作文教学难，让学生敞开心扉，真诚地交流，自由地表达更难。理想是私隐性很强的话题，在当前这个耻于谈理想的时代，在大庭广众之下谈论理想，是一种奢侈。学生往往担心自己的理想不够远大，不够崇高，说（写）出来让同学嘲笑，惹老师不高兴，所以，要么沉默不语，要么迎合老师的口味，大话、空话、套话连篇。这是因为学生内心的不安全感限制、约束了学生的自由、顺畅地表达。语文教学，尤其是作文教学，要关注言语安全，为学生创设安全的话语环境。
　　[片段1]
　　送一首歌《橄榄树》作为见面的礼物。（播放歌曲，投影歌词。）
　　师：你们知道这首歌的词作者是谁吗？
　　（介绍三毛，投影三毛的作品名。）三毛非常有名，足迹遍及世界各地，用她自己的一本书名形容——《万水千山走遍》。她的著作，世界各地的华人都非常喜欢。这么一位卓有成绩的女作家，猜猜她小时候有什么样的理想？
　　生：走遍世界各地。
　　生：成为文坛上举足轻重的人物。
　　生：当主持人，因为很漂亮。
　　生：当科学家，模特……
　　师：你们通通猜错了。想知道吗？她自己用文字写下来了。可以小声地读，也可以默读。（投影《拾荒记》片段，生默读，指名读。）
　　师：看出来了吗？她的理想是什么？
　　生：做一个拾破烂的人。
　　生：做一个街头卖烤红薯的人。
　　师：同学们想到没有，她的理想并没有我们想象的那么伟大。她为什么要做一个拾荒的人，一个街头卖烤红薯的人？
　　生：她想要自由，他做生意可以玩耍，拾破烂也可以玩耍。
　　师：是啊，她看中了这两个职业可以给他自由的生活。她把自由看得比什么都重。
　　从三毛的理想，我们可以看出，理想并不是什么伟大的东西，它只是我们心中对美好生活的向往，一个心愿而已。她正是带着对美好生活的向往，走遍了天山万水，正如歌词中写的那样，为了天空飞翔的小鸟……
　　[片段2]
　　同学们，看了大人物的理想，我们也来谈一谈我们小人物的理想好不好？
　　师：我先说我的理想，但是我只能悄悄地告诉一个同学。（对一生耳语。）请其他同学来猜，谁先来？
　　其它学生猜：自由者、作家、种花、运动员、医生、音乐家……
　　宣布答案：闫老师想当小卖部的售货员，只卖两样东西——面包和糖果。（学生大笑。）
　　师：为什么笑了？
　　生：我觉得堂堂一个特级教师，理想竟然这么低。
　　师：人家三毛那么大的成就，都想去拾破烂，我还没去拾破烂呢。
　　生：老师的理想和我比较相似，我也想卖糖果，可以偷吃。
　　师：你们每个人都咧着嘴笑了，是笑话闫老师吗？
　　生：不是。
　　师：所以，不论有什么样的理想，只要谈出我们的想法，只要是真诚的，都是可贵的。我相信你们不是在笑话闫老师，我也相信你们的小脑瓜更好玩，对吗？谈谈你的理想吧。
　　生：环保志愿者。
　　生：股票专家。
　　……
　　[反思]
　　以上是著名特级教师闫学的《我的理想》的作文教学片段。闫老师的教学，给了我们很多启示。
　　第一，善等错误。当教师告诉学生《橄榄树》的词作者是三毛时，有一位学生说他知道三毛，他看过《三毛流浪记》。他的发言引来哄堂大笑，闫老师告诉学生：“正是作家三毛因为喜欢张乐平的《三毛流浪记》，所以给自己取了个笔名‘三毛’”。闫老师这一细节处理不仅展示了她对相关内容挖掘得透，更重要的是维护了这名学生的自尊，让大家有继续交流的勇气。课堂就是允许学生犯错误的地方，当学生出现错误，需要教师以足够的教学智慧予以指正。既追求正确，又顾及学生面子。
　　第二，巧借范例。通过猜三毛和闫老师儿时理想的理想，学生知道了原来像三毛这样的大作家，闫学这样的著名的特级教师，竟然曾想做个拾破烂的人、街头烤红薯的人、小卖部的售货员，在学生内心形成强烈的反差。一个人可以有成为科学家、宇航员、政治家的伟大理想，但对于更多的普通人，理想就是对生活，对自由，对美好的向往，只是一个心愿而已。有了这种认识作为基础，有了安全的言语环境，学生得到心理暗示和导向，在下一环节就能够无拘无束地交流，原先不敢说出口的，看似卑微的理想，就能大胆地说出来了，避免我们常听到的“假、大、空”的理想。
　　第三，真心童趣。人在不同的人生阶段会有不同的理想。闫老师以三毛和自己儿时的理想为切入点，容易激起学生兴趣，游戏般的教学方式符合学生年龄特点，让学生猜猜三毛和自己的理想，课堂上很有趣，孩子们敢说也能说。拾破烂的人、街头烤红薯的人、小卖部卖糖果和点心售货员，这些富有童心童趣的答案更是让学生乐开怀。教师营造一种说真话，表真情的“场”，鼓励学生说出自己内心深处真实的想法，符合儿童特点的理想。童言无忌，学生的理想是那样丰富：老师、卖花的、建宠物流浪所、志愿者、股票专家、音乐家、卫生局局长、便利店老板……多么纯洁而真实的想法。“作文要想要打动别人，必须写出真情。当你提起笔，就要捧把自己的心捧给读者，献给作者。”她是这么说的，也是这样引导学生去做的。