。十二经脉都直接或间接地经过耳朵，所以有“耳者，宗脉之所聚也”的说法。清代的《厘正按摩要术》中也有“耳珠属肾，耳轮属脾，耳上轮属心，耳皮肉属肺，耳背玉楼属肝”的说法。现代生物全息理论也发现了耳朵与人体器官的对应关系，并确认了八十多种内外科疾病与耳朵的变化有关系，再次印证了中医的神奇。
　　耳朵与人体的经脉和穴位密切相连，所以人体有病时，耳朵就会有反应。耳朵的形态、色泽和纹路的变化都能反映人体的健康状况。可以说，耳朵是反映人体疾病的“晴雨表”。
　　正常人的耳垂一般都是平洁光滑的。某些冠心病患者的耳垂经常可以发现一条斜线或者皱痕。它是从耳屏间切迹，即耳屏和对耳屏之间的凹陷，向外伸展到耳垂边缘的一条斜线或皱痕，有的深而长，有的浅而短。这种褶皱被称为“冠心病沟”、“脑动脉硬化耳褶征”等。出现耳褶心征的人可能得了冠心病、心肌梗死、高血压、动脉硬化、高血脂症等疾病。人们常说圆润、肥大、饱满的大耳朵是长寿之兆。中医讲究“相不独断”，耳朵本身除了耳廓长、耳垂大以外，还有厚薄、软硬、贴张、气色等要求。要把耳朵本身的各种气色形态结合起来才能做出准确判断。
　　《黄帝内经》有云：“耳焦如炭色者，为肾败，肾败者，必死也。”耳朵如黑炭色，是肾气衰败的征象，肾气衰败的人必死。在慢性病、消耗性疾病的治疗过程中，如果发现病人耳朵变得很薄、枯萎、褶皱增加，而且缺少光泽，那就不能小视了。如有个病人由于肺癌切除了右肺，25年后其他一切正常，唯独右耳的耳垂发生了明显萎缩。中医对此也有急救的办法：“耳轮焦枯，面色渐黑，乃肾劳也，灸关元五百壮”。关元也就是丹田，在脐下三寸，应该每天艾灸五百下。
　　古典医籍中对于耳病的研究主要是从肝、胆、肾方面入手，但肺与耳的关系也非常密切。因此耳鼻喉经常互相影响。曾有一个小孩听力不好，北京西苑医院的老中医李书良从肺论治，给孩子用了桑白皮、葶苈子和一些疏风、宣肺、清热的中药，桑白皮清肺热，葶苈子泻肺水。病童吃到第二服药，鼻子流出很多脓水，听力明显好转了。
　　随着中医药研究的不断深入，耳穴治疗也越来越受世界瞩目。根据“经穴-脏腑相关理论”，耳廓与全身经络、脏腑有着密切的联系，故在耳穴位施以针刺或按压，就可以达到缓解相应区域疼痛的目的。有医生发现，病人手术后用王不留行子在耳部穴位按压几分钟，能很好地缓解手术后的疼痛，且副作用明显比吗啡少。美国好莱坞的明星也采用刺激耳穴的方法减肥、治疗坐骨神经痛。
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