你听说过Pampered Chef公司吗？现在我们来看看这个公司的创建者的成功之道吧。
　　我父母总是喜欢听我老师说：“真高兴您女儿在我们班上。”优秀，聪明，勤奋，执着，这就是我——升入位于芝加哥郊区沃特高中三年级以前的我。进入高中三年级后我发现自己在为打字而痛苦挣扎，而打字对于班上其他人来说似乎是件轻而易举的事。打字！我不仅仅是在挣扎，简直就是要失败了，而且失败得很惨。“你会找到诀窍的。”我的男友杰安慰我说，“放松。不要太紧张了。”说起来容易。他正上四年级，早就通过了考试，现在正在打印他的大学申请资料。同时，即使我练习得再多，看起来也很难通过打字考试了。妈妈，哪位职业打字员能在餐桌上听我诉说苦恼，耐心地给我建议，让我能够把它们用到第二天的课堂上呢？ 我甚至还乞求上帝帮我渡过难关。而且，周日在教堂，我加倍祈祷希望能在下周一早上的考试中考好。但是，我的手指仍然不断地敲错键。
　　老师在黑板上贴上镶有我们名字的纸海龟以显示我们的进程，随着我们打字的进行，这些纸龟也被移动向前。每次我从键盘上抬起头，就发现失败正瞪着我。上帝呀，为什么我的纸龟总是落在后面拖沓不前？我暗暗悲伤。我怎么啦？终于，我痛苦不堪，紧张的感觉就像坍塌了一样。有一天，我从滚筒里将又一张损坏了的纸取出来的时候，我决定我不能再这样了。当晚，爸爸从他所开的加油站回来。
　　晚餐以后，我和爸爸妈妈谈起我的困境。“我不想当逃兵，我只是不适合打字我不愿让父母失望，因为我知道他们为了送我上这所教会的附属私立学校，工作有多辛苦。“你已经尽了你最大的努力了，”爸爸说，“意识到有些事你做不了并不是什么可耻的事。”妈妈接着说：“而且，我认为人们做自己喜欢的事才能做得最好。也许，是该寻找你最喜欢做的事的时候了。”
　　第二天，我去找辅导员。“让我们看看这个时段还有什么课程。”她说。我知道这要占去学年的六个星期。“求求你了，上帝，”我祈祷道，“帮我找到另一个我可以参加的班吧。我保证我会做好的。”“只有一个班了，”辅导员很怀疑地看着我说，“家政班。”
　　我内心激动不已，就像一块拼图积木找到了它的位置。“太好了！”我欢呼起来。我父母曾送我一台缝纫机作为我的坚信礼物。从那个时候起我就一直自己做衣服。我喜欢尾随妈妈在厨房里转来转去。我喜欢看她下班回家从冰箱冲到灶台再到烤箱。她的手飞快地切剁，调味，搅动。她魔术般的手艺让我着迷。无论怎样，她总能在五点半以前为我和姐姐们做好丰盛的晚餐。我盼望节假日的早晨。这个时候我就可以穿上妈妈的围裙，一起揉面板上的面团，做甜肉桂卷。妈妈出名的周日晚餐已成了我们家的家庭仪式，几乎就是周日礼拜仪式的继续。因为它们总是紧跟在礼拜之后。
　　我对烹饪的兴趣一定一直在等着被唤醒，因为只是在新课堂上做了一道简单的假苹果派，我就被完全吸引住了。把乐芝饼干和一些基本调料做成尝起来像苹果派一样的东西，这对我来说简直就像变魔术一样。这正合我意：这就是上帝安排要我做的。这就是我的职业——家政。大学我选的是伊利洛利大学，因为它拥有一流的家政系。虽然这意味着除了假期以外我就不能和杰见面。他就读于印第安那州瓦尔帕莱索大学。我很兴奋地向妈妈展示我在大学实验室学到的东西。作为在上班的母亲，她喜欢任何能让烹饪更快更容易的炊具或技术。这理所当然地影响了我。
　　1967年，我大学毕业几个月后就和杰结了婚，定居在印第安那州。他做市场营销，我在一所中学教家政。但是，杰的新工作很快又把我们带回到芝加哥地区。我在当地合作推广服务机构找到一份职业，负责家政部门的领导工作。我以前从来没有意识到教成人学生那么有趣。能够和其他妇女一起分享并看到她们也喜欢上我喜欢的东西，那种感觉真是太好了。我教授缝纫，烹饪、家庭开支预算以及子女教育。这些都是我在大学所学的。能帮助其他妇女更好地治家让我有一种精神上的满足。
　　我们的女儿茱丽出生于1972年，之后我就离开了推广服务机构成了专职母亲。接着1975年生了凯丽。在养育我自己的子女的过程中，我认识到我母亲能在她的家庭生活和事业之间维持一个很好的平衡，这有多么了不起。
　　我享有向我的家人以及家务随意挥洒热情的自由。我邀请亲朋好友品尝我的新菜肴。客人们会漫步进入我的厨房，而且肯定会间我：“多丽斯，那个把黄瓜切成均匀细薄片的小玩意儿是什么呀？”“那个有手柄和喷管的玻璃碗用来倒做薄饼的浆糊真是太好了。在哪儿能买到呢？”正如在我教书的时候一样，把所收集到的烹饪工具和手艺与别人分享使我充满了满足感。
