从前，有一个贫穷的沙门。他穷得一无所有，终日以乞讨为生，他是位虔诚的佛教徒，从不伤害生灵，甚至不惜牺牲自己。
　　有一次，这个沙门一连三天没吃到一点儿东西，饿得头昏眼花。他路过一个人家，便跌跌撞撞地走进去讨饭。这是一个富商之家，家里富丽堂皇，陈设极其考究。女主人见他饿得可怜，便令佣人摆上丰盛的饭菜款待他。这沙门大喜过望，独自狼吞虎咽地吃起来。
　　这家的男主人，是个珠宝收集者，经常高价收购来自世界各地的奇珍异宝，家里珍藏的名贵珍宝，应有尽有，简直成了珠宝陈列馆。
　　这一天回家，他又兴高采烈地拿回一颗珍珠，这是颗光彩照人、价值连城的珍珠。他兴冲冲地走进房内，只见有一个沙门在独自吃饭，便把珠子放在桌上，转身进内室去换衣服。就在他刚刚转身离开的时候，家里养的一只鹦鹉飞了过来，一口将那颗珍珠吞在肚里。
　　不一会儿，男主人换好衣服和妻子一起出来了。他忽然发觉那颗宝贵的珍珠不见了，便急忙向沙门问道：“那颗珠子哪儿去了？”
　　沙门一听愣住了，随即回答道：“什么珠子？我没看见啊！”
　　男主人又追问道：“那么，可曾有人来过吗？”
　　沙门回答道：“不曾有人来过。”
　　于是男主人勃然大怒说道：“我刚才明明把珠子放在桌上，而这里除你之外，再无一人，珠子转眼之间就不见了，肯定是你偷的！你这个没良心的家伙，我们好心好意地施饭菜招待你，你却恩将仇报，偷人家的东西。今天你老老实实地把珠子交出来，我便饶你一命，否则就把你活活打死！”


　　沙门闻言并未惊慌，反而坚定地说道：“我没拿，绝非是我拿的！”
　　男主人听罢大怒，抄起一根木棒，劈头盖脸地向沙门打去。沙门被打倒在地，鲜血直流。
　　此时，那只吞了珠子的鹦鹉欲飞过来饮血，恰好与男主人挥舞的木棒相撞，当即被击身亡。这时，沙门说话了：“住手！我告诉你吧，是那只鹦鹉吞了你的珍珠。”
　　男主人一听，忙吩咐仆人把鹦鹉的肚子剖开，果然取出了那颗珍珠。男主人手持珍珠，奇怪地问道：“你明知是鹦鹉吞了，为什么不早说呢？也免得受如此皮肉之苦。”
　　沙门回答道：“我持佛戒，不得杀生。本想告诉你真相，又担心鹦鹉遭剖腹之祸。现在鹦鹉已经死了，说出来也无所谓了。如果鹦鹉未死，你就是打死我，我也不会讲的。”
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