父母都有这样的经验，当环境中缺乏孩子可探索的东西时，孩子就会来磨大人；当环境比较丰富，孩子能够找到自己感兴趣的东西时，就兴致勃勃地投入，专注探究，乐在其中了。这里所说的丰富不仅指物质的丰富，也包括精神上的丰富，特别是孩子的玩伴。孩子不仅能够从玩伴那里学到新的探索世界的方法，而且还能够学会与人交往的技能。
　　淘气、顽皮、好奇、好问是孩子最典型的天性。孩子生理发展的特点决定了童年期的心理活动特点。但是，现代父母通常用高智能化的玩具来限制孩子玩泥沙，以避免弄脏了小手和漂亮的衣服；他们让孩子成天呆在家里不能外出，怕孩子在探索中遇到危险；大人为孩子准备好高级的玩具，一大摞图书和光盘，以为这比回答孩子的问题和讲故事更省事、更有权威。玩泥玩沙的乐趣只有孩子才能体会得到，当孩子在院子里或沙滩上随心所欲地挖洞、淘沟、注水、堆沙，尽情发挥自己的想像力，随意构造自己心中的世界时，还有什么令他们如此陶醉呢！孩子们不是绅士，他们不会掩饰自己的好恶，更不会像大人那样附庸风雅。只要他喜欢玩沙子，就说明他能从中找到乐趣，家长又何必横加干预呢？
　　环境要丰富，但不要太复杂。过于复杂的环境会使孩子产生焦虑、挫折感，甚至产生攻击行为。例如，孩子不会玩一个复杂的玩具时，会兴趣索然或干脆往地上摔；当孩子看一本难懂的画册时，会很快仍到一边；当孩子穿一件纽扣很多的衣服时，孩子可能会讨厌这件衣服，不再去穿它；孩子对一个价格不菲的电动玩具，可能只新鲜一会就弃之一旁了。而对一个小玻璃瓶、一块花布头、一片树叶、一根木棍、一块塑泥、一个气球会反复探究，很投入地玩，甚至珍爱无比。因此，孩子的生活环境不要太复杂、太讲究，家长不要以价格、质量、外观、品牌等成人的概念给孩子选择玩具及用物。凡是孩子喜欢的才是最适合的、最好的。
　　儿童自己能做什么，不仅取决于他们的成熟程度，也取决于他们生活中的各种东西对他们的适宜程度。因此，幼儿生活的环境中必须适合孩子的发育和心理特点才好，如孩子的毛巾、杯子要放在孩子够得着的地方；孩子的玩具、画册应该便于他能取放；孩子的衣服要简洁，容易穿脱；孩子周围的东西不要太杂乱，要保证安全。这样孩子可以自由地去探索、尝试，并学习独立自主地处理问题，在成功的经验中感受自己的力量，增强自信，增长智慧，有利于培养孩子照料自己的责任感。
　　2岁的孩子智力发育方面正产生着一个飞跃，他能够玩假装游戏，画粗线条的画，感受别人的情感，也会将1～2个词组成的简单句子发展到复杂的句子；他能调整自己的行为，理解抽象的概念；他们开始明白数字代表数量，开始理解大与小、多与少的区别。所以，父母可以有效地采用一些让人兴奋的活动，如通过触摸和操纵玩具及工具理解物体的属性、概念、性质等；通过认字母、学数字、涂鸦、颜色辨认等发展孩子的想像力、培养思维能力。他们可以向孩子们展示智慧的种子，使他们成为善于思考、有好奇心、有鉴赏能力和创造才能的人。
　　幼儿从3岁起，好奇心日益增强，“为什么”会越来越多，他们总是希望了解更多的事情。由于幼儿的能力有限，世界又极其丰富多彩，在许多事情上，成人的指导和解释是必不可少的。这正是我们激发孩子求知欲的基本条件。但是孩子的行为更多地受情绪的影响，一旦遇到困难，容易退缩，难以有计划、有目的地控制自己的认知目标。这时候，成人如何指导，直接关系到孩子获取知识的质量。
　　在日常生活中，成人对孩子的启迪往往只注重“教”与“学”，其实，启迪孩子的认识更多地要依赖孩子的自主、独立的活动。应鼓励孩子“爱动脑筋”，设置情景和孩子一起探索，引导孩子在活动中发现问题、寻找答案，让孩子在自主的状态下动手、动脑，在“动”中有所思、有所得。孩子在活动中会有新的发现，逐步扩大对社会的认识。但是由于幼儿知识经验的限制以及注意思维能力、控制力等多方因素的影响，孩子在自主性活动中还存在一些认知上的困难，必须及时加以引导。特别要创造条件让孩子与同龄玩伴一起玩耍，孩子会获得更多的乐趣。