今年2月11日，是《汉语拼音方案》颁布50周年。两千多年前，中国第一个封建集权国家推行“书同文”，将中国的文字统一。两千多年后，以拉丁字母为基础的汉语拼音的出现，让中文走向世界。已为汉语拼音的普及和研究工作了半个多世纪的、今年102岁的语言文字专家周有光说，50年来，汉语拼音的应用扩大，快速惊人。原来主要应用于教育领域，现在显著地应用于工商业领域；原来主要是小学生的识字工具，现在广泛地发展为信息传播的媒介；原来是国内的文化钥匙，现在延伸成为国际的文化桥梁。我们在了解《汉语拼音方案》的历史功绩之余，更要注重提高自己汉语拼音的应用水平，“自觉学习,正确使用”。
　　（编 者）
　　
　　“注音识字好办法，一树开下两朵花，一朵摘掉文盲帽，一朵学会普通话。”这是当年山西万荣县农民群众对汉语拼音的形象描述。《汉语拼音方案》推广50年来，深刻影响着我国的语言发展及经济文化生活,有力地促进了祖国统一和民族团结。
　　制定和推行《汉语拼音方案》，是我国当代文化发展史上的一件大事，是新中国成立后党中央做出的一项重大决策。众所周知，汉字不是字母文字，不能直接表音，需要一套科学、简便的拼音方案，以方便识字、正音及用于汉字不便或不能使用的领域。早在19世纪末,中国人就开始创制拼音方案的探索。新中国建立初期，毛泽东曾指出：我很赞成在将来采用拉丁字母。因为这种字母很少，只有二十几个，简单明了。1958年2月11日，第一届全国人民代表大会第五次会议批准颁布《汉语拼音方案》，《汉语拼音方案》采用世界上通行的拉丁字母为汉字注音，拼写汉语，是吸收借鉴外来文化、进行民族文化创新的一次科学尝试。
　　推行汉语拼音50年来的实践表明，作为拼写和注音工具，汉语拼音在发展科学文化事业等方面发挥了重要作用，显示出巨大的现实意义和旺盛的生命力。它在小学教育中的普及，提高了识字和语文学习的效率，惠及亿万人。汉语拼音应用在现代科技文化领域，为我国生产生活的现代化提供了诸多便利；在我国推进信息化和对外开放进程中，汉语拼音也发挥了独特作用。在中国工程院倡议主办的“20世纪我国重大工程技术成就”评选中，“汉字信息处理与印刷革命”仅次于“两弹一星”，位居第二。今天，海外学习汉语的人已达4000多万，226所孔子学院遍布66个国家，汉语拼音教学成为海外汉语教学的重要方式。
　　党的十七大提出，激发全民族文化创造力，提高国家文化软实力。在新的历史时期，应当进一步促进汉语拼音的学习和正确使用，更好地为人民群众的生产生活提供便利和服务。在实施人才强国战略、推进素质教育的时代背景下，汉语拼音教学不应只局限于识字、学习普通话等传统领域，应当进一步发掘它在开发儿童智力方面的潜能，特别是结合它在中文信息处理技术中的应用，开展教学实验和改革，在更广阔的领域扩展功能。
　　深入发掘和利用汉语拼音的独特文化价值，是时代的要求。今年我国将主办第二十九届奥运会，这是展示中华文明、扩大中华语言文化影响力的大好时机。按照国际标准，用汉语拼音正确拼写中国人名、地名，是其中一个重要环节。从细微处着手，规范使用汉语拼音，做好每一个细节，将为奥运增添人文魅力。
　　大力推行汉语拼音，不仅要营造良好的政策和舆论环境,而且需要每一位公民从我做起，自觉学习,正确使用。在推动文化大发展大繁荣的今天,在全社会的共同努力下，汉语拼音的推行将继往开来，跃上新高度，结出新硕果。
　　（选摘自《人民日报》2008年2月11日）