　　1980年的夏天，我考虑开始重新工作。茱丽和凯丽秋季就要入学了。问题是：我能做什么呢？如果重回中学的话。我就不能拥有一个有弹性的工作时间表，让我能同时做好两个女孩的母亲和当家政方面的专家。从事饮食业？我喜欢计划和烹饪，但是又不想在特别的日子与我的家人分离。
　　许多个夜晚，我和杰晚餐后呆在餐桌旁，逐个斟酌我所拥有的选择。有没有办法能把我的教授经验和我对烹饪的热爱结合起来呢？正如高中时候在辅导员的办公室里一样，我乞求上帝给予我智慧和指引。我祈祷帮助我找到适合我和我的家庭的职业。杰和我继续邀请朋友来访，她们也还不断询问我厨房里用的工具和技术，以及那些对她们来说很新颖的东西，而这些东西对于受过家政训练的我来说是司空见惯的。“家庭厨师肯定需要好的厨具，”我做营销的丈夫说，“做营销的关键在于找到需求并满足这个需求。”
　　我们想到了一个我可以从事的职业——我可以出售物美价廉的厨房用具，我可以把这些用具带到人们的家里，向她们展示用法。有天晚餐的时候我就此征询一些朋友的意见。“我想向人们展示如何迅速地做出可口的饭菜，如何使家庭厨师的生活更轻松更美好。”我说道。“思，”有个人说，“听起来这一切都好像是在迁就做饭的。”
　　做饭的变成了厨师，我的生意就有了一个名字。我贷了一点儿款，去芝加哥商业市场采购了一批厨具。然后，我用这些厨具设计了一些简单而美味的食谱。这些食谱是我以前忙于工作的母亲欣赏的。我的朋友露丝·利艾霍斯自愿献出她的厨房，作为我第一次表演的场地，并邀请了她的邻居们。她们中的大多数人我都不认识。
　　一切都准备好了。而我却开始顾虑起来：我只是在为失败努力吗？我又不是生意人。我只是个老师，不是推销员。我推延了我的厨具展示，制造出各种理由：我正在等最后一件厨具；我需要更多的时间来完善菜谱。只是因为我朋友不辞辛劳地帮助我，我才决定坚持下去。
　　那是个十月的夜晚，我驱车去露斯的家。挡风玻璃上的雨刷来回摇摆着刷去雨水。我心中的疑虑也在以同样无情的节奏抽打着我。向一群陌生人出售小玩意儿？我在想什么呀？装满厨具的箱子在我的Volare车后座上嘎嘎作响。我会尽最大努力的，上帝，我只是不知道怎样做。我把车停在朋友的车库，心里有一种恐怖、厌恶的感觉，这种感觉和以前在高中练习打字时的感觉一样。我几乎都要看见那只黑板上拖沓滞后的乌龟了。
　　上帝呀，你以前曾指导过我走出困境。我抱着箱子边走进露斯的厨房边祈祷。客人们已经聚集在那儿了。给我指点吧，就像一直以来一样。我打开箱子拿出刨刀和磨碎机，然后向客人们展示如何用它们做出一盘带有装饰的、美味的菜肴。然后我拿出一块冻结的比萨饼，放在烤炉上，在上面放一些蔬菜薄片，然后再把它放进烤炉里。我在招待人们品尝的时候，人们的反应让我想起我在推广服务机构指导过的培训班。“我从来不知道那些漂亮的装饰菜原来这么容易做。”一个客人说。“我简直等不及想要回家尝试一下，”另外一个说，“我的孩子们一定会热切地渴望吃蔬菜。”最妙的是我和这些妇女们一样感到趣味无穷。
　　推销就是教授。
　　我离开的时候记事本上记满了购买订单以及四个厨房秀的预约。最重要的是，我对妈妈所教我的一切又重新恢复了兴趣，我不必费尽心思去克服失败，因为即使命运还用一只迟钝的乌龟来显示我的失败，上帝也会引导我取得比我想像中更好的东西。
　　帮助妇女们做好饭菜，布置好家，那种能够让人心旷神怡的家．就像我母亲经过努力而给予我的一样。这正是我所需要的职业。而这一切都是因为我不能通过打字考试而导致的。
　　后记：
　　多丽丝·克里斯托福的事业已经取得了很大的进步，早就不再用她的1978年产的Volare车载着厨具去推销了。由她亲手创建的Pampered Chef公司现在已经在美国、加拿大和英国拥有了66000个烹饪顾问——她们中的大多数都是有着一份成功的事业而同时又呆在家里抚养子女的妈妈们。“当全家人共同分享美味佳肴的时候，”多丽丝说，“联系家庭的纽带就变得更加牢固了。”多丽丝的书《聚会餐桌》就赞美了这种全家共同进餐的传统。
　　(编译自美国《向导》2004年3月)
　　(编辑：刘姗姗)